Venus Williams va a hacer historia en el Abierto de Australia.
La leyenda del tenis recibió un comodín para el torneo de este año, que comienza el 18 de enero en Melbourne. En ese momento, Williams tendrá 45 años, 7 meses y 1 día, lo que la convertirá en la mujer de mayor edad en competir en el cuadro principal del Abierto de Australia.
El récord lo ostenta actualmente la japonesa Kimiko Det-Crum, que tenía 44 años, 3 meses y 23 días cuando perdió ante Anna Tatishvili en la primera ronda del torneo individual femenino del Abierto de Australia de 2015.
Será el 22º Abierto de Australia para Williams, que tiene marca de 54-21 en el torneo. Jugó allí por primera vez en 1998, venciendo a su hermana menor Serena en la segunda ronda y perdiendo en cuartos de final ante Lindsey Davenport de Estados Unidos.
Williams, siete veces ganadora de Grand Slam, ha sido subcampeona dos veces en Melbourne, perdiendo ante Serena en las finales de 2003 y 2017. Las hermanas Williams ganaron cuatro títulos de dobles en el evento (2001, 2003, 2009, 2010), y Venus también ganó el título de dobles mixtos del Abierto de Australia en 1998 con Justin Gimelstob.
“Estoy emocionado de estar de regreso en Australia y espero competir en el verano australiano”, dijo Williams en un comunicado. “Tengo tantos recuerdos increíbles allí y estoy agradecido por la oportunidad de regresar a un lugar que ha significado tanto para mi carrera”.
En julio pasado, en su primer partido de individuales después de una pausa de 16 meses, Williams venció a Peyton Stearns, de 23 años, en la primera ronda del DC Open para convertirse en la segunda mujer de mayor edad en ganar un partido de individuales a nivel del circuito (Martina Navratilova ganó a los 47 años en 2004).
Durante una entrevista en la cancha después de ese partido, Williams reveló que estaba comprometida con el modelo y actor danés Andrea Priti, de 37 años.
“Sí, mi prometido está aquí y realmente me animó a seguir jugando”, dijo Williams. “Hubo momentos en los que simplemente quería relajarme y relajarme… Él me animó a superarlo, y es genial (para él) estar aquí. Nunca me ha visto jugar”.
Williams y Preeti se casaron en Florida el mes pasado.
Williams tuvo éxito con la canadiense de 22 años Laylah Fernández en el Abierto de Estados Unidos el verano pasado. La pareja ganó sus primeros tres partidos sin perder un set antes de perder ante Taylor Townsend y Katerina Siniakova en los cuartos de final.
Williams se preparará para el Abierto de Australia la próxima semana en el ASB Classic en Auckland, Nueva Zelanda, y el Hobart International en Australia a partir del 12 de enero.
