Todo el encuentro (un agente de la ley se paró brevemente frente al vehículo, luego a un lado mientras disparaba múltiples tiros fatales a su conductor) duró menos de 30 segundos. El video capturó todo, desde el automovilista cojeando hasta el vehículo chocando en la carretera.
Podría explicar el asesinato el miércoles de la agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas Renee Good, una mujer de 37 años en Minneapolis, un caso que ya ha dividido a la nación: los críticos lo denuncian como una ejecución extrajudicial y el presidente Donald Trump y su administración califican el encuentro como una ley “antiterrorista” contra la mujer.
Relacionado: Después de los asesinatos de ICE en Minnesota, los observadores del Área de la Bahía temen que pueda suceder lo mismo aquí
Para los expertos policiales y defensores de los derechos civiles en el Área de la Bahía y en toda California, la escena tiene extrañas similitudes con los tiroteos de la policía local que involucran vehículos en movimiento, incluido uno que envió a la cárcel a un ayudante del sheriff del condado de Contra Costa. Otros, aunque no dieron lugar a cargos penales, produjeron acuerdos importantes, como el pago de 6,75 millones de dólares a BART después de que un vídeo mostrara a una mujer conduciendo cuando le dispararon.
“El caso de Minnesota es mucho más claro” que el asesinato policial del condado de Contra Costa en 2018, dijo Adante Pointer, abogado de derechos civiles con sede en Oakland. “Esa mujer debería estar viva hoy y ese oficial debería enfrentar cargos penales lo antes posible”.
El jueves surgió una disputa entre los líderes de seguridad pública de Minnesota y la Casa Blanca después de que a los funcionarios estatales se les dijera que no podían acceder a las pruebas del tiroteo y que el FBI y el Departamento de Justicia de Estados Unidos no trabajarían con ellos, informó Associated Press.
Los agentes federales, incluidos los agentes de ICE, generalmente están sujetos a la ley federal y a investigaciones federales, incluso cuando sus acciones ocurren dentro de un estado. Aunque los estados pueden presentar cargos en algunos casos, la jurisdicción federal y las doctrinas de inmunidad generalmente limitan la autoridad estatal, lo que significa que los casos suelen ser revisados por el FBI y el Departamento de Justicia de Estados Unidos en lugar de los fiscales locales.
Las escenas en Minneapolis son inquietantes, dice Kathy Riggs, una oficial de policía retirada de Los Ángeles con más de 30 años de consultoría sobre casos de uso policial. Aunque ninguna ley prohíbe expresamente disparar contra vehículos en movimiento, la práctica está ampliamente mal vista.
Las posibilidades de impactar contra un objetivo en movimiento son bajas, dicen los expertos, y cuando un conductor es golpeado, el vehículo puede experimentar una fuerza letal e incontrolada antes de detenerse.
“(Los agentes de ICE) golpean en lugar de desviar, simplemente no lo entiendo”, dijo Riggs. “Parece un gran aumento en lo que está garantizado”.
“No se dispara a un vehículo en movimiento, se evita”, dijo Robert Clark, ex ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles que testificó como experto en el uso de la fuerza. “No podrás detener dos toneladas de acero con una bala de 185 granos”.
Los estándares de California que rigen la fuerza letal son más estrictos que los de la mayoría del país. Desde 2019, la ley estatal exige que la fuerza letal sea “necesaria”, un listón más alto que el estándar federal, que generalmente permite la fuerza “cuando sea objetivamente razonable”.
Incluso con esa acción federal laxa, varios abogados de derechos civiles del Área de la Bahía dijeron que el tiroteo en Minnesota fue injustificado.
“Esto es claramente un tiroteo ilegal y un tiroteo ilegal y, en mi opinión, equivale a un asesinato”, dijo el abogado John Burris, con sede en Oakland, que ha representado a los demandantes en varios casos de fuerza excesiva. “Esta es una mala conducta atroz: una violación de todas las normas policiales que conozco”.
