Hanói, Vietnam. Conoció a su hijo de 6 años sólo una vez. Pocos días en la vida pasan separados si no juntos.
Durante 15 años, Mohammad Abdullah Al Mamun trabajó en Arabia Saudita, enviando dinero a su familia en una de las zonas más pobres de Bangladesh. Este año planeaba regresar, construir una casa más grande con sus ahorros y pasar tiempo con el niño que apenas conocía.
Luego, el 8 de marzo, Un impacto de misil Su campamento de personal. Sufrió graves quemaduras y luego murió. Estuvo entre las más de dos docenas de trabajadores extranjeros asesinados en Medio Oriente después de que Estados Unidos e Israel entraran en guerra con Irán en febrero.
Millones de trabajadores extranjeros ayudaron a construir las economías modernas impulsadas por el petróleo de los Estados árabes del Golfo, muchos de ellos sin una participación plena en su prosperidad. Ahora se enfrentan a un dilema aún más grave: seguir trabajando en Oriente Medio, donde los salarios son más altos, con la esperanza de Una tregua inestable duró; O regresar a un país ya empobrecido. Donde los precios han aumentado Debido al conflicto.
Mamun fue elegido por él. Llegó a casa en un ataúd a principios de este mes.
Su viuda Sadia Islam Sarmin dijo: “No sabemos qué haremos a continuación.
Los trabajadores inmigrantes constituyen la mayoría de la población en muchos estados árabes del Golfo. Los occidentales, los árabes y los indios dominan los negocios y las finanzas, mientras que los trabajadores de los países más pobres de Asia y África trabajan largas horas bajo temperaturas abrasadoras en instalaciones petroleras y sitios de construcción, a menudo con poca protección.
La Coalición por la Justicia Laboral para los Migrantes en el Golfo, un grupo de defensa, dijo que pocas personas lograron llegar a los refugios antiaéreos y muchas quedaron atrapadas en los enfrentamientos. Dijo que los ataques mataron al menos a 24 trabajadores extranjeros en el Golfo y a cuatro en Israel, mientras Irán y grupos armados aliados lanzaban una ola de ataques con misiles y drones. Su recuento también incluye a ocho marineros muertos en el mar.
“Es una situación muy precaria para los trabajadores inmigrantes”, dijo Udaya Wagle, que estudia trabajo e inmigración en la Universidad del Norte de Arizona.
A principios de abril se declaró un alto el fuego, pero las negociaciones pusieron fin a la guerra. Se detuvo repetidamente. Irán está efectivamente embargado Estrecho de OrmuzUna vía fluvial clave para el petróleo y el gas mundial, y dice que solo se reabrirá una vez que termine la guerra y Estados Unidos levante el bloqueo.
Como resultado, los precios del gas han aumentado. fertilizante Y hay otros productos Los países asiáticos se ven particularmente afectados.
Las remesas del Golfo representan aproximadamente el 1 por ciento del PIB de la India, entre el 3 y el 5 por ciento del PIB de Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka; y alrededor del 10% en Nepal. Ahora son más importantes que nunca, a medida que los ingresos de los hogares se reducen y los gobiernos buscan divisas para comprar petróleo y gas.
Las economías del Golfo también enfrentan un panorama sombrío después de los ataques con misiles, con exportaciones estancadas e importantes instalaciones energéticas que necesitan reparación. La guerra podría reanudarse si Irán rechaza al presidente de Estados Unidos Donald Trump su demanda.
La familia de Mamun se despertó el 9 de marzo para decir por teléfono que Mamun, de 35 años, había resultado herido. Las imágenes de vídeo tomadas por otro trabajador lo mostraron sentado al aire libre, gravemente quemado y sangrando, gritando pidiendo ayuda.
“Nunca pensó que resultaría herido. Un misil caería sobre él”, dijo su hermano menor, Maruf Hasan.
Shariful Islam Hasan, de la agencia de desarrollo de Bangladesh BRAC, dijo que trabajadores como Mamun son los más vulnerables porque realizan los trabajos “más sucios, peligrosos y difíciles”.
En Qatar, un trabajador de una fábrica bangladesí de 27 años trabajó en turnos de 12 horas mientras los misiles sobrevolaban su territorio. La metralla de un impacto cayó cerca de su residencia. Cuando sonó la alarma, dijo, el personal se dirigió a una habitación designada.
Gana menos de 400 dólares mensuales y envía dos tercios a casa. “No tenemos más remedio que continuar nuestro trabajo”, dijo bajo condición de anonimato por temor a enfadar a las autoridades.
Catar Hizo varias reformas en el período previo a la celebración de la Copa Mundial de 2022, incluida la abolición parcial de un sistema que vincula a los trabajadores a sus empleadores. Pero los activistas dicen que los abusos siguen siendo generalizados y que los trabajadores tienen pocas vías de acceso a la justicia.
Ahmed Al-Alily, un taxista qatarí, no envía dinero a su familia en Egipto desde hace dos meses. Alguna vez ganó hasta 3.000 dólares al mes, pero sus ingresos se han reducido a un tercio de esa cifra. La guerra interrumpió los viajes. “Somos un daño colateral en esta guerra”, afirmó.
Una desaceleración en sectores clave como el inmobiliario y la construcción afectará directamente a los trabajadores inmigrantes, dijo Hasan de BRAC. Los trabajadores de Bangladesh y Pakistán son particularmente vulnerables, ya que a menudo están empleados de manera informal y sin contratos específicos, afirmó.
A pesar de las reformas en algunos países, los permisos de trabajo a menudo están vinculados a un solo empleador y en algunos casos los trabajadores quedan efectivamente atrapados, según la coalición laboral. Advirtió que algunos empleadores podrían utilizar el conflicto para congelar salarios, negar licencias o despedir arbitrariamente.
Cuando estalló la guerra, la madre de Mamun, Shahida Khatun, le rogó que volviera a casa.
Llevaba ahorrando desde noviembre. En su última llamada a casa, prometió a sus hermanos y hermanas menores que pagaría su educación, construiría una casa grande para sus padres y regresaría esta primavera.
Ahora, su familia está luchando por recuperar su salario y rehacer una vida sin él.
“El dolor de perder un hijo. No hay palabras para describir el dolor”, afirmó Khatun.
Para muchos trabajadores, regresar a casa significa renunciar a un ingreso estable y a salarios mucho más altos.
Marilyn Flores, una activista filipina en Qatar, dijo que sentía escalofríos cada vez que se disparaba un misil. Pero el salario libre de impuestos y el seguro médico le hicieron sentir más seguro, en cierto modo, que Filipinas, que declaró ” La fuerza nacional es esencial.”
“No es fácil para mí decirlo”, admite, “pero realmente voy a estar aquí”.
También está Israel Una gran población de trabajadores extranjeros.. El cuidador filipino Jeremiah Supan continuó cuidando a sus dos ancianos a pesar de las advertencias de misiles casi a diario, y a veces entraba sigilosamente en busca de comida o medicinas a pesar del peligro. La pregunta es si su propia familia podrá sobrevivir cuando regrese a Filipinas.
“Sé que en un abrir y cerrar de ojos uno puede morir”, afirmó. “¿Pero a qué vida regresaremos?”
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Esta historia se actualizó para corregir la ortografía del apellido de Shahida Khatun en la segunda referencia.
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Gómez informa desde Manila, Filipinas. Los periodistas de Associated Press Al Emroon Garzon en Dhaka, Bangladesh, Sam Magdi en El Cairo y Eileen Ng en Kuala Lumpur, Malasia contribuyeron a este informe.
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