Un jurado de la corte federal de Los Ángeles encontró el viernes al ex jardinero de los Dodgers Yasiel Puig culpable de obstrucción a la justicia y de hacer declaraciones falsas a los investigadores.
El juicio de dos semanas terminó con el jurado deliberando durante casi dos días. Puig, de 35 años, enfrenta hasta 20 años de prisión. La sentencia está prevista para el 26 de mayo.
Puig enfrenta una sentencia máxima legal de 10 años en una prisión federal por obstrucción de la justicia y hasta cinco años por dos cargos de perjurio. Es libre en su propio reconocimiento.
Los cargos surgieron de una entrevista por videoconferencia realizada en enero de 2022 con investigadores federales durante la cual Puig supuestamente mintió sobre sus apuestas deportivas. Investigadores, dirigidos por el fiscal adjunto de los EE. UU. Jeff Mitchell: en ese momento estaba recopilando información sobre el liderazgo de una red de juego ilegal. Wayne Nix de la costa de Newport.
Los investigadores alegan que Puig negó haber realizado apuestas con los Knicks de julio a septiembre de 2019, a pesar de la evidencia de que realizó 899 apuestas con el ex lanzador de ligas menores en partidos de fútbol, baloncesto y tenis.
Puig, que no fue acusado de apostar en béisbol, perdió más de 1,5 millones de dólares en apuestas deportivas, testificó la agente especial del Servicio de Impuestos Internos Kristen Seymour, y debe a los Knicks 282.900 dólares.
Nix se declaró culpable en 2022 de un cargo de conspiración para operar un negocio de juego ilegal y un cargo de suscripción de una declaración de impuestos falsa. Está esperando castigo.
Mitchell pronto se haría más conocido por supervisar la investigación y condena del ex intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, quien fue sentenciado un año antes a 57 meses en una prisión federal por fraude bancario y presentar una declaración de impuestos falsa después de robarle 17 millones de dólares a Ohtani para pagar sus propias deudas de juego ilegal.
Pero Mitchell estaba intrigado por lo que sabía sobre los Knicks, el objetivo de una investigación federal en 2022. Según una declaración judicial revisada por The Times, Mitchell le dijo al abogado de Puig que no creía que fuera un delito federal pagar a una casa de apuestas ilegal. Los investigadores estaban “buscando una organización ilegal de apuestas deportivas”, dijo Mitchell.
Sin embargo, cuando Mitchell concluyó que Puig había mentido acerca de hacer apuestas a través del mediador de los Knicks, Donnie Kadokawa, rápidamente acusó al jardinero de hacer declaraciones falsas y obstrucción de la justicia.
Puig acordó declararse culpable de mentir a las autoridades federales en agosto de 2022 y no cumplir pena de cárcel mientras paga una multa de 55.000 dólares. Semanas más tarde, sin embargo, se retiró del trato y un juez dictaminó que podía hacerlo porque aún no se había declarado culpable ante el tribunal.
“Quiero limpiar mi nombre”, dijo Puig en un comunicado en ese momento. “Nunca debí haber aceptado declararme culpable de un crimen que no cometí”.
Fueron necesarios tres años más de batallas legales previas al juicio, pero Puig finalmente llegó a la corte en enero. Asistentes de abogados estadounidenses. Juan Rodríguez y Michael Morse luego sirvieron como fiscales. Mitchell renunció En mayo de la Fiscalía Federal.
La defensa de Puig se centró en los temas de las entrevistas de 2022 con Mitchell y los investigadores que representan al Departamento de Seguridad Nacional y el IRS.
Los abogados defensores Kerry Curtis Axel y Brian Klein afirmaron ante el tribunal que Puig, que es de Cuba, estaba distraído por la barrera del idioma y su doble diagnóstico de TDAH y trastorno de estrés postraumático. Los investigadores malinterpretaron sus respuestas, dijeron los abogados.
Steven Gebelin, quien representó a Puig en 2021 y 2022, testificó en el juicio que su entonces cliente trató de ayudar durante la entrevista pero, debido a que el dialecto español del intérprete era diferente al de Puig, sus respuestas fueron mal traducidas. Puig no testificó en el juicio.
Axel afirmó en su declaración final que Puig no mintió sobre sus interacciones con Nix y sus asociados, que ocurrieron dos años antes de la entrevista con los investigadores.
Los investigadores asumieron que Puig mintió cuando estaba confundido por el interrogatorio y se sintió presionado a recordar con precisión los detalles de sus actividades de juego, argumentó Axel, y le dijo al jurado que “las conjeturas y las conjeturas no son pruebas, y no se debe confiar en ellas”.
Los fiscales también alegan que durante la entrevista, Puig dijo que perdió $200,000 en 2019 apostando en un sitio web que no pudo identificar y que una persona cuyo nombre no recordaba le ordenó comprar $200,000 en cheques de caja a nombre de otro cliente de los Knicks para saldar su deuda de juego. Los investigadores creen que la incapacidad de Puig para recordar nombres es mentira.
Kadokawa testificó que él fue la persona que instruyó a Puig. Axel argumentó que Puig luego dijo a los investigadores en entrevistas que hizo la apuesta a través de Kadokawa, según documentos judiciales.
Los fiscales dijeron que Puig también mintió cuando pasó por el proceso de naturalización. Un ciudadano estadounidense En 2019, surgió evidencia de que había dicho en una declaración y en una entrevista que nunca había jugado ilegalmente.
Después de crecer en Cuba, Puig llegó a Estados Unidos en 2012 y firmó con los Dodgers. Sus abogados llamaron a un experto que testificó que el difícil viaje de Puig desde su país de origen le provocó un trastorno de estrés postraumático.
El profesor de psicología de UCLA, Marcel Ponton, testigo experto en neuropsicología de la fiscalía, cuestionó el diagnóstico. Y Morse refutó el argumento de que Puig no entendía inglés al reproducir un audio de Puig reflexionando en inglés sobre su entrevista.
El poderoso jardinero rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos de los Dodgers, terminando segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional en 2013. Apodado el “Caballo Salvaje”, Puig tuvo una presencia formidable en la alineación durante seis años y ayudó a los Dodgers a llegar a la Serie Mundial en 2018 cuando conectó un jonrón de 3 carreras en un juego de 7 carreras contra un salvador de la Liga Nacional. cervecero
