Un relato de primera mano de una explosión frente a la costa de Venezuela el 18 de diciembre está planteando dudas sobre quién pudo haber sido responsable del ataque y si estuvo relacionado con la creciente campaña de presión de Estados Unidos contra el país sudamericano.
La árida franja costera del noroeste de Venezuela, conocida como Alta Guajira, está controlada por el Ejército de Liberación Nacional (ELN), un grupo guerrillero armado conocido por su historial de narcotráfico que también está activo en la vecina Colombia.
Dos miembros de la comunidad indígena wayu venezolana de la zona dijeron a NBC News que presenciaron una explosión inexplicable el 18 de diciembre que destruyó una cabaña que probablemente se usaba como almacenamiento.
En una entrevista concedida al presidente Donald Trump WABC La radio de Nueva York dijo la semana pasada que Estados Unidos “destruyó” una instalación vinculada a Venezuela, una medida que sería una importante escalada de los ataques militares estadounidenses contra el presunto tráfico de drogas del país sudamericano.
Los informes de NBC News no establecieron ningún vínculo entre las explosiones descritas por Trump y las descritas por testigos en el noroeste de Venezuela.
El aparente ataque se produce tras meses de presión militar estadounidense, incluidos decenas de ataques a embarcaciones en aguas internacionales. La Casa Blanca ha afirmado que los barcos transportaban drogas, aunque los funcionarios no han aportado pruebas.
En una breve entrevista telefónica el viernes, Trump respondió a un comentario sobre Venezuela refiriéndose al ataque de la administración a supuestos barcos narcotraficantes antes de referirse a un ataque a una “planta importante o instalación importante” que, según dijo, tuvo lugar hace dos noches.
Cuando se le preguntó sobre el ataque del lunes durante una conferencia de prensa en Mar-a-Lago, Trump dijo que fue una “gran explosión” en un área portuaria a lo largo de la costa venezolana donde los barcos estaban cargados con drogas.
La CIA se negó a hacer comentarios. Informe La agencia de espionaje llevó a cabo un ataque con drones contra una instalación portuaria en Venezuela la semana pasada. La Casa Blanca se ha negado a hacer comentarios más allá de los comentarios del presidente sobre cualquier cosa relacionada con un posible ataque terrestre a Venezuela.
Anna, una testigo que no quiso usar su apellido por temor a represalias, dijo a NBC News por teléfono que la explosión que presenció ocurrió la tarde del 18 de diciembre, días después de que escuchó un ruido extraño que supuso podría ser un dron que monitoreaba el área. Dijo que estaba pescando para cenar con familiares cuando la cabaña quedó destruida por la explosión.
“Nunca había visto algo así”, dijo Anna, añadiendo que la explosión fue tan fuerte que ni ella ni sus familiares pudieron oírla durante horas. Sospecha que algunos de sus familiares tienen problemas de audición y dice que el barco de su familia y sus redes de pesca han sido destruidos.
“Somos gente humilde que se gana la vida pescando”, afirmó. “Necesitamos ayuda para recuperar lo que hemos perdido”.
Otro testigo, que es miembro de la comunidad tribal Waiwu y no quiso dar su nombre completo por temor a represalias, corroboró la historia de Anna en una entrevista telefónica con NBC News.
“No sé si fue un misil o un cohete. La verdad es que no sabemos qué fue”, dijo el segundo testigo. “Pero fue una gran explosión”.
Según Ana, los representantes del gobierno venezolano se presentaron a la mañana siguiente de escuchar la explosión, alrededor de las 10 de la mañana del 19 de diciembre, cuando los residentes locales pidieron ayuda, un médico para controlar sus problemas de audición y nuevas redes de pesca y hamacas, que también fueron voladas.
Anna dijo que un representante del gobierno culpó a Estados Unidos y dijo: “Los gringos lo hicieron”.
NBC News contactó al gobierno venezolano para solicitar comentarios y no recibió una respuesta de inmediato. No está claro quién es el responsable de la explosión del 18 de diciembre.
“Estamos agradecidos de estar vivos”, dijo Anna. “Pero tenemos miedo”.
El lunes, Trump se negó a responder cuando se le preguntó si fueron los militares o la CIA los que llevaron a cabo los ataques dentro de Venezuela que describió la semana pasada.
“No quiero decirlo”, dijo. “Sé exactamente quién fue, pero no quiero decirlo. Pero ya sabes, estaba en la orilla”.
Con escasos detalles, los comentarios del presidente desencadenaron una ola de especulaciones dentro de Venezuela sobre objetivos estadounidenses. A lo largo del día, las noticias locales y video Una explosión en Maracaibo, importante ciudad portuaria, el 24 de diciembre circula en las redes sociales
Primazol, una empresa de fabricación de productos químicos, dicho Se produjo un incendio en uno de sus almacenes. después de un declaración“Negó categóricamente” los rumores en las redes sociales de que el incendio estuviera relacionado con cualquier ataque estadounidense.
Megan Lebovitz contribución.
