Para las estrellas individuales restantes en los cuadros masculino y femenino, no hay escenario más grande que el Rod Laver Arena en el Abierto de Australia.
La cancha más grande del torneo, llamada así en honor a los múltiples ganadores de Grand Slam de su país, será la sede del resto de las finales, donde las estrellas tendrán que luchar contra un público local ruidoso sin importar el oponente.
El número uno británico, Jack Draper, estuvo entre los jugadores que indicaron lo que se necesita para desempeñarse bien frente a la multitud australiana. “Piel gruesa”, como señaló Draper después de su enfrentamiento de 2025 con el favorito local Thanasi Kokkinakis.
Pero si bien jugar en el Rod Laver Arena conlleva enormes presiones, en ningún otro lugar de Melbourne Park es necesario tener la piel más gruesa que en la cancha 6, la infame “cancha de fiesta” del torneo.
Una de las canchas más pequeñas dentro del complejo, había poco que distinguiera la Cancha 6 de las otras canchas sin espectáculo en Australia hasta hace dos años, cuando el director del torneo, Craig Tiley, anunció la creación de una barra junto a la cancha en un esfuerzo por crear una “experiencia elevada” para los fanáticos.
Desde la estructura de dos pisos adyacente a la cancha, los fanáticos y personas influyentes pueden saborear cócteles patrocinados por Grey Goose ‘Lemon Ace’ a AUD $23 (£11) cada uno y disfrutar de refrigerios del restaurante Porcine Bistro de Melbourne.
El Abierto de Australia convirtió la cancha 6 en una ‘cancha de fiesta’ con la incorporación de su barra junto a la cancha, y hay pocos detractores
El sitio ha atraído tanto a personas influyentes como a fanáticos para brindar una “experiencia elevada” a quienes asisten a un día de tenis.
Los organizadores del torneo esperan atraer a un apostador más refinado con la inversión del bar junto a la cancha en bocados de alta gama que incluyen quiches de puerro y langosta (£16,80), ensaladas de tomate y pepino (£10,62) y tartas de natillas de miel y trufa (£6,85).
De hecho, la oferta de bar de este año se lanzó la semana antes de que comenzara el torneo, con una fiesta especial para personas influyentes con sede en Melbourne con estaciones itinerantes de caviar y pollo frito, camareros cargados de botellas de Grey Goose desfilando entre una multitud de invitados y sesiones de DJ mientras el sol se ponía sobre Melbourne Park.
Pero el hecho de que ir a los bares acerque a los aficionados a la acción ha creado una atmósfera única que no podría estar más lejos del silencio tranquilo y digno de los sagrados jardines de Wimbledon.
Yulia Putintseva, que ya se ha ganado la reputación de ser una de las mayores ‘murciélagos’ del circuito, fue derribada por una pared de sonido y charla a los pocos minutos de su choque de primera ronda con la brasileña Beatrice Haddad Maia.
Dejando en claro sus sentimientos al árbitro, las protestas de Putintseva provocaron abucheos de todos los fanáticos, no solo de aquellos que apoyaban a su oponente brasileño, como jugadora kazaja.
Hay que darle crédito a Putintseva por su reacción ganadora al sacudir su cuerpo como si estuviera en la pista de baile y realizar una reverencia extravagante ante la multitud que la vio llamarla “agitadora de mierda de primera clase”.
A los ojos de la estrella francesa Arthur Rinderknecht, que jugó en ella en 2024, la ruidosa Cancha Seis se parecía más a un club nocturno que a un lugar para jugar tenis de alta calidad.
Rinderknecht, junto con unos 400 aficionados apostados en el bar, lo detuvieron en varios puntos. De hecho, perdió los estribos por completo y lanzó la pelota en dirección al niño.
En su entrevista posterior al partido, Rinderkneck afirmó que fue objeto de una serie de abusos desde las gradas.
“Algunos idiotas, ni siquiera diré el país, tipos borrachos me gritaban cada vez que fallaba mi primer servicio y no creo que eso estuviera realmente bien”, compartió.
Yulia Putintseva bailó un tango con un público hostil a pocas horas del inicio del evento de este año.
Algunos de los bocadillos que los apostadores disfrutan en el tenis incluyen quiches de langosta y puerro (izquierda) y parfait de foie gras.
El bar se inauguró la semana anterior al partido con una fiesta para personas influyentes con estaciones itinerantes de caviar y pollo frito.
‘Sólo en el quinto (set). No creo que eso estuviera realmente bien y el árbitro no dijo nada al respecto; Quizás una vez. Pero no creo que sea realmente justo, así que les dije que se callaran y que no hicieran este tipo de cosas, porque no creo que sea respetuoso.
“Quiero decir, estamos tocando en un club nocturno”, dijo. ‘Así es. Pensé que la única vez que podíamos tocar en un club nocturno era en el US Open.
‘Sucedió hoy durante cuatro (horas). No sé cuánto tiempo jugamos. Es sólo comida, bebidas, risas, charlas, música, música diferente. “Todo estaba sucediendo en el tribunal”, dijo.
