Dos petroleros de la Flota Rusa en la Sombra fueron sacudidos por explosiones antes de estallar en llamas en el Mar Negro, cerca del Estrecho del Bósforo en Turquía, dijeron funcionarios turcos el viernes.
La Dirección General de Asuntos Marítimos de Turquía dijo que el primer petrolero, el Kairos, de bandera de Gambia, se incendió a unas 45 millas de la costa de la provincia de Kocaeli del país.
Atribuyó el incendio a “influencias externas” sin dar más detalles.
El Kairos, de 274 metros de largo, explotó en el Mar Negro mientras se dirigía de Egipto a Rusia, dijo el Ministerio de Transporte de Turquía.
Al cabo de una hora, la autoridad marítima informó de que otro petrolero, el Virat, había sido “alcanzado” en el Mar Negro, a 35 millas náuticas de la costa turca. No proporcionó más detalles.
Equipos de rescate fueron enviados al lugar para realizar las operaciones de rescate. Los 20 miembros de la tripulación a bordo del Viraat estaban a salvo, aunque salía mucho humo de la sala de máquinas, dijo la autoridad marítima.
Los 25 miembros de la tripulación del Kairos también fueron evacuados de forma segura, dijo el gobernador de Kocaeli, Ilhami Aktas, añadiendo que continuaron los esfuerzos para extinguir el incendio.
“Hay un gran incendio”, dijo.
La base de datos OpenSanctions, que rastrea a personas u organizaciones involucradas en la evasión de sanciones, ha descrito los barcos como “flotas en la sombra”, o embarcaciones utilizadas para evadir las sanciones impuestas a Rusia tras una invasión de Rusia en 2022.
Llamas y humo espeso se elevaron de los buques cisterna después de que las explosiones sacudieran dos barcos de la flota en la sombra de Rusia en el Mar Negro, cerca del estrecho del Bósforo de Turquía.
El humo salía del petrolero vacío Kairos, a 45 kilómetros de la costa turca en ruta hacia el puerto ruso de Novorossiysk, después de una alerta de incendio.
El petrolero Kairos, con bandera de Gambia, transita por el Bósforo en Estambul, Turquía, el 29 de septiembre de 2025.
Aktas no quiso comentar sobre la causa del incendio, ni siquiera si pudieron haber sido alcanzados por minas marinas, pero dijo que las autoridades emitirían una “declaración aclaratoria” una vez que se completara la investigación.
La Autoridad Marítima publicó columnas de humo desde la zona donde se incendió el Kairos.
Según datos de LSEG, tanto Kairos como Viraat están en la lista de barcos sujetos a sanciones impuestas a Rusia en 2022 tras una invasión a gran escala de Ucrania.
El sitio web VesselFinder mostró que Virat estaba al norte del Bósforo el 4 de noviembre, no lejos de su posición actual.
Kairos fue visto por última vez el 26 de noviembre al sur del estrecho de los Dardanelos, que conecta el mar Egeo y el mar de Mármara.
Según el sitio web OpenSanctions, Estados Unidos sancionó a Virat en enero de este año, seguido por la Unión Europea, Suiza, el Reino Unido y Canadá.
De manera similar, la Unión Europea aprobó Kairos en julio de este año, seguida por el Reino Unido y Suiza.
“La flota de petroleros en la sombra proporciona ingresos multimillonarios al Kremlin al eludir las sanciones, ocultar sus actividades bajo banderas de terceros países, utilizar complejos esquemas para ocultar a los propietarios y plantear importantes riesgos ambientales”, dijo OpenSanctions en una entrada en el sitio web Kairos.
El Viraat, construido en 2018, utiliza “métodos de envío irregulares y de alto riesgo” y anteriormente navegó bajo banderas de Barbados, Comoras, Liberia y Panamá, dice OpenSanctions.
Kairos, anteriormente con bandera panameña, griega y liberiana, fue construido en 2002.
El servicio de inteligencia militar de Ucrania, GUR, dice en su sitio web que ambos barcos visitan puertos rusos y tienen un historial de desactivar su sistema de identificación automática, que transmite la posición del barco.
Se cree que el incendio se debe a causas externas.
También han atracado en puertos de China, Turquía e India, entre otros.
La “flota en la sombra” de Rusia se refiere a una red clandestina de petroleros viejos utilizados para eludir las sanciones internacionales impuestas después de su invasión de Ucrania.
Estas sanciones, junto con los límites a los precios del petróleo ruso, tienen como objetivo reducir los ingresos de Moscú.
Sin embargo, la flota en la sombra permite a Rusia seguir exportando petróleo a nivel mundial, evitando los controles occidentales.
La flota está compuesta por embarcaciones viejas y en mal estado que a menudo operan sin seguros occidentales acreditados, dependiendo de proveedores desconocidos o de ninguno en absoluto.
Para evitar la detección, las flotas utilizan tácticas como desactivar los sistemas de seguimiento, falsificar datos de ubicación y realizar transferencias de barco a barco en el mar para rastrear el origen del petróleo.
Su operación opaca y su falta de supervisión crean vulnerabilidades para la seguridad marítima y la aplicación de la ley internacional.
