Una emocionante remontada del No. 18 St. Louis en una victoria por 88-75 en VCU el viernes por la noche se vio eclipsada por una pelea al final del juego que dejó a los Rams con solo cuatro jugadores.
Con su equipo abajo por dos dígitos, el guardia de Billikens, Quentin Jones, intentó un regate de último segundo. Nyk Lewis de VCU le robó el balón a Jones, pero el destacado de St. Louis, Robbie Ávila, lo sacó fuera del campo. Esa secuencia resultó en que los jugadores y el personal de ambos equipos quedaran tirados en la cancha en una escena caótica.
Mientras los árbitros revisaban la jugada, los jugadores de ambos equipos continuaron chirriando entre sí.
A Ávila se le pitó una falta y Barry Evans y St. Louis Jones de VCU recibieron 2 faltas y fueron expulsados.
Todo el banco de VCU y todos los jugadores menos dos en el banco de St. Louis fueron expulsados. Durante los últimos 1,1 segundos, los Billikens tenían seis jugadores disponibles (cinco estaban en la cancha) y VCU tenía cuatro.
“Fue un partido realmente competitivo. Obviamente, las emociones están a flor de piel durante todo el partido”, dijo Ávila, que anotó 13 puntos, tras el partido. “Nos sacó lo mejor de nosotros. Fue un partido muy igualado. Luchamos en los últimos dos partidos. No hay malas intenciones en nadie. Sólo la pasión por jugar. La competencia. Eso es lo que era”.
Con la victoria sobre VCU, segundo clasificado, St. Louis amplió su ventaja sobre los Rams a dos juegos en la carrera por el campeonato Atlantic 10.
Con 18:42 por jugar, los Rams lideraban 45-35. Pero el equipo de Josh Schertz hizo una racha de 53-30 para llevarse la victoria.
Ávila dijo que el final no define a St. Louis y agregó: “Eso no es lo que somos”.
