Indianápolis – El avance del equipo de baloncesto femenino de UCLA entre los Diez Grandes continuó el viernes, cuando los Bruins derrotaron a Washington 78-60 para avanzar a las semifinales del torneo de conferencia.
Gracias a los 26 puntos de la pívot Lauren Bates, los Bruins, cabeza de serie número 1, derrotaron a los Huskies, cabeza de serie número 8, en una segunda mitad explosiva para permanecer invictos en el juego de conferencia.
Washington (21-10, 11-9), que derrotó al sembrado No. 9 USC para avanzar a los cuartos de final el jueves, tuvo problemas para responder al aumento de UCLA en la segunda mitad y estaba perdiendo por 19 en el último cuarto.
UCLA (22-1, 19-0), el segundo equipo del país en la encuesta Top 25 de Associated Press, tuvo un comienzo lento, fallando cinco tiros seguidos en una sequía de goles de más de cinco minutos en el primer cuarto. Los seis puntos de los Bruins en el primer cuarto fueron el mínimo de la temporada.
Los Huskies ampliaron una ventaja de 10 puntos en el segundo cuarto. Bates, sin embargo, evitó que el déficit de los Bruins creciera con 10 puntos en la primera mitad, provocando un avance de 15-2 en los últimos 6:10. UCLA, que cuenta con el mejor porcentaje de tres puntos del Big Ten, no anotó ningún triple en la primera mitad y Kiki Rice no anotó ninguno cuando quedaban 5:27 en el tercer cuarto.
Eso está empatado con la peor actuación en tiros de tres puntos de los Bruins esta temporada (uno de 10).
UCLA lideraba 27-24 en el entretiempo.
Washington se adelantó brevemente en el tercer cuarto, impulsado por 18 puntos del base Avery Howell, pero la anotación de los Bruins finalmente encontró su ritmo poco después. UCLA disparó un 54% desde el campo en general.
Fue la décima victoria consecutiva de UCLA contra los Huskies. Fue la victoria número 23 consecutiva de los Bruins desde su última derrota el 26 de noviembre.
UCLA se enfrentará al ganador del sembrado No. 4 Minnesota y al sembrado No. 5 Ohio State en las semifinales del Torneo Big Ten el sábado, con un lugar en el Juego de Campeonato Big Ten en juego.
