Una empresa de robótica marina con sede en Texas inició el martes una misión provisional de 55 días para localizar los restos esquivos del vuelo 370 de Malaysia Airlines, que desapareció en 2014 con 239 personas a bordo.
Ocean Infinity, una empresa de robótica marina con sede en Austin, Texas, firmó un codiciado contrato con el gobierno de Malasia, anunció el Ministerio de Transporte del país a principios de diciembre.
La compañía utilizará sus propios vehículos submarinos, drones de aguas profundas y tecnología de escaneo avanzada en la misión, pero sólo durante el período de 55 días permitido por el gobierno de Malasia.
Máquinas operadas de forma remota escanearán 6.000 millas cuadradas del lecho marino del Océano Índico.
Un vuelo de Malaysia Airlines, un Boeing 777, desapareció del radar del tráfico aéreo poco después de despegar de la capital de Malasia, Kuala Lumpur, el 8 de marzo de 2014. Estaba previsto que 239 pasajeros y tripulantes llegaran a Beijing el mismo día.
Dos tercios de los pasajeros son chinos. También estaban a bordo malayos, estadounidenses, australianos y otras nacionalidades.
La desconcertante desaparición de todo el avión ha conmocionado al mundo y sigue siendo uno de los únicos misterios sin resolver hasta la fecha.
No se encontraron cadáveres ni escombros y los pilotos no emitieron una llamada de socorro. El transpondedor de localización del avión dejó de transmitir por completo poco después del despegue de Kuala Lumpur.
Los datos satelitales mostraron que el avión se había desviado de su trayectoria de vuelo y se dirigió hacia el sur, hacia el Océano Índico, donde las autoridades creían que se había estrellado.
La búsqueda inmediata del avión se suspendió después de sólo 22 días debido a las inclemencias del tiempo. No se reinició y se dio por muerto a todos los que estaban a bordo.
Se han encontrado escasos restos de presuntos restos en islas del Océano Índico y a lo largo de la costa africana, pero no se han encontrado restos humanos ni restos significativos.
Los gobiernos de Australia, Malasia y China lanzaron una búsqueda submarina conjunta en 2014, la más grande y costosa en la historia de la aviación. Cubrían un área de 46.000 millas cuadradas en el sur del Océano Índico.
La operación concluyó en 2017 y produjo pocos descubrimientos relevantes.
En 2018, Ocean Infinity tomó el control de la búsqueda durante tres meses y prometió aceptar el pago solo si se encontraban los restos reales. El mismo acuerdo de “no encontrar, no pagar” sigue vigente para las búsquedas actuales.
Si Ocean Infinity encuentra el avión, recibirá un pago de 70 millones de dólares.
Mientras tanto, las familias de las víctimas siguen envueltas en una demanda contra Malaysia Airlines. Un tribunal de Beijing ordenó una compensación para ocho familias chinas a principios de diciembre, lo que supuso una gran victoria en un estancamiento de años.