Burris y otros señalaron el asesinato en 2018 de Lademar Arboleda, quien fue asesinado a tiros por el ayudante del sheriff del condado de Contra Costa, Andrew Hall, cuando Arboleda intentaba escapar de una parada de tráfico en Danville. Aunque Hall estaba inicialmente parado frente al vehículo, su posición cambió durante el encuentro y al menos dos de los 10 tiros que disparó ingresaron al auto por el lado del pasajero.
Un jurado condenó a Hall por agresión con arma de fuego después de llegar a un punto muerto por un cargo de homicidio involuntario, lo que marca la primera condena por tiroteo en servicio a un oficial de la ley en la historia del condado de Contra Costa. Fue sentenciado a seis años de prisión.
Su caso resultó ser un caso atípico, y rara vez se presentaron cargos penales en este tipo de tiroteos. Lo más probable es que conduzcan a acuerdos sobre demandas importantes, como el pago de 7 millones de dólares en 2023 por parte de la Patrulla de Caminos de California por el asesinato de Eric Salgado. En 2022, un jurado otorgó 21 millones de dólares a la familia de Elena “Ebby” Mondragón, de 16 años, quien era pasajera en un vehículo baleado por la policía de Fremont.
Los encuentros policiales con vehículos en movimiento son “muy dinámicos”, lo que obliga a los agentes a tomar decisiones en fracciones de segundo en las carreteras mientras consideran la posición del vehículo y la seguridad de otros automovilistas y transeúntes, dijo Tony Turnbull, las personas que investigaron 30 años después de retirarse de la Oficina del Sheriff del condado de Sacramento en 2020.
“Cuando se habla de mejores prácticas, hay que hablar de un entorno muy estéril”, dijo Turnbull. “Sé que la gente quiere respuestas. A veces hay que sentarse y dejar que la investigación avance”.
Pointer, el abogado de Oakland, criticó la idea de que el vehículo de la mujer de Minnesota estuviera “convertido en arma” como un “término político para hacer una justificación legal que parece un uso ilegal e inexcusable de fuerza letal”.
Las primeras evaluaciones de tales asesinatos han resultado erróneas. Citó el tiroteo en 2024 de Jasmine Gao, de 32 años, a quien los agentes le dispararon mientras conducía en el estacionamiento de la estación Union City de BART.
El jefe de policía de BART, Kevin Franklin, inicialmente dijo que Gao “supuestamente agredió a un oficial de policía”, pero las imágenes de la cámara corporal contradecían ese relato. BART finalmente pagó a Gao 6,75 millones de dólares, pero admitió que no hizo daño a ningún oficial. El oficial que le disparó fue despedido más tarde.
Desde entonces, y a raíz de la ley estatal de transparencia de 2019, las agencias policiales de California han recurrido cada vez más a empresas de relaciones públicas para producir videos ingeniosos y persuasivos que detallan los tiroteos policiales. Si bien las agencias y las organizaciones que contratan defienden la práctica porque agrega un contexto necesario, los críticos dicen que los videos muy editados omiten detalles importantes y presentan las acciones de los oficiales bajo una luz demasiado comprensiva.
El último tiroteo se produce en una atmósfera marcadamente diferente a la del último asesinato policial que conmocionó a la nación en Minnesota. En 2020, el asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía de Minneapolis provocó protestas en todo el país y finalmente condujo a la condena del oficial.
Pero los defensores de la reforma policial dicen que el impulso para el cambio desde la muerte de Floyd se ha estancado (y en algunos casos revertido) porque la transparencia de las agencias policiales en el Área de la Bahía y en todo el país se ha erosionado constantemente.
Los departamentos de policía de toda la región han bloqueado el acceso al tráfico de radio, mientras que en Oakland, los líderes de la ciudad recientemente retuvieron imágenes de la cámara corporal de un exjugador de la NFL que murió bajo custodia policial, argumentando que no se aplica una ley estatal que exige su divulgación.
“Después de la muerte de George Floyd se lograron muchos avances que se deshicieron”, dijo Melissa Nold, abogada de derechos civiles con sede en Vallejo. “La gente debería tener mucho cuidado de que volvamos”.
Jacob Rodgers es un reportero senior de noticias de última hora. Llámelo por señal al 510-390-2351, envíele un mensaje de texto o un mensaje cifrado o envíele un correo electrónico a jrodgers@bayareanewsgroup.com.
