Gary Megson no ha visto una fotografía de Derek McInnes desde el famoso ascenso del West Brom a la Premier League en 2002.
Megson sospecha que no salió nada de la fotografía mal utilizada de un equipo que protesta contra su propia junta directiva.
Fue una dinámica intrigante, con una actuación impresionante que superó una diferencia de 11 puntos sobre sus acérrimos rivales Wolves y puso fin a 17 años de exilio en la máxima categoría.
Cuarenta y ocho horas antes, Megson había sugerido un golpe maestro de gestión antes de que su equipo saliera al campo contra el Crystal Palace.
Con el ascenso en juego, aconsejó a las familias de los jugadores que entraran al vestuario.
¿Su mensaje? Hazlo por ellos.
Gary Megson siempre supo que Derek McInnes estaba dispuesto a dirigir
Animado por la sensación de huir de un equipo tácticamente silencioso, McInnes capitaneó a los Baggies en una victoria por 2-0.
Sin embargo, la desconexión entre el departamento de fútbol y la jerarquía no proporcionó ninguna alegría para el día de campaña del club.
Megson recordó: “Pasaban muchas cosas entre bastidores.
“La directiva quería gestionar el club de otra manera y yo no podía entenderlo. No estaban contentos, ¡a pesar de que nos ascendieron! El club no sirvió champán.
‘Era ridículo; Un verdadero freno, como si hubiéramos hecho algo mal. Cuando los jugadores regresaron el lunes, la directiva decidió que querían una foto con el equipo.
‘Querían participar en esto, lo cual es único. Los jugadores tomaron sus tiras y luego se enteraron de quién aparecería en las fotos. Derek vino a verme para decirme: No lo haremos.
‘Lo entiendo perfectamente; Yo seré el mismo. Pero dije que quien no lo hiciera sería multado con dos semanas de salario. Entonces Derek dijo: Bueno, estamos tomando una foto pero no estamos sonriendo.
Derek McInnes fue el capitán del West Brom hasta el ascenso a la Premier League en 2002.
‘¡Lo hizo con dificultad y todos se negaron a reír! Hasta el día de hoy no he visto esa foto. Nunca lo hizo.
“Si el Hearts logra mantenerse en la cima de Escocia, sabrá cómo celebrarlo. ¡Estoy seguro de que lo harán!”
Megson sabe que no habrá una expresión sombría en los rostros de Hearts cuando McInnes alcance la cima de su carrera gerencial el próximo mes.
A los 18 años y medio, Megson ha sido un observador fascinado del trabajo de McInnes en el dugout.
La pareja formó un fuerte vínculo entre gerente y capitán en The Hawthorns, que continúa hasta el día de hoy.
El truco familiar de Megson es una de las muchas lecciones que McInnes aprendió de su mentor.
Con Walter Smith como jefe del mediocampista en los Rangers, se podría decir que McInnes está malcriado en el departamento de modelos a seguir gerenciales.
Megson idolatraba a McInnes desde el momento en que comenzó a jugar en Stockport cedido por Ibrox bajo la dirección de Dick Advocate.
No podían creer su suerte al tener a la estrella de nueve partidos seguidos regresando de una lesión, causando un gran impacto en todos en Edgeley Park.
Si alguna vez consigue el puesto en el gran club, Megson está decidido a convertir a McInnes en el capitán de su equipo.
Para entonces, en 2000, McInnes disfrutaba del estilo de vida en el suroeste de Francia.
Gary Megson trabajó con McInnes en Stockport y luego en West Brom
“Stockport y el Rangers debieron ser dos mundos diferentes para él”, recuerda Megson. Pero continuó haciéndolo. Tiene una gran personalidad fuera del fútbol, es un tipo decente.
‘Él se metió en esto y nos hizo muy bien. Stockport no pudo ficharlo de forma permanente. Pero cuando tuve la oportunidad del West Brom, tuvimos que hacerlo.
‘Era alguien a quien sus compañeros admiraban. Porque todo lo que hizo estuvo bien. Era bueno con el personal y popular entre los aficionados. Sin herederos ni favores.
