Atlanta– Es el mayor misterio en la política de Georgia en este momento: ¿Quién está pagando por el ataque al vicegobernador republicano? Bart Jones?
Alguien que trabajaba bajo el nombre de “Georgianos por la Integridad” despilfarró alrededor de 5 millones de dólares Publicidad televisivaCorreos y mensajes de texto. Jones, que ya es presidente, reivindicó el ataque Respaldo a Donald Trump Se postulará para gobernador el próximo año y utilizará su cargo para enriquecerse.
Para cualquier georgiano que se sienta a ver un partido de fútbol, los comerciales son casi inevitables desde el Día de Acción de Gracias. Son los primeros disparos en la batalla pública por la nominación republicana que se decidirá en las elecciones primarias de mayo. Pero los anuncios también muestran cómo dinero oscuro Intereses ocultos que buscan cambiar la opinión pública están influyendo en la política no sólo a nivel nacional sino también en los estados.
La campaña de Jones se está volviendo loca, amenazando con acciones legales contra las estaciones de televisión si no dejan de transmitir anuncios que un abogado calificó de “evidentemente falsos” y difamatorios.
Por el momento, los anuncios siguen al aire.
“Quieren permanecer anónimos, gastar mucho dinero e inventar muchas mentiras sobre mí y mi familia”, dijo Jones. dijo a WSB-AM En una entrevista del 16 de diciembre, calificó los anuncios de “basura falsa”.
Ministro de justicia Chris Carr y secretario de estado Brad RaffenspergerLos principales rivales de Jones por la nominación republicana dicen que no están involucrados en el ataque. Los tres buscan suceder al gobernador republicano Brian Kemp, quien no puede volver a postularse debido a los límites de mandato. Varios demócratas compiten por el cargo más alto del estado.
Existe el Partido Republicano de Georgia Presentar una queja ante la Comisión Estatal de Ética. El Partido Republicano afirmó que los anuncios violaban las leyes de financiamiento de campañas de Georgia contra el gasto en elecciones sin registrar ni revelar a los donantes.
“Creo que permitir que esta actividad avance sin cesar tiene consecuencias de largo alcance”, dijo a The Associated Press el presidente del Partido Republicano estatal, Josh McCune. “Y los resultados son mucho más amplios que los resultados iniciales de mayo”.
Esta es una filtración más de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2010. Decisión de unidad cívicaEso llevó a un aumento dramático en el gasto independiente en las elecciones estadounidenses, dijo Shanna Ports, asesora legal principal del Campaign Legal Center con sede en Washington, D.C., que busca reducir la influencia del dinero en la política.
“El dinero oscuro se está convirtiendo cada vez más en la norma en las elecciones, a lo largo de las votaciones y en las primarias”, dijo Ports.
Las afirmaciones de que Jones realizó negocios por cuenta propia no son nada nuevo: Carr ha sido hacer ataques similares durante meses, pero las cosas se intensificaron después de que Georgians for Integrity se constituyó en Delaware el 24 de noviembre, según registros de la corporación estatal. La organización se identifica como una organización de bienestar social sin fines de lucro según el código tributario federal, una forma popular de organizar el gasto de campaña que permite a un grupo ocultar a sus donantes.
La campaña de Jones dice que el anuncio llevó falsamente a los espectadores a creer que Jones había permitido que el gobierno se apoderara de tierras a través de expropiación para apoyar el interés de su familia en desarrollar un centro de datos masivo en el condado natal de Jones, al sur de Atlanta. Como senador estatal, Jones votó a favor de una ley de 2017 que abrió una excepción estrecha a la ley de Georgia que prohíbe al gobierno traspasar propiedades embargadas a desarrolladores privados a través del proceso de expropiación. Pero la expropiación no se utiliza para el desarrollo de 10.000 millones de dólares. Presentaciones gubernamentales La muestra puede incluir 11 millones de pies cuadrados (1 millón de metros cuadrados) de centros de datos.
Algunos documentos presentados a la estación de televisión Georgians for Integrity previamente incluían su dirección local como un buzón en la tienda de suministros de oficina de Atlanta. Un comprador de medios llamado Alex Roberts, con una dirección en Park City, Utah, figura en esos documentos, pero no respondió a un correo electrónico de la AP. Kimberly Land, una abogada de Columbus, Ohio, no figura en los documentos de constitución. Después de semanas de grandes gastos, nadie pudo probar quién estaba pagando el efectivo.
El Partido Republicano afirma que Georgianos por la Integridad es un comité independiente según la ley de Georgia. Esto significa que puede recaudar y gastar cantidades ilimitadas de dinero, pero debe registrarse antes de aceptar contribuciones y debe revelar sus donantes.
Pero esa ley identifica a dichos comités como “gastando fondos ya sea con el propósito de influir en el resultado de una elección para un cargo electo o con el propósito de defender la elección o la derrota de un candidato en particular”. Y los anuncios dirigidos a Jones nunca lo identifican como candidato a gobernador ni mencionan las elecciones de 2026, sino que dicen a los espectadores que llamen a Jones y “Dile a Bort que deje de lucrar con los contribuyentes”.
Pero McCune dijo que se trata de “juegos de sentido” y que los votantes habituales deben pensar que los anuncios están diseñados para influir en ellos.
“Si estás financiando un mensaje que está diseñado para influir en una elección -y creo que pone a prueba la credibilidad argumentar que no está aquí- entonces tienes que cumplir con las leyes de financiamiento de campañas que la Legislatura ha considerado conveniente aprobar”, dijo McCune.
