Un taxi Waymo autónomo atropelló a un perro en San Francisco, lo que desató un acalorado debate sobre la seguridad de los vehículos autónomos pocas semanas después de que uno de ellos matara a un popular gato del vecindario.
Un Waymo que transportaba pasajeros atropelló a un perro pequeño y suelto en el vecindario Western Addition de San Francisco el domingo alrededor de las 8 p.m., confirmó la compañía.
Se desconoce el estado del perro.
El incidente ocurrió cerca de la intersección de las calles Scott y Eddy y atrajo a una pequeña multitud, según publicaciones en las redes sociales.
Una persona que afirma ser uno de los pasajeros publicó sobre el accidente en Reddit.
“Nuestro Waymo acaba de atropellar a un perro”, dijo escribió el pasajero. “Los niños lo vieron todo”.
El pasajero describió que el perro pesaba entre 20 y 30 libras y escribió que su familia viajaba a casa después de un evento de iluminación del árbol navideño. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras ha registrado que los taxis Waymo han estado involucrados en al menos 14 accidentes con animales desde 2021.
El Departamento de Control y Cuidado de Animales de San Francisco dijo que recibió un informe del accidente el lunes por la mañana. Waymo confirmó la colisión el lunes y dijo que se había puesto en contacto con el pasajero para comprobar cómo estaba.
“Desafortunadamente, un vehículo Waymo entró en contacto con un perro pequeño y suelto en la carretera”, dijo un portavoz de la compañía. “Estamos dedicados a aprender de esta situación y de cómo nos presentamos ante nuestra comunidad mientras continuamos mejorando la seguridad vial en las ciudades a las que servimos”.
El portavoz añadió que los vehículos Waymo tienen una tasa mucho menor de colisiones que causan lesiones que los conductores humanos. Según los datos de seguridad de Waymo, los vehículos Waymo estuvieron involucrados en un 91% menos de accidentes que causaron lesiones graves o peores en comparación con los conductores humanos en la misma distancia en las mismas ciudades.
Los conductores humanos se topan con millones de animales mientras conducen cada año.
“Tampoco estoy seguro de que un conductor humano hubiera evitado al perro, aunque sé que un humano habría reaccionado de manera diferente a un ‘golpe’ seguido de un auto lleno de gente gritando”, escribió el pasajero de Waymo en Reddit.
Una persona que comentó la discusión dijo que los vehículos Waymo deberían cumplir con estándares más altos que los conductores humanos, porque se supone que los taxis autónomos mejoran la seguridad vial.
“El objetivo de esto es que Waymo no tenga que cometer estos errores”, escribió la persona en Reddit.
Algunos residentes de San Francisco todavía están de luto por la muerte de KitKat, un querido gato de la tienda de la esquina que deambulaba por el vecindario del Distrito de la Misión. KitKat fue atropellado y asesinado por un Waymo en octubre después de caminar debajo del vehículo sin conductor.
Dos testigos que hablaron con la prensa Misión local dijeron que vieron a KitKat sentado frente al vehículo detenido durante unos siete segundos antes de caminar debajo de él mientras el vehículo se alejaba.
La muerte de KitKat provocó manifestaciones contra Waymo y llevó a la supervisora de San Francisco, Jackie Fielder, a instar legisladores de california permitir que los residentes voten sobre si los vehículos autónomos pueden circular en sus vecindarios.
“Un conductor humano puede ser responsable”, dijo Fielder. Crónica de San Francisco. “Aquí no hay nadie a quien responsabilizar”.
Waymo se está expandiendo a California y anunció el mes pasado que comenzaría a ofrecer viajes en las autopistas de San Francisco, Los Ángeles y Phoenix. La compañía también amplió su área de servicio en el norte de California a más de 260 millas cuadradas.
En Los Ángeles, los taxis cubren un área de 120 millas cuadradas y llevan más de un año funcionando.
Waymo es propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, y es un actor clave en el campo emergente de los vehículos sin conductor, que también incluye el servicio de taxi Zoox de Amazon y el robotaxi de Tesla.
Zoox comenzó recientemente a ofrecer viajes sin conductor y sin pago en San Francisco en medio de un creciente sentimiento contra los vehículos autónomos en la ciudad. Aún así, muchos residentes apoyan los esfuerzos regionales y creen que conducirán a calles más seguras.
