Cómo Texas revitalizó sus sueños de playoffs de fútbol universitario

Ser fanático del programa de fútbol americano de la Universidad de Texas ha estado lleno de pruebas y tribulaciones.

A pesar de representar al estado futbolístico no oficial y ser uno de los mejores programas del fútbol universitario, el éxito no ha sido constante para los chicos de naranja quemado.

Las expectativas siempre son altas debido a estos factores, pero ha sido 20 años desde que Texas ganó el Campeonato Nacional.

Esas expectativas nunca fueron más altas que la pretemporada de 2025, y los Longhorns pueden dar fe de que se quedaron cortas.

Sin embargo, una revitalización de su ofensiva potencialmente ha revitalizado la oportunidad de poner fin a esa sequía de 20 años.

¿Pero será demasiado poco y demasiado tarde?

Si el ex mariscal de campo de Longhorn Sam Ehlinger se arrepiente de su declaración infame en 2018, que ahora se comparte constantemente cada vez que Texas pierde un juego importante, su afirmación de que “Texas ha vuelto” nunca fue más cierta que antes de esta temporada.

Por primera vez en historial del programaTexas entró en el año como el favorito número uno en la encuesta de pretemporada de AP.

Esto se produjo inmediatamente después de un récord general de 13-3 y un récord de conferencia de 7-1 en su primera temporada en la SEC.

Después de terminar su temporada en la segunda ronda del College Football Playoff, todos los ojos estaban puestos en un producto mejorado en 2025.

Texas tuvo otro final de temporada baja entre los mejores equipos de reclutamiento del país y retuvo componentes clave para 2024, como el corredor Tre Wisner y el corredor Colin Simmons.

Pero la clave para 2025 estaba en la posición de mariscal de campo.

Después de verlo brillar en partes de 2024, el cielo era el límite para que Arch Manning ingresara a su primer año como titular de Longhorn.

El papel de Junior bajo centro no sólo le dio a Texas el puesto número uno en la encuesta de pretemporada, sino que también colocó a Manning en las conversaciones de pretemporada para Heisman.

Ambas selecciones de pretemporada sufrieron un golpe en la Semana 1 cuando Texas abrió el año con una derrota.

Buscando desafiarse a sí mismos desde el principio, Texas entró Estado de Ohio para empezar el año.

Manning ciertamente no brilló en su debut de temporada, lanzando sólo 170 yardas con un porcentaje de pases completos del 56,7%.

Esa victoria de Ohio State por 14-7 mostró más sobre la capacidad del back defensivo para repetir en lugar de sobrevalorar a Texas.

Manning tendría los próximos tres juegos para acumular estadísticas de Heisman contra oponentes promedio.

Si bien el puntaje refleja con precisión la brecha de habilidades entre Texas y estos oponentes, Manning todavía no se parecía al año anterior.

Entonces, cuando Texas comenzó su calendario de conferencias en el Pantano contra Florida, la falta de ejecución ofensiva de Steve Sarkisian perjudicó al mariscal de campo de los Longhorns.

En el primer juego, Texas permitió más de 14 puntos y Florida logró la sorpresa sobre Texas. 21-29. Manning lanzó 2 touchdowns con 2 intercepciones, pero la falta de juego terrestre fue la diferencia contra los Gators.

Este fue el primer golpe significativo a las esperanzas de Texas en los playoffs, ya que la derrota ante Florida, que no está clasificado, dejó a Texas fuera del top 25.

Sin tiempo para enfurruñarse, Texas viajó a un sitio neutral para enfrentar al No. 6 Oklahoma en lo que se convirtió en el primer intento de resurgimiento de su temporada.

Texas dominó a su antiguo enemigo Big-12, superando a los Sooners 20-0 en la segunda mitad para ganar. 23-6. Con énfasis en correr el balón, Texas totalizó 128 yardas terrestres entre Manning y Wisner, y la daga del juego fue un touchdown de devolución de despeje de 75 yardas de Ryan Niblett.

Eso volvió a colocar a Texas entre los 25 primeros y los mantuvo en el puesto 20 o superior durante las siguientes dos semanas mientras luchaban por derrotar a Kentucky y Mississippi State.

Su siguiente prueba fue el Vanderbilt No. 9 en casa, donde la ofensiva finalmente pareció tomar su forma final.

Los Longhorns mejoraron a 7-2 en el año con el 34-31 victoria, a pesar de que Vanderbilt terminó el juego con un parcial de 21-0 en el último cuarto.

Manning tuvo un día de carrera, lanzando para 328 yardas y tres touchdowns.

Mientras la ofensiva parecía tomar forma, la defensa estaba en medio de algunas preocupaciones preocupantes, que serían explotadas en su próximo juego.

El siguiente paso fue Georgia, quinto clasificado, que derrotó a los Longhorns. 35-10. Esa derrota pareció ser un golpe potencialmente fatal, ya que tomó el puesto número 10 de Texas en la nación y lo redujo al número 17.

Con una última oportunidad, Texas debería derrotar al invicto Texas A&M en el fin de semana de rivalidad.

A pesar de una ventaja de 10-3 en el medio tiempo, el ataque terrestre de los Longhorns se apoderó del juego, superando a los Aggies. 24-7 detrás 218 yardas y 2 touchdowns por tierra.

En su prueba más importante del año, Texas obtuvo su victoria más completa de la temporada, dándoles la oportunidad de ser un contendiente general para el Playoff de fútbol universitario.

Ahora, a pesar de su lento comienzo de año y su derrota ante Florida, Texas tiene tres victorias contra oponentes del top 10, y su derrota de 7 puntos ante Ohio State puede usarse como un posible desempate.

Dependiendo en gran parte de los resultados de los juegos de hoy, Texas podría encontrarse como un equipo peligroso en los playoffs.

Incluso si no obtienen el visto bueno, la resistencia de un equipo que quedó fuera del top 25, y un mariscal de campo considerado, es una prueba para el entrenamiento de Sarkisian, y podría ser la carga sobre su hombro para la próxima temporada.