CLEVELAND — El ala defensiva de los Browns, Myles Garrett, no rompió el récord de capturas en una sola temporada de la NFL contra los Steelers el domingo, pero dijo que Pittsburgh tenía la búsqueda de la historia en el fondo de su mente cuando Cleveland logró una sorpresa de 13-6.
“Quiero decir, hasta cierto punto. Creo que estaban más preocupados por mantenerme alejado de Aaron (Rodgers) que por conseguir la victoria, y creo que eso volvió en su contra”, dijo Garrett. “Entonces, tienen que pelear contra Baltimore la próxima semana. Pero estoy orgulloso de los muchachos por pelear y conseguirlo. Eso es lo principal. Y siempre voy a mantenerlo así”.
Garrett, cuyas 22 capturas estuvieron a una de romper el récord compartido por el miembro del Salón de la Fama Michael Strahan y el corredor de los Steelers TJ Watt, terminó el juego con una entrada y un golpe al mariscal de campo. Garrett también registró tres presiones sobre el mariscal de campo y se acercó a Rodgers en algunas jugadas antes de que el mariscal de campo de los Steelers pudiera deshacerse del balón.
Rodgers, jugando sin los receptores abiertos DK Metcalf y Calvin Austin III, promedió sólo 3,5 yardas aéreas por finalización y acertó 4 de 15 en pases de 5 yardas aéreas campo abajo. El tiempo promedio de lanzamiento de Rodgers fue de 2,39 segundos, el cuarto más corto esta temporada.
Pittsburgh, que perdió la oportunidad de hacerse con la AFC Norte con una victoria, recibirá a los Ravens en un juego de la Semana 18 en el que el ganador se lo lleva todo por el título divisional.
“No hicimos nada contra Miles que normalmente no hacemos contra Miles”, dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin. “Los récords de capturas son irrelevantes. Si vamos a lograr una victoria, queremos hacerlo más pequeño. Hicimos lo mismo la última vez que lo enfrentamos. No pensé que tuviera capturas en ese juego. Y por eso, no tomamos un enfoque diferente debido a la gravedad del récord. Eso es algo estándar cuando juegas contra estos muchachos y él”.
El tackle izquierdo Dylan Cook, quien enfrentó a Garrett la mayor parte del juego y fue ayudado por fichas y dobles equipos, dijo que el récord estaba “en el fondo de nuestras mentes, sí, claro. Sólo queríamos ganar el juego al final del día”.
El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, dijo que Garrett tuvo un impacto en los Steelers a pesar de que no resultó en una captura.
“Obviamente, aparece en un montón de áreas diferentes en la hoja de estadísticas”, dijo Stefanski, “pero las cosas que no se ven son cómo juegan el juego. Quiero decir, tienen que jugar todo el juego con las manos vacías y jugar en ambos lados. Son dos clasificados que no salen a la ruta de inmediato. Entonces, ¿cómo afecta eso al equipo?”.
La última oportunidad de romper el récord de Garrett llegaría en el último partido de temporada de los Browns contra los Cincinnati Bengals.
Cuando se le preguntó si todavía confiaba en establecer una nueva marca, Garrett dijo: “Claro. ¿Por qué no lo estaría?… Cuatro cuartos más, otros 60 minutos. Como quieras pintarlo, se hará”.
Brooke Pryor de ESPN contribuyó a este informe.
