SANTA CLARA – No vale la pena preocuparse por la posible pérdida del coordinador defensivo de los 49ers, Robert Saleh, en el próximo ciclo de entrenador en jefe de la NFL.
Saleh ciertamente no lo es. Ha pasado por el proceso dos veces: una vez cuando consiguió el puesto de los Jets y la última temporada baja cuando habló con Jacksonville, Las Vegas y Dallas. Con los 49ers con marca de 11-4 y compitiendo por el primer puesto, e incluso con la oportunidad de albergar el Super Bowl LX, no está en sus mentes.
“Tenemos los playoffs”, dijo Saleh el miércoles mientras los 49ers comienzan los preparativos para recibir a los Chicago Bears (11-4) el domingo por la noche en el Lewis Stadium. “Creo que nos quedan cinco partidos más en casa”.
Recientemente le dijo a ESPN Quiere volver a ser entrenador en jefe.
“La demanda está ahí”, dijo Saleh. “Pero al mismo tiempo, no es desesperación”.
Saleh comprende el valor de una organización estable después de tener marca de 20-36 con los New York Jets y ser despedido cuatro juegos después de la temporada 2024. Y la razón por la que hay trabajos de entrenador disponibles es por cierto nivel de inestabilidad.
Los New York Giants (3-12) y Tennessee Titans (2-13) tienen entrenadores interinos en Mike Kafka y Mike McCoy, respectivamente, y no se espera que ninguno retenga el puesto.
Posibles titulares son Arizona (3-12), Cleveland (3-12), Las Vegas (2-13) y Miami (6-9). Nada de eso atrae a Saleh para su segunda oportunidad como entrenador en jefe, después de su experiencia con los Jets bajo el mando del propietario Woody Johnson.
Podría ser una historia diferente si uno de los entrenadores de sangre azul de la NFL decidiera colgarlo. John Harbaugh de Baltimore y Mike Tomlin de Pittsburgh están en su temporada número 18, mientras que Andy Reid de Kansas City está en su año número 13 con los Chiefs después de 14 años con los Eagles de Filadelfia.
Saleh es el cuarto coordinador defensivo de los 49ers en las últimas cuatro temporadas, después de Demeco Ryans, Steve Wilks y Nick Sorensen.
Incluso con la partida de Saleh, es concebible que los 49ers tuvieran un plan implementado durante su partida cuando Gus Bradley se unió al personal como entrenador en jefe asistente con un enfoque defensivo.
Bradley y Saleh tienen una larga historia juntos. Saleh fue el entrenador de control de calidad en Seattle en 2011, cuando Bradley era el coordinador defensivo. Cuando Bradley fue contratado como entrenador en jefe de los Jacksonville Jaguars en 2014, Saleh se unió a él como entrenador de apoyadores.
Bradley tiene amplia experiencia como coordinador defensivo con los Colts, Raiders y Chargers y ha servido como caja de resonancia para Saleh durante toda la temporada.
“Gus es como un segundo papá para mí. Ilumina una habitación”, dijo Saleh. “Él une edificios, une a las personas. La gente se siente atraída por su personalidad y su contagiosa sonrisa. Siempre digo que el mayor cumplido que una persona puede recibir es cuando estás cerca de esa persona y quieres ser una mejor persona. Ese es Gus”.
El estilo motivacional de Bradley trasciende los fundamentos y los proyectos. Habla con los 49ers la noche antes de los juegos, conversaciones que, según Kyle Shanahan, son completamente aleatorias. Las cosas pueden variar desde ir a pescar con su hijo hasta arrastrar a una mujer en Alabama o ir a un parque de diversiones: el final de la historia regresa a la tarea que tenemos entre manos al día siguiente.
Shanahan dijo que los 49ers no han perdido cinco ganadores consecutivos desde que Bradley comenzó a dar sus charlas.
“Le pedí a Gus que hiciera una de sus historias, fue un éxito, a los chicos les encantó”, dijo Shanahan. “Me quedo con las cosas que funcionan y él es imbatible. No descarto a la gente cuando está en la calefacción”.
El ala cerrada George Kittle reclutó a Saleh y Bradley en 2025 cuando Sorensen dirigía la defensa y Brandon Staley era el entrenador en jefe asistente.
“Amo a Robert Saleh, la energía y el fuego que aporta todos los días”, dijo Kittle. “Y Gus Bradley, da fantásticos discursos motivadores la noche antes de cada partido. Realmente no tienen nada que ver con el fútbol americano. Simplemente se divierten con un buen punto al final.
“Lo miro como lo hago yo, donde ama el fútbol, se lo pasa genial entrenándolo y le encanta cada día, gane o pierda. Creo que eso se transmite por toda la oficina y es increíblemente útil”.
Christian McCaffery dijo que Bradley era “el orador más increíble que he escuchado en lo que respecta a discursos divertidos y estimulantes”, pero se negó a dar detalles.
“Creo que es una de esas cosas que si lo sabes, lo sabes”, dijo McCaffrey, “y tienes que experimentarlo para entenderlo realmente”.
Renovación de heridas
Kittle “tiene la oportunidad” de enfrentar a Chicago el domingo por la noche, según Shanahan. Kittle se perdió el juego por un esguince de tobillo en un juego en el que atrapó siete pases para 115 yardas y un touchdown.
Kittle no participó en la práctica de “media velocidad” de Shanahan el miércoles. Yetur ni siquiera hizo gras-matos (rodilla, mantenimiento). El esquinero Renardo Green (cuello) estuvo limitado después de perderse el partido de Indianápolis, una indicación de que el receptor abierto Ricky Pearsall Jr. (rodilla) estará bien contra los Bears después de no viajar a Indianápolis.
La respuesta de Gifford
El apoyador Luke Gifford estaba encantado de ser seleccionado como suplente para los Juegos de Pro Bowl de 2026 junto con McCaffery, Kittle, el tackle izquierdo Trent Williams, el fullback Kyle Juszczyk y el centro largo John Weeks.
Gifford recibió la noticia del coordinador de equipos especiales, Brant Boyer, y pensó que tenía una oportunidad basándose en las conversaciones posteriores al juego con otros jugadores de equipos especiales de la liga.
“No tenemos mucho esquema, pero lo que hacemos es jugar rápido y relajarnos”, dijo Gifford. “Ese ha sido el mensaje (de Boyer) desde que llegó aquí. Pase lo que pase, vamos a pisar el acelerador lo más rápido que podamos y jugaremos violentos y físicos”.
Notable
– El apoyador Eric Kendricks, una elevación del equipo de práctica, lució bien en sus 10 jugadas y no tuvo recurrencia de la lesión en la pantorrilla que lo frenó desde que llegó con los 49ers el 26 de noviembre, dijo Shanahan.
– Shanahan dijo que el corredor Jordan James, una selección de quinta ronda procedente de Oregon, es elegible para estar activo contra Indianápolis basándose en las últimas semanas de práctica, pero no está seguro si competirá contra Chicago.
– El receptor abierto Brandon Iuk recurrió a su canal de YouTube para disculparse por un video reciente en el que conducía a toda velocidad por Tasman Avenue pasando por el Lewis Stadium, pero su rostro nunca apareció en el clip.
“Lo siento, mi coche ya no funciona”, escribió. “¡Estoy orando con mi hijo esta noche y no quiero que nadie más pierda la oportunidad de hacer lo mismo con sus seres queridos! Mis disculpas”.
