Owings Mills, Md. — No hay duda de que el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, jugará contra los Pittsburgh Steelers el domingo por la noche por el título de la AFC Norte.
“Sí, 100 por ciento”, respondió Jackson el jueves cuando se le preguntó sobre su disponibilidad para el final de la temporada regular. “Voy a estar allí.”
Jackson volvió a participar plenamente en la práctica los últimos dos días después de perderse la victoria del sábado en Green Bay por una lesión en la espalda. El dos veces Jugador Más Valioso de la NFL indicó que dobló la esquina el lunes y que su espalda lesionada es “genial”.
Cuando los Ravens (8-8) se enfrenten a los Steelers (9-7) en el partido clave del domingo (el ganador se lleva el título divisional y el perdedor es eliminado de los playoffs), Jackson usará un chaleco antibalas o acolchado adicional para proteger su espalda. No cree que esto afecte su juego.
Jackson insistió en que estaba “realmente herido” y expresó dudas sobre su voluntad de jugar a pesar del dolor.
“Nunca me di por vencido con mi equipo”, dijo Jackson. “No sé de dónde vino esa palabra”.
A Jackson también se le preguntó sobre una columna reciente del Baltimore Sun que informó que se quedaba dormido en las reuniones del equipo y su tensa relación con el entrenador John Harbaugh.
“¿Crees que Harbaugh me dejaría quedarme dormido en una reunión?” Dijo Jackson. “Es una locura. Estoy justo al frente. Es sólo ruido”.
Jackson dijo que cree que tiene una relación sólida con Harbaugh y agregó: “No sé de dónde vino el ruido”.
Los Ravens y Jackson tienen algo de trabajo que hacer esta temporada baja, cuando su número de tope salarial aumente a $74.5 millones en 2026. Los equipos probablemente tendrán que llegar a un nuevo acuerdo para reducir este número de tope salarial, que será aproximadamente el 25% del tope salarial de Baltimore la próxima temporada.
Cuando se le preguntó si todavía quería jugar en Baltimore, Jackson dijo “absolutamente” cuatro veces.
Fue la temporada más dura de los ocho años de carrera de Jackson. Ha lidiado con una serie de lesiones (tendón de la corva, rodilla, tobillo, dedo del pie y espalda) que le han provocado perderse cuatro partidos esta temporada y han afectado su juego cuando no estaba fuera de juego.
Jackson promedia 192,6 yardas aéreas por partido, lo que lo sitúa en el puesto 26 en la NFL, y 28,3 yardas terrestres por partido, el peor de sus ocho años de carrera.
El coordinador ofensivo de los Ravens, Todd Monken, dijo que esto es lo más cerca que Jackson ha estado de su máxima fuerza en meses. Si Jackson practica el viernes, será la primera vez que participe plenamente en cada semana de práctica uno desde la Semana 10.
“Estamos entusiasmados”, dijo Monken. “No hay nada como tener a tu mariscal de campo ahí fuera todos los días”.
