Sir Clive Woodward ha criticado duramente el nuevo papel de Gregor Townsend en Red Bull, insistiendo en que se concentre en su trabajo diario como entrenador en jefe de Escocia.
Townsend ha optado por desempeñar un papel de asesor a tiempo parcial con Red Bull y ayudar a dar forma a su estrategia de rugby, siendo el Newcastle de la Premiership inglesa actualmente el único club en su cartera.
La controvertida medida se anunció hace unas semanas, después de que Townsend acordara un nuevo contrato para permanecer a cargo de Escocia hasta la Copa Mundial de Rugby de 2027.
Pasa un máximo de 30 días al año trabajando con Red Bull y ya ha visitado sus instalaciones en Austria, además de pasar tiempo en el Kingston Park de Newcastle a principios de este mes.
Townsend ha negado cualquier afirmación de haber perdido la vista en el balón o de un conflicto de intereses, ya que los fanáticos de Red Bull desde hace mucho tiempo están deseosos de contratarlo para un puesto de entrenador en el futuro.
Negó cualquier influencia en el reclutamiento del Newcastle, pero el Daily Mail Sport entiende que el club inglés sigue adelante con sus planes de fichar al medio scrum escocés Ben White para vencer a la competencia de Edimburgo.
Gregor Townsend ha defendido su decisión de volver a trabajar con Red Bull
Sin embargo, Sir Clive Woodward dijo que Escocia debería ser el único foco de atención de Townsend.
Hablando exclusivamente con Daily Mail Sport, Woodward cree que la decisión de Townsend de unirse a Red Bull sólo ha puesto más presión y escrutinio sobre su posición con Escocia.
“Escocia aún no ha ganado nada con su generación dorada de jugadores y lo que me preocupa es que el próximo equipo no parezca tan talentoso”, dijo el entrenador en jefe de Inglaterra, campeón del mundo.
“Escocia ha tenido problemas en la categoría sub-20 en los últimos años y eso no es bueno.
‘Gregor Townsend está bajo presión después de aceptar trabajar para Red Bull además de su puesto actual con Escocia. Será mejor que se concentre en su trabajo del día.
Escocia comenzará mañana su campaña de otoño contra Estados Unidos en Murrayfield, y vendrán tres partidos más contra Nueva Zelanda, Argentina y Tonga.
El problema con Townsend ha eclipsado los preparativos y seguirá ensombreciendo al equipo nacional a menos que los resultados mejoren.
Sin Finn Russell, Blair Kinghorn y el resto de jugadores que no están afincados en Escocia, partirán como grandes favoritos para vencer a Estados Unidos, 15º del mundo.
Duhan van der Merwe cree que todavía hay mucho por venir del extremo gigante, ya que gana su partido número 50 con los escoceses y Townsend busca recuperarse de una mala gira de los Lions en el verano.
El nacido en Sudáfrica debutó contra Georgia en octubre de 2020 y desde entonces ha marcado 32 tries en 49 apariciones, un nuevo récord para la selección nacional.
Townsend ha disfrutado que Van der Merwe emergiera como una figura talismán para su equipo y espera que el jugador de 30 años gane aún más partidos internacionales y anote más tries.
“Duhan ha creado muchos momentos especiales”, afirmó. ‘Es difícil creer que su debut fue hace sólo cinco años.
“Conseguir 50 partidos internacionales en esos cinco años, ser seleccionado cuando esté disponible, demuestra lo importante que es para nosotros en términos de su propia consistencia y durabilidad y cómo ha evolucionado su juego.
“Cuando llegó por primera vez, era un buen portador del balón, necesitaba desarrollar su defensa, y lo ha hecho. Ha sido el líder de la defensa durante las últimas temporadas.
“Ha trabajado muy duro en su área de contacto y creo que la temporada pasada demostró su capacidad para poner a otros en el espacio, por lo que su juego está creciendo, tiene que seguir creciendo como todos nuestros jugadores, pero lo hemos tenido durante los últimos cinco años y hay más por venir”.
Dado que los jugadores nacidos en Inglaterra y Francia Russell, White, Kinghorn y Tom Jordan no estarán disponibles para la selección hasta la visita a Nueva Zelanda el próximo fin de semana, Townsend optó por una alineación experimental con jugadores veteranos como van der Merwe, Darcy Graham, Jack Dempsey y Scott Cummings.
Liam McConnell, de Edimburgo, de 21 años, debutará como ala ciega, mientras que el hooker de Edimburgo, Harry Morris, de 24 años, tiene la oportunidad de ganar su primer partido internacional desde el banquillo.
“Elegimos a Liam por lo que ha estado haciendo en Edimburgo, pero también por su habilidad”, dijo Townsend. “Liam realmente nos impresionó en la categoría Sub-20 y siempre que lo teníamos en nuestro entorno destacaba su agresividad y su esfuerzo.
“Fue uno de los mejores jugadores de la pretemporada de Edimburgo, así que se ha esforzado y ahora está cosechando los frutos”.
