Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, no logra detener algunos estafadores que compran repetidamente anuncios en las plataformas para apuntar a gente mayor con estafas, según un nuevo informe.
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El informe debe ser publicado el martes por el Centro for Countering Digital Hate, una organización de defensa e investigación que investiga las aplicaciones de redes sociales. La organización proporcionó copia anticipada a NBC News.
El centro halló que los anuncios estafadores dirigidos a personas mayores están muy extendidos en Facebook. Durante el pasado año, los anuncios de 30 de las cuentas de estafa más activas generaron aproximadamente 215 millones de impresiones de anuncios en la plataforma, según el informe. El setenta y tres por ciento de estas impresiones provenían de usuarios mayores de 65 años, dice el informe.
Muchos de los anuncios se basan en imágenes falsas o vídeos de celebridades, como el presidente Donald Trump, el expresidente Joe Biden, la presentadora de televisión Oprah Winfrey, el animador Steve Harvey, el actor Brad Pitt y el personaje de dibujos animados Bart Simpson, según el informe y copias de los anuncios revisados.
Los anuncios comparten un objetivo común: persuadir al espectador para que haga clic en un enlace a un sitio web o llame a un número de teléfono. “No seas un idiota. Reclame ahora”, dijo un anuncio destacado en el informe, que promocionaba 3.600 dólares en víveres, alquileres y gasolina a través de Medicare. Pero después de hacer clic, las víctimas no ven las riquezas que se les promete. En cambio, se recogen sus datos personales o se dirigen a peores programas de Medicare, dice el informe.
El Centro para la lucha contra el odio digital dijo que Meta debería tomar más anuncios de estafa que para violar sus términos de servicio.
“Meta es algo más que un participante inconsciente. La empresa permite que los anuncios vuelvan a aparecer en su plataforma tras ser eliminados, incluso cuando son casi idénticos”. Imran Ahmed, director general del centro, dijo en un comunicado.
Meta dijo el lunes que estaba mirando las conclusiones del informe.
“Los estafadores son delincuentes decididos que utilizan tácticas cada vez más sofisticadas para estafar a la gente y eludir la detección en nuestras plataformas y en Internet”, dijo el portavoz de Meta, Andy Stone, en un comunicado.
“Luchamos de forma agresiva contra las estafas dentro y fuera de nuestras plataformas porque no son buenas para nosotros ni para las personas y empresas que dependen de nuestros servicios”, dijo. “Sólo el año pasado eliminamos más de 159 millones de anuncios de estafa, el 92% de los cuales eliminamos antes de que nadie les denies, lanzamos nuevas herramientas para proteger a las personas y colaboramos con las fuerzas del orden de todo el mundo para perturbar a estos delincuentes”.
Meta se enfrenta a críticas durante años no reprimir más fuerte en los anuncios que infringen sus políticas escritas, incluidos los anuncios de medicamentos para la pérdida de peso Aplicaciones de nudificación de IA y por opioides ilegales. El mes pasado, una investigación de Reset Tech, una organización de investigación, documentó anuncios de salud engañosos dirigidos a la gente en Europa.
Meta se enfrenta a varias quejas de acciones colectivas por la propagación de anuncios timadores. En un caso pendiente en el tribunal federal de Oakland, California, tres usuarios de Facebook alegan que la empresa beneficios de las estafas online a expensas de los usuarios. Meta tiene contrarresto en el vestido que Facebook se “proporciona “tal cual” y no ofrecemos ninguna garantía de que (siempre) sea seguro, seguro o libre de errores”, haciendo referencia a una exención de responsabilidad en Términos de Meta.
La Federación de Consumidores de América presentó el mes pasado en denuncia de acción colectiva contra Meta, alegando que minimiza el problema de las estafas online y exagera a los usuarios los pasos necesarios para combatir las estafas. Meta aún no ha presentado respuesta a la demanda y está prevista una audiencia para julio. El lunes, el condado de Santa Clara de California presentó una demanda con reclamaciones similares contra Meta, informó Reuters.
El Center for Countering Digital Hate dijo encontrar unos 12,4 millones de dólares de anuncios publicados por estafadores relacionados con Medicare el año pasado, y unos 14,3 millones de dólares en total, pero también dijo que las cifras eran subestimadas porque se basan sólo en los anuncios que figuran en la biblioteca pública de anuncios de Meta. Esta biblioteca muestra anuncios que se publican en Facebook, Instagram u otras plataformas Meta que tienen que ver con “cuestiones sociales, elecciones o política”, que no son la mayoría de los anuncios. (La biblioteca de anuncios Meta informa de los totales de gasto en un intervalo; el Centro para la lucha contra el odio digital utilizó el punto medio de cada rango en sus cálculos.)