Otros jugadores, la entonces pareja Stefanos Tsitsipas y Paula Badosa, no están de humor para ver el lado divertido de jugar en un bar.
Mientras Citypass se quejaba de que las travesuras de los que bebían y se divertían en las gradas afectaban su capacidad de concentración, Badosa fue un paso más allá.
Después de reunirse en la cancha con Taylor Townsend y Anastasia Pavlyuchenkova en un desafortunado giro del destino, enfatizó que las jugadoras no se sentían muy cómodas jugando allí.
‘En mi opinión, no me gusta mucho porque hay mucho ruido, como dije. Es decir, mi oponente en la primera ronda y ahora también se quejó.
‘No es muy cómodo. No puedo preguntarle a mi equipo si quieren decir algo o si quiero hablar con ellos. Incluso durante los puntos, hay bastante ruido. No sé si esto se implementará en el futuro o no’, afirmó.
Pero ninguna jugadora en el año de debut de Bar lo pasó peor que Pavlyuchenkova, quien tuvo que soportar un comportamiento más “perturbador” durante su derrota ante Badosa.
“Había mucho ruido, como en un restaurante, la gente hablaba, comía y bebía. No sé si estaban viendo el partido o no”, se quejó.
Anastasia Pavlyuchenkova fue una de las primeras víctimas de la nueva atmósfera en la cancha cuando los fanáticos comenzaron a maullarle a la jugadora.
‘Había un par de chicos, estaban borrachos y creo que empezaron a gritar y maullar (a mí), ya sea porque tengo este tatuaje en la pierna (que dice miau) o porque tomaron unos tragos, fue realmente un desastre.
‘No es bueno ser honesto. Al principio del partido estaba muy aburrido. No tengo ningún problema en jugar en las canchas exteriores, pero ésta era especial en cuanto al ruido y la cancha en sí.
Para Pavlyuchenkova, no fue tenis. Pero los organizadores no se dejaron disuadir y al año siguiente la Corte 6 no aprendió ninguna lección.
En todo caso, las cosas empeoraron. Durante el partido de la estrella británica Jacob Fearnley contra Arthur Cajoux, el volumen era tan alto que otro partido entre Felix Auger-Aliassime y Alejandro Davidovich Fokina en la cancha 8 tuvo que ser pospuesto en el primer set de su partido.
Pero el capitán de la cancha 6, Fearnley, no pareció preocuparse en gran medida por el alboroto después de derrotar a su oponente francés, incluso si se dio cuenta de que la mayoría de los aficionados estaban “muy borrachos” para el partido nocturno.
“Realmente no miré la sala del tribunal antes de entrar, así que cuando vi el bar, pensé que iba a ser un ambiente bastante ruidoso”, admitió Fearnelli. “Pero cuando me instalé en el partido, lo bloqueé tanto como pude.
De hecho, había un hombre que hablaba mucho en el lado del bar. Al principio no sabía si estaba intentando convencerme, pero me di cuenta de que estaba de mi lado.
Quizás habla de una actitud exclusivamente británica hacia la bebida en público el hecho de que Fearnley no pareciera demasiado alterado por la experiencia. El compatriota de Fearnley, Cameron Norrie, celebró su regreso a la cancha 6 después de ganar contra Emilio Nava la semana pasada.
“Yo diría que es el mejor ambiente en el Abierto de Australia”, dijo Norrie después de superar al estadounidense en cuatro sets increíblemente igualados. ‘La gran pregunta es: ¿dónde después de la fiesta?’
Pero algunas estrellas como Cameron Norrie han prosperado en situaciones desafiantes, convirtiéndolas en otra arma en su juego.
Añadió que podría “mirar a cualquier parte y alguien está ardiendo por sí mismo”, mostrando el poder de dominar a una multitud rebelde y usarla contra tu oponente.
Te guste o lo detestes, la Corte 6 no irá a ninguna parte. Así como el US Open convirtió su cóctel personalizado Grey Goose ‘Honey Deuce’ en un símbolo del torneo, con Carlos Alcaraz o Janic Sinner levantando el trofeo, su énfasis en la comercialización y la experiencia de los fanáticos de los Grand Slams no hará más que crecer.
Después de jugar dobles en la cancha en 2024, el tenista australiano retirado John Millman dijo que era “una señal de que los tiempos están cambiando un poco”. “Es más entretenimiento, los clientes y los patrocinadores pagan las cuentas y creo que los jugadores tienen que vivir con eso”.
‘Jugar al tenis es una realidad hoy en día. Va a ser un poco más salvaje que nunca. Definitivamente es más salvaje cuando comencé a jugar, pero es muy divertido”.
¿Qué pasa con los jugadores que no pueden soportar la presión? Tienen que adaptarse a los tiempos y aprender a bloquear la raqueta (perdón por el juego de palabras).
No todos los jugadores se sienten intimidados por el entorno australiano.
“No, estás bien”, dijo Bublik, descartando la idea de que jugar contra el número uno australiano Alex de Miñaur sería una prueba difícil. “Tienes que jugar contra un jugador francés en Bercy.
‘Creo que no existe tal cosa. Nada a ese nivel. No se puede odiar tanto a un francés como juega en Bercy.
