La administración Trump ha detenido temporalmente sus planes para desviar miles de millones de dólares de viviendas permanentes, un cambio de financiamiento que los funcionarios estatales advierten que podría empujar a las calles a decenas de miles de californianos que antes se encontraban sin hogar.
La administración ha tratado de redirigir fondos a viviendas de transición y esfuerzos de extensión, dando prioridad a programas que imponen requisitos laborales, exigen tratamientos para adicciones o salud mental y ayudan a la policía a cerrar campamentos.
Pero el lunes, los funcionarios federales de vivienda De repente el aviso fue retirado. Para que los gobiernos locales soliciten fondos de subvención. La medida se produjo el mismo día de una audiencia judicial sobre dos demandas que impugnaban los cambios de financiación: una de una coalición de 21 estados, incluida California, y otra de 11 gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro, incluido el condado de Santa Clara.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. ofreció pocos detalles sobre por qué canceló el aviso de $3.9 mil millones en fondos de Continuum of Care, la principal fuente de dólares federales para personas sin hogar. Pero en un expediente judicial, los funcionarios de HUD dijeron que el plan es evaluar las cuestiones planteadas por los demandantes en sus demandas y redactar un aviso revisado de oportunidad de financiación. Según Politico.
La agencia no respondió de inmediato a una solicitud de más información sobre el retiro.
Las dos demandas cuestionan un requisito de HUD anunciado el mes pasado de que no se utilice más del 30% de los fondos de atención para viviendas permanentes, liberando más dinero para viviendas de transición y programas de vida sobria. En California, el 87% de esos fondos, o alrededor de $300 millones, se destinan actualmente a sitios de vivienda a largo plazo para personas sin hogar y programas de asistencia para el alquiler.
Las demandas argumentan que los cambios de financiación son ilegales porque se hicieron sin autorización del Congreso y “no están respaldados por evidencia o razón”. Los funcionarios de California dijeron que los planes de la administración recortarían los fondos para “estrategias comprobadas para abordar la falta de vivienda”.
Politico informó que el retiro del giro postal fue una sorpresa para la jueza de distrito estadounidense Mary S. McElroy antes de la audiencia judicial del lunes.
“Este tipo de enfoque desordenado del derecho administrativo es un problema”, dijo McIlroy, quien fue nominado por el presidente Donald Trump después de que expirara la nominación inicial del expresidente Barack Obama.
El representante de San José, Sam Liccardo, 32 compañeros demócratas en el Congreso, firmó una carta dirigida a HUD oponiéndose a la transferencia de fondos, calificando el retiro temporal como una victoria para las familias que dependen de programas de vivienda de apoyo financiados con fondos federales, aunque no está claro cómo la administración podría renovar la orden de financiación.
“Debemos tratar nuestra crisis inmobiliaria como una crisis”, dijo Liccardo en un comunicado. “Mantener este programa intacto es un paso crítico en la dirección correcta, y continuaré responsabilizando a esta administración de proteger las soluciones probadas”.
Las noticias iniciales sobre el cambio de financiación hicieron que los servicios para personas sin hogar en California se esforzaran por comprender su impacto en sus programas. Sin encontrar formas de llenar posibles brechas de financiamiento, los proveedores temen verse obligados a cerrar sitios de vivienda y poner fin a los esfuerzos de asistencia para el alquiler, dejando a miles de personas sin un salvavidas crítico en los mercados de alquiler asombrosamente inasequibles del estado.
Los funcionarios de la administración argumentan que alejarse de las viviendas de apoyo permanentes y los servicios de voluntariado es necesario para revertir lo que describen como décadas de políticas fallidas que han llevado a una explosión de poblaciones sin hogar y campamentos peligrosos. Argumentan que los fondos federales para personas sin hogar se han destinado a apoyar sitios de vivienda inseguros donde las personas a menudo consumen drogas sin obtener la ayuda que necesitan, una afirmación que los proveedores de servicios para personas sin hogar sostienen que es exagerada.
“Nuestra filosofía al abordar la crisis de las personas sin hogar es que el éxito ahora está determinado no por los dólares gastados o las unidades de vivienda, sino por cuántas personas logran la autosuficiencia y la recuperación a largo plazo”, dijo el secretario de HUD, Scott Turner, en un comunicado anunciando los cambios iniciales en la financiación.
En California, donde la falta de vivienda ha aumentado un 62% en la última década hasta alcanzar unas 187.000 personas, algunos de los condados más grandes, incluido Contra Costa, informaron descensos alentadores este año. La población estimada de personas sin hogar en el Área de la Bahía llegó a 38,891 el año pasado, un aumento del 46% con respecto a 2015, ya que los costos de la vivienda también se han disparado durante la última década.
