Durante varios años después de su asesinato, la familia de JonBenet Ramsey dejó de celebrar la Navidad. Fue demasiado doloroso.
Finalmente, encontraron la fuerza para plantar un árbol nuevamente y envolver regalos debajo de él, aunque solo fuera para darle a su hermano mayor Burke un símbolo de normalidad. Pero casi tres décadas después, la ausencia de JonBenét en esta época del año todavía pesa mucho sobre su padre, John Ramsay.
Adornos con imágenes de la reina del concurso de seis años cuelgan del árbol de su sala de estar. En el dormitorio de invitados, los disfraces y dibujos de JonBenet se conservan en una gran exhibición, mientras su rostro sonriente sirve como fondo en su teléfono.
Cuando Ramsey, que ahora tiene 82 años, recuerda la última Navidad que compartió con su hija en 1996, pocas horas antes de que ocurriera la tragedia, un recuerdo se destaca por encima del resto y continúa atormentándolo.
Esa mañana, JonBenét bajó las escaleras de la casa de su familia en Boulder, Colorado, hasta la sala de estar para abrir los regalos. Una bicicleta nueva que le compraron Ramsey y su esposa, Patsy, fue el regalo que más le agradó.
Arrancó el papel de regalo y le rogó a su padre que la llevara afuera para poder correr por el callejón detrás de su casa.
Pedaleaba arriba y abajo, sonriendo y riendo. Finalmente, Ramsay le dice que tuvieron que entrar porque llegaron tarde a la cena de Navidad.
‘Oh padre. Por favor, déjame ir una vez más”, suplicó JonBenét. “No”, respondió Ramsay. “Lo haremos mañana”. Pero el mañana no ha llegado.
El asesinato de JonBenét Ramsey en diciembre de 1996 es uno de los crímenes sin resolver más famosos de la historia de Estados Unidos.
JonBenet (frente a la izquierda) con su familia. En la foto de izquierda a derecha en la parte superior: Melinda (hermanastra), John (padre) y John Andrew (hermanastro). Centro delantero: Patsy (madre) y Burke (hermano)
Temprano a la mañana siguiente, JonBenet desaparece de su cama. Esa misma tarde, su cuerpo sin vida fue encontrado envuelto en una sábana blanca en el sótano. Fue golpeada y estrangulada hasta la muerte.
Veintinueve años después, Ramsey dijo que el intercambio sirve como recordatorio para tomarse más momentos, porque el futuro nunca está prometido.
Este año, como muchos otros, Ramsey dijo que JonBenet estará en primer plano en su mente cuando se reúna a la mesa con sus otros hijos y su familia.
“Creo que hay que recordar qué es la Navidad y de qué se trata, y es una garantía de que hay más en la vida de lo que vemos”, dijo al Daily Mail.
Y volveremos a ver a JonBenét. Ella está a salvo en el cielo. Mi pequeño cerebro no puede entender qué es, pero sé que es verdad. Por eso, la Navidad es una celebración y un recordatorio”.
Ha cambiado más que sólo la forma en que aborda la Navidad, dijo; también ha cambiado su forma de pensar sobre el asesino de su hija.
Donde Ramsay alguna vez quiso venganza, ahora solo quiere cerrar.
‘Al principio, si me hubieras puesto en la habitación de este hombre, no habría salido con vida. Estaba muy enojado”, dijo Ramsay.
‘Entonces me di cuenta de que el perdón es un regalo que te haces a ti mismo. No significa que no quieras justicia, pero tienes que dejar de lado tu deseo de venganza y tu ira, o tu vida se detendrá hasta que suceda.’
La nota de rescate se dejó en la escalera de caracol en la parte trasera de la casa (vista a la izquierda). John y Patsy Ramsey creen que el intruso (derecha) entró por una ventana del sótano.
Durante meses después del asesinato, la casa de la familia Ramsey fue el centro de atención del mundo.
Cuando Ramsay encuentra a su hija viva a última hora de la noche de Navidad, la arropa en la cama antes de que Patsy se ponga el pijama.
La familia tuvo que levantarse temprano a la mañana siguiente porque debían reunirse con los hijos de Ramsey de su primer matrimonio para realizar un crucero familiar.
Él y Patsy se despertaron antes de las 6 am. Ramsay se estaba afeitando en el baño cuando escuchó a Patsy gritar.
JonBenet no estaba en su dormitorio y una extraña nota de rescate de dos páginas y media fue dejada en una escalera.
La carta estaba dirigida a Ramsay y escrita por un “grupo extranjero”. Con expresiones extrañas y referencias obvias a películas, el autor de la carta exigía 118.000 dólares a cambio de la devolución de la niña.
Los secuestradores nunca llamaron como prometieron y horas más tarde, JonBenet fue encontrado muerto en una habitación del sótano a la que la familia se refería como la “bodega de vinos”.
Ramsay hace el descubrimiento, momentos después de que los detectives le ordenaran que barriera la casa en busca de pistas.
Al principio se sintió aliviado cuando la encontró. Pero al acercarse, notó que ella no se movía.
John Ramsay habló con el Daily Mail antes del 29 aniversario de la muerte de su hija.
En las primeras horas del 26 de diciembre, Ramsés descubre una extraña nota de rescate, lo que le lleva a llamar a la policía.
Luego notó que tenía las muñecas atadas por encima de la cabeza y que le taparon la boca con cinta adhesiva. Enterrado alrededor de su cuello había un garrote improvisado (una cuerda de nailon y un pincel roto) que utilizó para estrangularla. JonBenet también sufrió un traumatismo grave en el cráneo.
-gritó Ramsay-. Cogió a su hija, la llevó escaleras arriba y la colocó cerca del árbol de Navidad.
