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Vista previa del softbol de preparación: Norco busca repetir su actuación

22 February 2026

Hay un dicho en el deporte que dice que un campeonato es más difícil de defender que de ganar. El entrenador Rick Robinson y el equipo de softbol de Norco High han enfrentado ese desafío esta temporada, pero los Cougars tienen las habilidades para lograr títulos consecutivos, ganando 29 de 32 juegos en camino a la corona de la División 1 de la Sección Sur la primavera pasada.

Robinson ingresa a la campaña 2026 con 728 victorias en su carrera y agregó tres a ese total cuando su equipo ganó su propia exhibición en Big League Dreams en Chino Hills la semana pasada.

En la final, la lanzadora junior Coral Williams caminó a 11 bateadores de Orange Lutheran en una victoria de 2-1, retomando donde lo dejó la primavera pasada cuando fue nombrada Jugadora del Año de la División 1 de la División Sur después de tener marca de 17-0 con 10 juegos completos, obteniendo un promedio de rendimiento limpio de 0.59 y permitiendo solo 147 carreras con 147 ponches. En las semifinales, Peyton May, firmante de Oklahoma State, lanzó un juego sin hits y ponchó a 12 en ocho entradas contra Aliso Niguel en una victoria por 3-0. Tuvo marca de 10-3 el año pasado con un promedio de rendimiento limpio de 1.49 y 132 ponches en 80 entradas.

Los Cougars están liderados ofensivamente por el campocorto junior Leighton Gray, un comprometido de Texas A&M que estuvo al bate en la Sección All-South. Agregue a la mezcla a London Potter, quien sigue los pasos de las hermanas Riley y Dakota (exalumnas de Norco que ahora juegan en Quinnipiac y Carolina del Sur, respectivamente), y la receptora y primera base Camryn May, la hermana menor de Peyton.

Desde que asumió el control del programa en 2000, Robinson ha guiado a Norco a títulos divisionales en 2003, 2009, 2012, 2015, 2018, 2019 y 2025 (excepto el primero en la división superior). También ganó su segundo título de la Sección IV en cinco años en el Corona Centennial en 1996, lo que le dio ocho récords de la Sección Sur.

Entre los equipos capaces de vencer a Norco se encuentra Orange Lutheran, número 2 detrás de los Cougars en la clasificación Southland Top 20 de pretemporada de Cal-High Sports. Los Lancers extrañarán al jardinero central estrella Kai Minor (ahora Oklahoma Sooner), pero regresarán al segunda base Sierra Nichols (40 hits), al campocorto Madeline Armendáriz (32 hits, 29 carreras impulsadas) y a los lanzadores ases Riley Silva (135 ponches como estudiante de primer año) y mar UCLA.

Luchando contra los Lancers por la supremacía del Condado de Orange podría estar Jecerra, rival de la Liga Trinity, quien tuvo un comienzo de 2-0 detrás de la lanzadora Liliana Escobar, con destino a Florida, y la sensación de segundo año Annabelle Raftery, quien lideró al equipo con 36 hits, 21 carreras impulsadas y cinco jonrones hace un año.

Sherman Oaks Notre Dame tiene una de las mejores jugadoras de la sección en Alia García del estado de Oklahoma y ha comenzado como el equipo a vencer en el Valle de San Fernando. El lanzador/campocorto senior anotó una carrera, dos hits, una impulsada y dos bases por bolas mientras registró cinco ponches en tres entradas en la victoria de los Caballeros en la apertura de la temporada.

El compromiso de Fullerton California Baptist Kaitlyn Matthews y Annalise Barrios (ambas también juegan en la segunda base) tienen una de las combinaciones de lanzadores más fuertes. Matthews tuvo un récord de 15-3 con 185 ponches en 115 1/3 entradas y Barrios tuvo un promedio de rendimiento limpio de 0.72 la temporada pasada cuando los Indios ganaron 21 juegos y Norco estuvo duro en el juego por el tercer lugar del Michel Carew Classic en abril. El jardinero Hailey Brock, con destino al estado de Utah, bateó .393 con 38 hits y 24 carreras impulsadas.

La lanzadora de Fullerton, Annalise Barrios, compiló un promedio de rendimiento limpio de 0.72 mientras los Indios tenían marca de 21-8 la temporada pasada.

(Steve Galluzzo/para The Times)

A pesar de perder ante Norco en la segunda ronda de los playoffs hace un año, Oaks Christian es la crema de la cosecha en el condado de Ventura, ya que la mayoría de sus contribuyentes clave regresan: el campocorto Gianna García, con destino a Utah State, la jardinera Teriana Kelly, con destino a Brigham Young (33 hits, 27 carreras impulsadas, doble en casa 5, 5-7. 2025); el campocorto Tristin Crutcher, la lanzadora Sophia Debs, el jardinero Reagan Beck y la receptora Giabella Otani.

Otros programas de la División Sur que deberían continuar con el éxito del año pasado incluyen al subcampeón de la División 1, El Modena, y al semifinalista Temescal Canyon, el campeón de la División 2, Los Alamitos, y la campeona de la División 3, Marina, así como La Mirada, Ayala, Chino Hills y Long Beach Poly.

En la División City, Granada Hills terminó 28-3 la temporada pasada y derrotó a su némesis Carson 11-2 en la final de la División Abierta con el Jugador del Año Addison Moorman (ahora estudiante de primer año en Lehigh), pero regresó el co-capitán senior del All-City Joe Justman (que tiene 80 y 80 años) para ayudar a los Highlanders a defender su título. (47 hits, 12 dobles, siete bases robadas y un porcentaje de slugging de .865).