Cuando salgamos a restaurantes en 2026, buscaremos sabores picantes, viejos favoritos y una buena compañía.
Esto es según los informes de tendencias gastronómicas que se publican en esta época del año.
Estamos analizando tres de ellos, cada uno compilado con sus propios métodos de investigación. Llegan a conclusiones diferentes, pero existe una superposición considerable.
Comenzaremos con Yelp, una plataforma de redes sociales cuyos investigadores buscan un número creciente de palabras, frases y menciones comerciales a partir de millones de búsquedas y reseñas.
Gañido
Yelp incluye ocho elementos en su lista Tendencias de alimentos y bebidas para 2026.
La comida india no lo es. 1 lo es, pero las categorías se superponen y se complementan entre sí.
“La cocina india se está generalizando”, dijo Margaret Palanka, directora comunitaria que vive en el sur de California.
Las búsquedas de buffets indios aumentaron un 459%, dijo en una entrevista telefónica.
Según Palanca, las búsquedas de comida para llevar han aumentado un 153%.
Entre los platos que generaron búsquedas se encuentran el pollo biryani, la carne marinada picante y el arroz basmati con un aumento del 49%.
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Las cadenas de platos indios incluyen el restaurante Lazy Dog, que tiene albóndigas tikka masala en su menú de otoño.
El sésamo negro ocupa el segundo lugar con un sabor más fuerte que el sésamo blanco. Palanca explica que es un alimento básico de la cocina asiático-americana, utilizado en postres y bebidas.
Las búsquedas de matcha de sésamo negro aumentaron un 147 %.
Matcha, un té verde japonés en polvo, ocupa el tercer lugar en la lista. Según Palanca, ya es una moda y espera que siga siendo enorme en 2026.
“Ahora muchos lugares están creando sabores únicos fuera del matcha tradicional”, dijo, como el matcha de guayaba y el matcha de horchata.
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“Creo que habrá una ola de bebidas matcha como esa, pero un poco más exclusivas que el tradicional matcha latte”.
Las búsquedas de ube matcha aumentaron un 205%, dijo Palanca, y las búsquedas de banana pudding matcha latte aumentaron un “sorprendente” 36,900%, según el informe. También es popular el cloud matcha, similar a la espuma fría.
Los bufés de todo lo que puedas comer no lo son. Entra 4. La tendencia es “un juego de pelota completamente diferente” de los buffets indios, dice, lo que refleja el deseo de una cena social asequible.
“La gente busca formas de socializar y creemos que el estilo de comida libre es una excelente manera de socializar en grupos grandes”.
Pero la tendencia refleja un interés en los sabores globales, con búsquedas de barbacoas y ollas calientes coreanas que aumentaron un 591%, dim sum un 244% y barras de sushi un 93%.
Un solo producto no. Ocupó el quinto lugar. Es el cóctel italiano Certi Spritz y registró un aumento del 8500 % en las búsquedas.
“Tiene un perfil tropical”, dijo Palanca, con sabores como naranja sanguina, mango y maracuyá. “Simplemente demuestra que la era del spritz llegó para quedarse”.
Las tres categorías restantes de la lista son todas panaderías: panes artesanales, panaderías mexicanas y delicias escandinavas como pasteles de princesa suecos.
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Según Palanca, el interés por la masa madre nunca desapareció después de la moda de la repostería casera por el COVID-19, pero la gente está encontrando cosas nuevas como croissants de masa madre, bagels de masa madre y rollos de canela de masa madre.
Las creaciones incluyen, sí, un rollo de canela y matcha de Bad Ash Bakes de Pasadena. Palanka dijo que se ha vuelto viral.
“Si te encanta el matcha, este es definitivamente un dulce regalo para ti”.
Asociación Nacional de Restaurantes
El pronóstico culinario anual What’s Hot de la asociación comercial se crea con comentarios de profesionales culinarios, a quienes se les proporcionan listas de alimentos y bebidas y para opinar sobre las tendencias macro.
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Las principales tendencias para 2026 incluyen el abastecimiento local, los alimentos reconfortantes y los complementos proteicos.
Cuando se trata de elementos de menú individuales, Smash Burgers encabeza la lista. Pero al igual que los listados de Yelp, el interés en los alimentos globales abarca toda la gama.
“Los amantes de la gastronomía de hoy buscan un escape: una oportunidad de salir de su rutina en un lugar cómodo”.
Las tendencias en postres reconocen el chocolate de Dubái, que será enorme en 2025.
Alimentos y bebidas ricos en proteínas.
“Este micronutriente ahora se puede agregar a todo, desde el café hasta los panqueques. Todo tipo de comensales están descubriendo los beneficios de los alimentos ricos en proteínas, incluido el desarrollo muscular y el control del peso”, afirma el informe.
Datos esenciales
DataCential es una firma de investigación entre cuyos clientes se incluyen Starbucks, Burger King, General Mills y Target, según un comunicado de prensa.
Su informe de tendencias para 2026 se compiló mediante entrevistas con más de 1.000 consumidores. Aunque DataCential vende su investigación, ha puesto a disposición partes del informe en una versión preliminar.
DataEssential predice que los productos ricos en fibra superarán a las proteínas como tendencia dietética a medida que las personas busquen mejorar su salud intestinal. Las redes sociales llaman a esto fibramaxing.
Los alimentos y bebidas del estado de Kerala, en la costa india de Malabar, están teniendo un momento en su interpretación de la cocina india. La región es conocida por sus especias y platos “vegetarianos” como muthta malogara, unniyappam y palada pradanan. Aunque Yelp tiene listados de comida de Kerala, es posible que los restaurantes que presenta no se identifiquen.
Los consumidores que han adoptado las proteínas de origen vegetal están volviendo a la carne, y la hora del té se convertirá en parte de la hora feliz a medida que la gente busque bebidas nuevas y bajas en alcohol, según el informe.
Entre los “nuevos clásicos” de 2026 se encuentran el queso vasco, el pollo a la mantequilla, la miel picante, la birria y el ube, un ñame morado.