Meta proyectó internamente en el 2024 que ganaría en torno al 10% de sus ingresos anuales con la publicación de anuncios de estafas y productos prohibidos. Reuters informó el año pasadocitando documentos internos de la empresa. Meta dijo entonces que la cifra era “aproximada y demasiado inclusiva” y que la cifra real era menor. Stone dijo el lunes que la cifra es “muy inferior”, pero no dio una cifra exacta.
En su informe, el Center for Countering Digital Hate halló que Meta aprobaba anuncios estafa incluso para los anunciantes que tenían récords de haber roto su informe. estándares de publicidad. Según el informe, una cuenta con el nombre Golden Help For All tuvo 1.335 infracciones de las políticas y se le permitió seguir publicando anuncios.
La página de Facebook de Golden Help For All ya no está disponible. Se ha recuperado un correo electrónico enviado a una dirección asociada a la página.
En ocasiones, Meta eliminará un anuncio para infringir sus reglas, pero después no tomará medidas contra otras con contenido similar o idéntico, según el informe. En un caso en el que 86 anuncios distintos utilizaron un vídeo idéntico, dijeron los investigadores, Meta rechazó 48 versiones pero permitió que 38 se ejecuten.
Meta no respondió a preguntas sobre anunciantes específicos.
La propagación de estafas en Facebook es una carga no sólo para las personas mayores, sino también para sus familias, dijo Marissa Garcia, que vive con su abuela de 79 años en Las Vegas. García dijo haber tenido que intervenir cuando su abuela se creyó algo que vio en Facebook, incluida una vez cuando su abuela llamó por teléfono con alguien que le pidió su número de beneficiario de Medicare y otros datos personales.
“Es francamente repugnante que permitan que esto siga ocurriendo”, dijo.
“Albergar este tipo de estafas en Facebook da credibilidad a las personas mayores”, añadió. “Una de las cosas que me dijo mi abuela fue ‘Si esto era una estafa, ¿por qué estaría en Facebook?'”
Incluso cuando Meta elimina un anuncio para infringir sus términos, a veces no lo hace de inmediato, según el informe y los registros de la biblioteca de anuncios Meta.
En diciembre, una página de Facebook con el nombre de Walton Cook compró un anuncio con un vídeo falso de Trump que parecía promocionar “tarjetas de subsidio de víveres” gratuitas. El anuncio también enlazó a un sitio web y la dirección del sitio web incluía las palabras “Medicare” y “ventajas”, dando una apariencia de autenticidad. Meta finalmente eliminó el anuncio de “Prácticas empresariales inaceptables”, según un registro en su biblioteca pública de anuncios, pero no antes de que el anuncio hubiera generado entre 200.000 y 250.000 impresiones en Facebook e Instagram. El anunciante gastó entre 10.000 y 15.000 dólares en la compra, según la biblioteca de anuncios. El anuncio estuvo activo durante unas 21 horas.
Alrededor del 63% de las personas que vieron el anuncio tenían 65 o más años, según las métricas de Meta, con las ubicaciones principales de los espectadores en Texas, Florida y Carolina del Norte.
“Uno de los motivos por los que los estafadores pueden encontrar especialmente atractivo anunciarse en las plataformas de Meta es que les permite orientarse a personas mayores”, dice el informe.
La página de Facebook de Walton Cook, todavía activa, no respondió a un mensaje directo pidiendo comentarios. Su sección “sobre” incluye una breve afirmación: “La salud es como el dinero, nunca tenemos una idea real de su valor hasta que lo perdamos”.
En el 2024, después de que las víctimas de anuncios estafados intentaran demandar a Meta, el 9º Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos sentenció que Meta estaba parcialmente protegido por la Sección 230 de la Ley de Decencia de Comunicaciones, la ley de 1996 que protege a las plataformas de la responsabilidad por el contenido generado por los usuarios. Pero el tribunal permitió que la demanda siguiera basándose en la teoría de que Meta podría haber incumplido sus propios términos de servicio al permitir la propagación de anuncios estafadores. El caso vuelve a estar pendiente ante el tribunal de apelaciones.
