Una de las rivalidades más antiguas y con más historia del fútbol universitario se tomará un descanso en 2026.
Después de meses de negociaciones y posiciones públicas, la USC y Notre Dame no lograron llegar a un acuerdo para continuar su serie de rivalidades, según una persona familiarizada con la situación pero no autorizada a hablar públicamente.
La USC ahora centra su atención en encontrar un nuevo oponente fuera de la conferencia para completar su calendario de 2026. Lo más pronto que los dos rivales podrían volver a jugar, dijo a The Times una persona familiarizada con las conversaciones, es la temporada 2030.
Hace cuatro meses, la directora atlética de la USC, Jennifer Cohen, le dijo al Times que tenía “esperanzas” de que las dos escuelas pudieran llegar a un acuerdo para continuar la serie.
La USC acababa de extender una oferta revisada a Notre Dame, una que se adaptaba al deseo de su rival de un contrato de varios años. Anteriormente, los Trojans se habían mostrado reacios a asegurar una extensión a largo plazo debido a la incertidumbre que rodea el futuro del formato de los playoffs de fútbol universitario.
“Estamos tratando de extender la serie”, dijo Cohen en ese momento. “Esta es una serie importante para nosotros y para nuestros fanáticos y para nuestro programa, y esperamos llegar a una resolución que apoye nuestro programa y sea lo mejor para nosotros”.
Dadas las nuevas exigencias del calendario de viajes de los Diez Grandes, la USC esperaba trasladar el juego a una etapa más temprana de la temporada de fútbol. En su reciente discurso sobre el estado de Troya, Cohen señaló, sin mencionar a Notre Dame por su nombre, que la USC “quería enfrentar a nuestros oponentes fuera de la conferencia en el Coliseo lo antes posible cada año”.
“USC es el único equipo del Big Ten que ha jugado un partido fuera de la conferencia después de la Semana 4 en cualquiera de las últimas dos temporadas”, escribió. “USC también es el único equipo que juega un partido fuera de la conferencia después de la Semana 4 en ambas temporadas”.
Pero después de meses de buscar un acuerdo, las conversaciones sobre jugar un partido en la Semana Cero de la temporada 2026 se han roto en las últimas semanas.
La serie de rivalidad comenzó en 1926 y sólo se detuvo durante la Segunda Guerra Mundial. Excluyendo la temporada acortada por la pandemia de 2020, las dos escuelas han jugado 78 temporadas consecutivas. Se enfrentaron por última vez en octubre, cuando Notre Dame venció a USC 34-24.
