Un ranchero de Montana y su esposa han decidido donar un rancho de 21,6 millones de dólares que ha pertenecido a la familia durante generaciones para garantizar que siga en funcionamiento.
En una medida que recuerda al drama televisivo Yellowstone, Dale y Janet Weseth donaron su rancho ganadero de aproximadamente 38.000 acres en el sur del condado de Phillips, Montana, a Ranchers Stewardship Alliance (RSA).
RSA es una organización sin fines de lucro fundada por ganaderos y dedicada a mantener la tierra en agricultura productiva.
Se cree que la donación es la donación más grande registrada de un rancho en funcionamiento en la historia de Montana, según la organización.
Weseth continuará administrando el corral de engorde durante su vida, pero la propiedad pasará a RSA.
Esto significa que el futuro de la tierra está seguro y se utilizará para ganado, pasto, vida silvestre y comunidades rurales en lugar de ser excavada, vendida o convertida para otros usos.
Para Dale, de 63 años, la decisión refleja tanto las duras realidades económicas como un análisis profundamente personal de en qué se ha convertido la ganadería en el Occidente moderno.
En el corazón del pasto hay un linaje anterior al propio Dale.
Dale y Janet Weseth tomaron la rara y dramática decisión de regalar su granja de Montana de 21,6 millones de dólares en lugar de venderla.
Weseth, fotografiado aquí en el rancho en 2008, continuará administrando la tierra durante su vida a pesar de haber donado la propiedad.
El metraje recuerda temas de la exitosa serie de televisión Yellowstone, protagonizada por Kevin Costner.
Al igual que su abuelo, su padre también pastoreaba ganado en la misma tierra.
A lo largo de las décadas, Weseth ha mejorado el sistema de pastoreo rotativo que ha empleado durante 35 años, adoptando incluso un collar de control remoto que le permite mover el ganado 170 veces al año en más de 38.000 acres.
Pero a medida que las herramientas evolucionaron, la presión se intensificó.
Intereses contrapuestos ahora compiten por tierras ganaderas en las altas llanuras del norte de Montana, un paisaje alguna vez definido por casas familiares, ahora cada vez más moldeado por grupos conservacionistas, inversores y precios crecientes de la tierra.
Weseth dijo que estas presiones han hecho casi imposible que la generación más joven ingrese a la profesión.
“La capitalización para ingresar y mantener el negocio del cuidado de crianza estaba fuera del alcance de la mayoría de los estadounidenses”, dijo Weseth. Diario del estado del vaquero. ‘La tierra es sólo un aspecto. Tienes ganado. Tienes el equipo, tienes la mano de obra.
‘Y (todo) para hacer todas estas cosas’, añadió. “Pensamos que sería muy difícil reclutar a la próxima generación de personas que producirían nuestros alimentos”.
Weseth dijo que sus acres escriturados ahora incluyen al menos 76 hogares.
La pareja dijo que quieren asegurarse de que el rancho permanezca intacto, funcionando y en manos de personas que entienden la tierra.
21,6 millones de dólares han estado en la familia durante generaciones. Los Veseth han donado aproximadamente 38.000 acres de su rancho ganadero en el sur del condado de Phillips, Montana, a Ranchers Stewardship Alliance (RSA).
El rancho operará bajo Ranchers Stewardship Alliance
Teniendo en cuenta las tierras de pastoreo de la Oficina de Gestión de Tierras, estiman que alguna vez aproximadamente 100 familias trabajaron en tierras que ahora sustentan solo a tres.
“Todos tenían sueños e intereses”, dijo Weseth.
En 1926, un vecino en apuros se acercó a su abuelo y le dijo: “Quizás podamos hacerlo entre los dos si te alquilo mi casa”.
La familia finalmente abandonó la ganadería por completo y luego tuvo éxito en el negocio del aire acondicionado en el sur de California y Hawaii, y nunca regresó a la tierra.
Hoy, dijo Weseth, la economía ya no cuadra.
“Que la gente salga y pague 20 millones de dólares por un trabajo promedio, probablemente no funcione”, dijo.
En lugar de vender la granja al mejor postor, Weseth y su esposa eligieron un final diferente, uno más acorde con el código moral de la ficticia familia Dutton de Yellowstone que con la lógica inmobiliaria moderna.
En octubre, anunció que donaría la granja a RSA, la organización sin fines de lucro que Veseth ayudó a establecer hace 22 años en medio de una creciente preocupación por la adquisición externa de tierras de rancho en el condado de Phillips y en todo el norte de Montana.
“Hemos visto a RSA convertirse en algo especial”, dijo Weseth. Piloto de pescado blanco.
‘Estamos orgullosos de saber que Wrench será parte de esto. Continuarán haciéndolo.
Dale Weseth, quien también es vicepresidente de Ranchers Stewardship Alliance, ha pasado décadas mejorando las prácticas de pastoreo rotacional en vastas propiedades.
Se cree que la donación es la donación más grande registrada a un rancho en funcionamiento en la historia de Montana.
Al igual que la familia ficticia Dutton, los Weseth prefirieron la herencia y la administración de la tierra a las ganancias. En la foto, Kevin Costner como John Dutton, izquierda, Jefferson White como Jimmy Herdstrom, Denim Richards como Colby.
La presidenta de RSA, Connie French, dijo que la organización estaba consternada por la noticia.
“Creo que todos quedamos completamente desconcertados y, para ser honesto, no creo que el shock haya desaparecido”, dijo el francés.
“Es difícil expresar con palabras lo que significa tal gesto, no sólo para la RSA, sino para el futuro de la cría y conservación de animales domésticos”.
El director ejecutivo de RSA, Angel DeVries, dijo Diario del estado del vaquero La organización se formó cuando “los agricultores empezaron a levantarse un poco más” para decir: “Oye, somos administradores de la tierra”.
“La gente que no estaba en el terreno decía lo que había que hacer o cambiar en este panorama”, dijo DeVries. “Y ahí es donde nació RSA, Rancher Stewardship Alliance”.
Hayley Shipp, directora de RSA Communications, describió la misión del grupo de manera sencilla: “¿Qué podemos hacer por los ganaderos para que nunca tengan que vender sus productos agrícolas fuera de la granja?”
“La pradera americana, en un nivel muy, muy básico, fue probablemente un catalizador de por qué empezamos”, dijo Shipp.
Para los Weseth, la pareja quería asegurarse de que la tierra permaneciera en manos de los trabajadores.
Dale Weseth dice que la decisión se debe a presiones financieras y planificación a largo plazo.
La donación tiene como objetivo conservar el ganado, el hábitat de la vida silvestre y las comunidades rurales en conjunto.
Ahora, con una edad promedio de 60 años y ganaderos de tiempo completo menores de 35 años que representan solo el 12 por ciento de la población agrícola, Weseth dijo que su donación está destinada a crear acceso para personas que no tienen millones de dólares.
Con el tiempo, el rancho apoyará programas de educación y acceso a través de la RSA, ofreciendo oportunidades de arrendamiento cuidadosamente estructuradas a los ganaderos interesados que carecen del capital para comprar tierras.
“RSA va a ser un foro”, afirmó Veseth. “Tendrán una manera para que las personas que han pasado su vida en la tierra y quieren que otras personas tengan esa oportunidad, cultiven alimentos y sean la columna vertebral de estas comunidades rurales locales”.
“Estoy muy feliz de ser pastor”, añadió. “Creo que tuve una de las pocas oportunidades que la mayoría de la gente nunca tiene”.