“Él ya sabía que renunciaría a sus salarios de Toulouse para venir a nosotros, pero era más que eso. Como parte de eso, le debían dinero. Para su inmenso crédito, él mismo lo resolvió y lo escribió. No le convenía financieramente a Derek, pero lo aprovechó y vio una oportunidad en el fútbol. No creo que muchos hubieran hecho eso.
McInnes sufrió una lesión en la rodilla en octubre antes de que West Brom alcanzara los play-offs.
Durante su estancia al margen, parte de su rehabilitación la dedicó a ver partidos del míster. Completamente en forma la temporada siguiente, McInnes hizo una contribución destacada al ascenso automático.
Disciplina, determinación y aptitud física son las características distintivas de un equipo construido con el presupuesto número 17 más alto de la división. McInnes habló de Megson “borrándonos todo” y “gestionando a los jugadores mejor de lo que realmente son”.
Los jugadores de MacInnes a lo largo de los años pueden estar familiarizados con este tema.
En la campaña en St Johnstone, los resultados consistentes en la máxima categoría y las finales de copa con Aberdeen llevaron al Kilmarnock a Europa. Y ahora, Old Firm está a cinco juegos de romper su racha de 40 años de títulos escoceses.
Habiendo alcanzado la inmortalidad con Hearts y West Brom, seguramente sienten que perdieron el tren.
Megson dijo: “Es una locura que todos los diferentes presidentes del West Brom a lo largo de los años hayan acogido a directivos extranjeros, directivos jóvenes y directivos de mayor edad”.
‘Derek debe haber sido mencionado en algún momento. Era un líder en un equipo ascendido, muy popular, sabía lo que hacía, pasó su etapa en otros clubes.
“Estuvo en Bristol City durante un año y pico, pero puede que haya llegado un poco pronto para él. Los seguidores me dicen: deberíamos haber contratado a Derek. Bueno, sí, ¡esto debería haber sucedido hace mucho tiempo!
Hearts se enfrentará a sus rivales de la ciudad, Hibs, el domingo mientras continúan su lucha por el título.
‘No me sorprende que a Derek le vaya bien como entrenador. Incluso cuando jugaban, siempre los veía como uno solo.
Los Hearts se dirigen hoy a Easter Road para vengar su derrota por 3-2 en el derbi de Navidad y mantenerse en la cima de la carrera por el título.
Su candidatura se ha visto favorecida por nombramientos fallidos en ambos lados de la Vieja Firma.
Los breves y caóticos períodos con los entrenadores idealistas Russell Martin y Wilfried Nancy llevaron a la concesión de puntos valiosos.
Mientras tanto, Hearts fue implacable y mantuvo la cabeza en alto a pesar de múltiples lesiones de alto perfil. Megson cree que Hearts ha sido muy inteligente al conseguir el gerente adecuado y probado con el modelo de reclutamiento basado en datos de Tony Bloom.
“Estoy desesperado por directivos jóvenes que digan que voy a hacer esto y no renunciar a mis principios”, dijo Megson, de 66 años.
Jamestown Data Analytics de Tony Bloom ayudó a impulsar la apuesta de Hart hacia el éxito
“Bueno, tienes que estar en un club muy grande y con mucho dinero para poder decir: no voy a cambiar”.
‘Tienes que ganar partidos de fútbol, eso es lo que hace Derek. En cada club se adapta a las circunstancias que le rodean.
‘Es un arte. Definitivamente estoy atento a la carrera por el título de Escocia. Es bueno para el club, bueno para Derek y muy bueno para los neutrales en Escocia. Pero sé que el Celtic y los Rangers harán todo lo posible para ganarlo.
‘Hearts merece un gran reconocimiento. Sabían lo que Derek podía hacer y eran buenos el uno para el otro. Tony Bloom, siendo el tipo brillante que es, no entró y volcó el barco.
Hearts se desarrolla como espero con Derek. Los jugadores honestos, trabajadores y buenos quieren recuperar el balón rápidamente y marcar siempre que tengan la posesión.
“Si pasas el balón, no durarás mucho”.
“Hay que hacerlo deliberadamente, seguir avanzando, recibir centros y aprender bien en las jugadas a balón parado. Los equipos de Derek lo tienen todo, y lo más importante que siempre dice es “ritmo de trabajo”.
“Crucemos los dedos, los corazones superarán la línea”.
