Puntos clave:
Texas se enfrenta a una brecha creciente entre la finalización de la escuela secundaria y la preparación universitaria. Los educadores están haciendo ya un trabajo importante y exigente, pero cerrar esta brecha requerirá soluciones sistémicas, políticas reflexivas y un apoyo sostenido para igualar sus esfuerzos.
Un reciente Informe de los Institutos Americanos de Investigación muestra que sólo el 56,8% de los graduados de Texas cumplieron un estándar de preparación universitaria. Además, 27 por ciento de los estudiantes rurales asistir a escuelas secundarias que no ofrecen cursos de colocación avanzada (AP). Esto pone de manifiesto una brecha importante en la preparación y accesibilidad.
Este verano, distinguidos educadores de K-12 y líderes sin ánimo de lucro discutieron cómo dar mejor apoyo a los estudiantes universitarios.
La brecha se ensancha
Entre ellos estaba Saki Milton, profesora de matemáticas y fundadora de The GEMS Camp, una organización sin ánimo de lucro que sirve a chicas de minorías en estudios dominados por hombres. Subrayó la importancia de un curso accesible y riguroso. “Si fuiste a un sitio donde no hay muchas ofertas de AP o cursos de preparación universitaria… simplemente no estarás preparado. Esto es un hecho”.
Los participantes adicionales en la mesa redonda nos recordaron que los académicos por sí solos no son suficientes. Los estudiantes luchan considerablemente con habilidades suaves cruciales como la comunicación, la gestión del tiempo y la escucha activa. Muchos estudiantes aspirantes a la universidad experimentan sentimientos de aislamiento: una desconexión entre sus experiencias vividas y una mentalidad preparada para la universidad, a menudo debido a la carencia de apoyo emocional.
Milton dice: “¿Cómo enseñamos a los estudiantes a construir una comunidad por sí mismos ya navegar por estas instituciones, porque esto es una gran parte? El contenido y el rigor son una cosa, pero el sistema global de una universidad es otra. ¡Enfatizar cómo construir esta comunidad local es enorme!”
“Los niños que van a la universidad abandonan porque no tienen el apoyo emocional una vez que llegan”, dice Karen Medina, directora de programas de tiempo fuera de la escuela en el Jubilee Park. “No están conectados con recursos o grupos de redes que les puedan ayudar en la transición a la universidad. Podrían estar acostumbrados a gestionar su propio horario y los deberes, pero luego dicen: ‘¿A quién voy?’ Esto es gran parte de la desconexión”.
David Shallenberger, vicepresidente de avance del Boys & Girls Club de Greater Dallas, indica que la pandemia contribuyó a ese déficit de habilidades suaves. “Muchos estudiantes lucharon por participar de manera significativa en el aprendizaje virtual, dejándolos aislados y sin oportunidades de interacción auténtica. Estos estudiantes jóvenes ahora están en la escuela secundaria y probablemente tendrán dificultades para pasar a la educación superior”.
Intervención propuesta
Estos retos, las carencias académicas y de habilidades suaves, requieren una intervención propuesta.
A través de subvenciones dirigidasmás de 35.000 estudiantes de secundaria y secundaria del norte de Texas pueden acceder a herramientas de preparación universitaria. Los líderes sin ánimo de lucro integran el apoyo académico y de tutoría durante todo el año para preparar a los estudiantes académica y emocionalmente.
Latoyia Grayer de los clubs de chicos y chicas del condado de Greater Tarrant presentó un programa de verano con oportunidades de becas. La organización aumenta las habilidades de los estudiantes mediante la práctica de entrevistas. Como la nuestra, su visión es inculcar confianza a los aprendices.
Grayer no está solo. En el Museo de la Naturaleza y la Ciencia Perot, el oficial de desarrollo Elizabeth Card utiliza la beca para avanzar en la preparación universitaria reforzando su programa de prácticas en la escuela secundaria. Tiene como objetivo despertar la curiosidad de los estudiantes, introducir vías profesionales gratificantes y fomentar la pasión por STEM. También tiene previsto reforzar sus habilidades suaves básicas mediante las interacciones de los estudiantes con los invitados del museo y los experimentos prácticos de biología.
Estos esfuerzos de colaboración han despejado el mensaje: Podemos hacer cosas extraordinarias colaborando. El progreso impactante y sostenible en la educación no puede producirse en un vacío. Programas de subvenciones como el Beca de éxito AP reforzar el aprendizaje y construir equidad y nuestros socios son la fuerza motriz hacia los resultados cambiantes de los estudiantes.
La brecha de preparación sigue afectando a los estudiantes de Texas, dejándoles en desventaja mientras pasan a la universidad. Los distritos escolares sólo no pueden resolver este reto; El progreso requiere una colaboración activa con organizaciones sin ánimo de lucro, empresas y partes interesadas de la comunidad. El camino a seguir está claro: las asociaciones tienen el poder de impulsar cambios significativos e impactar positivamente en nuestras comunidades.