La vida de la familia Ramsay nunca volverá a ser la misma.
Casi de inmediato, Ramsey y Patsy se convirtieron en los principales sospechosos del caso, y la policía de Boulder estaba convencida de que uno de ellos, si no ambos, había contribuido a la muerte de la niña.
El asesinato de JonBenet rápidamente apareció en los titulares a nivel local, y no pasó mucho tiempo antes de que la historia captara la atención del mundo que observaba.
Las teorías crecieron y surgieron acusaciones inquietantes, pero Ramsey y Patsy mantuvieron su inocencia.
La pareja estaba convencida de que JonBenét había sido asesinada por un intruso oportunista, muy probablemente un pedófilo enloquecido que la había atacado desde el circuito de concursos o que estaba profundamente celoso de Ramsay.
Mientras la policía de Boulder se concentraba en la familia, Ramsey y Patsy culparon a los investigadores de visión de túnel, diciendo que su determinación se tomó a expensas de perseguir a otros sospechosos viables en los primeros y más críticos días del caso.
El mundo recuerda a JonBenet como la trágica reina de un concurso infantil. Pero para su padre John, su hija era más que vestidos y maquillaje.
Ramsey y Patsy seguirían siendo los principales sospechosos durante más de una década, hasta 2008, cuando la entonces fiscal de distrito Mary Lacy escribió a Ramsey diciéndole que nuevas pruebas de ADN lo exculpaban de cualquier sospecha.
Lacey se disculpa formalmente por la nube de sospechas bajo la que Ramsay se ha visto obligado a vivir durante años. Pero la confirmación llegó demasiado tarde para Patsy, que murió de cáncer de ovario hace dos años, a la edad de 49 años.
En los años siguientes, Ramsey dedicó gran parte de su tiempo a buscar justicia para su hija, incluso cuando su relación con la policía de Boulder se deterioró hasta convertirse en una abierta hostilidad.
Casi tres décadas después, dijo, la tensa historia ha comenzado a suavizarse, reemplazada por un optimismo cauteloso e inesperado de que el caso finalmente podrá resolverse.
Ese optimismo está alimentado por un cambio de liderazgo en la policía de Boulder y un anuncio a principios de este mes de Stephen Redfern, el nuevo jefe de policía, quien compartió que se han encontrado nuevas pruebas en el caso, se ha vuelto a enviar material antiguo para pruebas de ADN y se han realizado nuevas entrevistas en silencio.
Ramsey dijo al Daily Mail que no había sido informado sobre ninguno de los detalles, pero dijo que los comentarios de Redfern parecían un raro estímulo para acelerar el ritmo después de casi tres décadas de comienzos en falso y callejones sin salida.
“Soy optimista, tengo más de 29 años”, dijo. ‘Me siento alentado porque finalmente hay movimiento y el Jefe Redfern me alienta.
“Es un proyecto maratónico y es un proyecto que hay que realizar”.
John y Patsy Ramsey fueron los principales sospechosos del caso durante años. Eso cambió en 2008 cuando el fiscal del distrito local lo absolvió de irregularidades a través del ADN.
Ramsey cree que la clave para resolver el misterio de la muerte de su hija radica en la genealogía genética de investigación (IGG), una herramienta moderna que se ha utilizado en docenas de casos sin resolver e investigaciones activas en los últimos años, desde el Golden State Killer hasta el asesinato de la Universidad de Idaho.
Dijo que durante la investigación inicial se recolectaron varios elementos importantes que no fueron sometidos a pruebas de ADN ni mediante métodos que ahora se consideran obsoletos.
Esos artículos incluyen heridas encontradas en el cuello de JonBenét y un perfil de ADN masculino aún no identificado encontrado en la ropa de JonBenét y debajo de sus uñas.
El mismo perfil de ADN masculino se ingresó en la base de datos federal CODIS a fines de la década de 1990 y nuevamente años después usando una nueva prueba, pero nunca fue coincidente.
Ramsey dijo que en diciembre de 1996, se recogieron de la casa otros cuatro o cinco elementos aparentemente incriminatorios como evidencia que nunca habían sido probados, incluida una maleta dejada debajo de una ventana abierta en el sótano y una cuerda encontrada en un dormitorio de invitados.
Él cree que probar esos elementos usando IGG finalmente podría desenmascarar al asesino de su hija.
No está claro si Redfern atendió el llamado de Ramsey. El jefe dijo que el departamento ahora está trabajando con expertos externos de todo el país como parte de su renovada investigación, pero se negó a especificar qué expertos están involucrados.
Cuando finalmente llegue el arresto, si es que llega, Ramsey dijo que no sabe cómo reaccionará o cómo se sentirá, pero sabe lo doloroso que será el juicio, aprenderá los porqués y los cómos y vivirá una pesadilla que la mayoría nunca podrá comprender.
El garrote incrustado en el cuello de la joven puede contener ADN importante, cree su padre John
Un perfil de ADN masculino aún no identificado encontrado en la ropa de JonBenet y debajo de sus uñas.
El mundo recuerda a JonBenet como la trágica reina de un concurso infantil. Pero ella fue demasiado para Ramsay y sus otros seres queridos.
Estaba aprendiendo a tocar el piano y el violín, y Ramsey y Patsy acababan de inscribirla en lecciones de escalada en roca. Se sentía tan a gusto con sus vestidos y disfraces como jugando en el polvo del jardín con su hermano mayor.
A Ramsey le resulta difícil predecir en qué se convertirá cuando sea mayor.
“Esa oportunidad se ha ido”, dijo durante una entrevista anterior. “Fue por ella, fue por nosotros y pasó por el mundo”.
