Una profesora de escuela primaria está demandando a la empresa de aventuras al aire libre Go Ape por 60.000 libras esterlinas después de aplastarse la pierna en un tobogán “dirigido a niños”.
Rosemary Mountain, de 50 años, sufrió una fractura “grave” por un tobogán de tela con red de “gran rebote” de 10 a 12 m en el sitio Black Park Adventure de Go Ape cerca de Slough en febrero de 2019.
Su entrenador quedó atrapado después del accidente en el área del sitio Net Kingdom, rompiéndose la pierna en tres lugares, “flexible” y “doblada por la mitad a 45 grados”.
La señora Mountain, que enseña a niños de uno y dos años, está demandando ahora a Adventure Forest Ltd, que comercializa como Go Ape, por unas 60.000 libras esterlinas por sus lesiones, alegando que el tobogán, que desde entonces ha sido sustituido, era “demasiado peligroso” y “no era razonablemente seguro para su funcionamiento”.
El tribunal del condado del centro de Londres escuchó que el área con el tobogán estaba diseñada para niños de entre tres y 12 años.
Pero Go Ape niega toda culpa e insiste en que nada era vulnerable en Net Kingdom, que fue “instalado por expertos de la industria” y se revisa periódicamente para detectar posibles amenazas.
Los abogados de la compañía también dicen que la señora Mountain firmó un descargo de responsabilidad reconociendo que corría riesgo de sufrir lesiones antes de ir a Net Kingdom.
El tribunal escuchó que la señora Mountain estaba en una visita de mitad de período a Black Park Go Ape con su esposo y sus hijos pequeños cuando ocurrió el accidente.
Rosemary Mountain, de 50 años, sufrió una fractura “grave” y está demandando a Go Ape por 60.000 libras esterlinas.
El incidente ocurrió en febrero de 2019 en el tobogán tubular de tela con red ‘Big Bounce’ de 10 a 12 metros de largo en el sitio de aventuras Black Park de Go Ape, cerca de Slough.
Ella le dijo al tribunal que habían decidido abandonar el área y regresar a su casa, utilizando el tobogán como la salida más conveniente, y que su esposo y sus hijos iban primero.
Le dijo al juez Luke Ashby: “Caí con las piernas juntas.
‘Fue muy rápido y la primera parte es simplemente una caída libre. Mi pie quedó atrapado en algún tipo de material en el costado del tobogán y fue arrastrado detrás de mí. Me relajé y lo giré hacia la derecha.’
La señora Mountain describió su pierna como “horriblemente rota”, y agregó: “Mis piernas y pies fueron arrastrados hacia abajo cuando caí y supe que me había roto la pierna gravemente porque podía sentir un dolor agudo y la mitad de mi espinilla estaba doblada a unos 45 grados”.
‘Pude ver que estaba roto porque estaba alrededor de la curva elástica detrás de mí. Él sólo estaba temblando. Cuando me detuve pensé “mis hijos no pueden ver mi pierna así”.
Después de la aterradora ruptura, tuvieron que cortarla a través de la malla en la parte inferior del tobogán antes de llevarla al hospital.
La señora Mountain dijo al tribunal que anteriormente había sido una “aventurera al aire libre”, pero que después de una fractura en la pierna requirió una cirugía extensa, sufría de dolores intensos y era poco probable que volviera a correr o a su antiguo “estilo de vida activo”.
El abogado de Go Ape, David White, dijo que la señora Mountain había firmado un descargo de responsabilidad antes de ingresar al curso, diciéndole: “Como cualquier actividad física, existe cierto grado de riesgo… esta era una actividad que conllevaba un riesgo de lesión y lo sabías cuando aceptaste realizarla”.
El tribunal escuchó que la señora Mountain (en la foto) estaba en una visita de mitad de período a Black Park Go Ape con su esposo y sus hijos pequeños cuando ocurrió el accidente.
Ella respondió: ‘He visto Go Ape muchas veces antes. Firmamos para decir que existe riesgo de golpes y rasguños, pero no ese tipo de lesiones.
‘La descripción dice que es adecuado para niños de tres años, así que no esperaba romperme la pierna.
“Sé que dice peligroso, pero no parecía peligroso y era para niños”.
La señora Mountain añadió que ya se había tirado por el tobogán una vez antes del accidente.
‘No estaba resbaladizo, fue desagradable. Tenías que salir arrastrandote del fondo, no te deslizaste. Creo que el tobogán no era un diseño seguro. Pensé que era una diapositiva muy extraña.
‘Pensé que sería una actividad divertida para mis hijos durante el semestre. Pero mirando atrás, no parecía seguro”.
El copropietario y administrador del sitio de Go Ape en ese momento, Dave Duborn, confirmó la declaración de la abogada de la Sra. Mountain de que “esta era un área destinada a niños”.
“Nuestro mercado objetivo son los menores de 12 años, pero los niños mayores y los adultos son bienvenidos”, afirmó.
En su defensa, el abogado de la señora Mountain, Jonathan Payne, argumentó que el tipo de lesiones graves que sufrió no deberían haber ocurrido “en un tobogán que es seguro para su operación”.
“Si la demandante hace lo que le dicen y aun así se rompe la pierna en tres lugares, el equipo no es seguro para su funcionamiento”, afirmó.
Añadió que, al observar los informes de accidentes relacionados con el deslizamiento, un tema común fue “atrapamiento y torsión de las extremidades”, lo que provocó el accidente de la señora Mountain.
Payne también afirmó que Go Ape no había llevado a cabo una evaluación de riesgos específica de la sección del tobogán donde resultó herida la señora Mountain.
Y añadió: “Incluso si un equipo es razonablemente seguro para la mayoría de los usuarios, si la lesión inmediata es grave -que lo fue- y el costo de reemplazo es relativamente bajo, no debería representar un riesgo de lesión”.
‘Las estadísticas de accidentes mostraron que los usuarios tenían tendencia a quedar atrapados los miembros inferiores, sin importar cómo sucediera.
“En esas circunstancias, existía el riesgo de sufrir lesiones graves, como lo demuestra este accidente de febrero de 2019”.
Más tarde, Go Ape quitó el tobogán de red y lo reemplazó con un tobogán rígido.
Sin embargo, aunque niegan la culpa, sus ingenieros llevaron a cabo una “evaluación de riesgos específica” e insisten en que no había nada intrínsecamente peligroso en el tobogán.
El abogado de Go Ape, el señor White, describió lo que le ocurrió a la señora Mountain como un “accidente muy desafortunado”, pero dijo que sus pruebas no eran claras sobre la secuencia de los acontecimientos.
La información de seguridad que le dieron fue clara y completa, dijo al tribunal, y su denuncia original parecía centrarse en la seguridad general del tobogán donde resultó herida, argumentó.
“En realidad, persisten acusaciones genéricas sobre la seguridad general del tobogán, o sobre que el tobogán es demasiado alto o empinado”, dijo al tribunal.
‘Su caso es que, en definitiva, el tobogán era demasiado peligroso por su altura/ángulo, que no debería haber estado allí en absoluto.
Añadió que la afirmación “no era razonablemente sostenible”.
La audiencia está en curso.
