Puntos clave:
Una revolución en marcha en silencio en la educación norteamericana: el auge de la educación en casa. En la última década, ha habido un 61 por ciento de aumento en estudiantes de educación en casa de Estados Unidos, convirtiéndolo en el de más rápido crecimiento forma de educación en el país. Quizás no se ha dado cuenta (yo no lo hice, al principio), porque sólo aproximadamente 6 por ciento de los estudiantes son escolarizados en casa a nivel nacional. Pero esta cifra es casi el doble lo que fue hace sólo dos años.
Entonces noté algo que me hizo mirar más cerca de casa. En Starglow Media, la empresa de podcasts que fundé en 2023, casi el 20 por ciento de nuestra audiencia proviene de familias de escuela en casa. Esto supera sustancialmente a la población nacional. En otras palabras, los podcasts eran especialmente populares en la comunidad de la escuela en casa.
Tenía curiosidad, por mi negocio y por lo general. Hacemos podcasts para niños (y sus padres) sin ningún contenido específico para las familias de la escuela en casa. ¿Por qué el audio resonaba tan bien con ese público? Hice algo de excavación y las respuestas me sorprendieron.
Primero, quería averiguar por qué la educación en casa estaba en auge. Según el Washington Post, el crecimiento explosivo es consistente en “todas las líneas medibles de la política, la geografía y la demografía”. Los expertos han dado múltiples explicaciones. Algunas familias empezaron a educar en casa durante la COVID y nunca volvieron, otras quieren tener más voz en lo que aprenden sus hijos. Algunas familias sienten que sus hijos están más seguros violencia y discriminación en casa, otros piensan que es un mejor ambiente para los niños con discapacitados. Todas estas razones sugieren colectivamente una motivación más amplia: la gente no está satisfecha con el sistema educativo tradicional y se le está tomando por sus manos.
Sin embargo, ninguno de estos factores explicó por qué los podcasts eran populares entre las familias de la escuela en casa. Así que decidí hacer la pregunta yo mismo. Me puse en contacto con algunos oyentes de Starglow de la comunidad Starglow para saber qué les atraía el formato. Surgieron tres temas principales.
Mucha gente me dijo que los podcasts son especialmente adecuados para abordar los obstáculos educativos a los que se enfrentan las familias de la escuela en casa. Cuando eres padres y madres escolarizados en casa, puede ser difícil navegar por todos los recursos que informan la planificación de la lección, a la vez que garantiza que el contenido sea adecuado para la edad y la materia. Los padres han encontrado que los podcasts son una forma intuitiva de elevar sus currículums. Pueden buscar temas, filtrar por grupo de edad y confiar en que el contenido es adecuado para sus hijos. Los anuncios en la red añaden otra capa de valor: dado que los padres pueden confiar en el contenido, suelen confiar en otros materiales educativos promocionados por los mismos canales. En pocas palabras, el ecosistema de podcasts ofrece un medio fiable para complementar los planes de lecciones.
También ofrecen un claro beneficio económico. La educación en casa puede ser cara, especialmente en STEM, pero la mayoría de los estados no ofrecen subvenciones gubernamentales para la educación en casa. Los podcasts han demostrado ser una forma rentable de complementar los módulos de aprendizaje en casa. Los padres agradecen que es gratuito escuchar.
Por último, y esto surgió en casi todas las conversaciones, se adaptaban bien a la vida de la escuela en casa. La rutina es una parte fundamental de cualquier contexto educativo, y los podcasts son anclas útiles en la jornada escolar. Los padres pueden emparejar fácilmente los podcasts con las lecciones en cualquier momento de su día, ya sea una introducción de eventos actuales combinada con un podcast de noticias durante el desayuno o un episodio específico de “Who Smarted” (nuestro podcast educativo más popular) sobre cómo funcionaban las formas de nieve en una lección de ciencias. De esta forma, los podcasts se están convirtiendo en una parte integral de la vida familiar en la comunidad escolar. El contenido educativo como “Who Smarted” o un audiolibro adecuado para la edad de “Moby Dick” puede ser la puerta de entrada, pero las familias suelen escuchar conjuntamente durante todo el día, ya sea KidsNuz tomando un café o una historia de Koala Moon por la noche.
¿Qué significa todo esto? La educación en casa está creciendo, y con ella existe la necesidad de contenidos educativos flexibles, asequibles y de confianza. Para satisfacer esta demanda, las familias están recurriendo al audio, que ofrece soluciones adecuadas a la edad que pueden incorporarse a la vida familiar mediante la escucha conjunta regular.
Espero que el movimiento de la escuela en casa siga creciendo porque los nuevos formatos y estrategias ofrecen nuevas oportunidades a las familias. Es una buena noticia, porque necesitamos innovación en educación ahora mismo. Los resultados de las pruebas están bajando, la alfabetización está en declivey la escuela el absentismo no se ha recuperado del todo de la pandemia. El aumento de la escuela en casa es sólo un indicador de nuestra mayor insatisfacción con el statu quo. Si queremos corregir el curso, todos debemos abrazar nuevos recursos, podcasts u otros, para mejorar la educación en casa y en el aula. Los nuevos medios tienen el potencial de transformar la forma en que la gente enseña; deberíamos aprovechar la oportunidad.
