Una pareja que se detuvo para tomar fotografías panorámicas en el desierto de Utah hizo un descubrimiento espantoso a principios de este mes cuando tropezaron con el cuerpo de Melody Buzzard, de nueve años.
Un administrador escolar denunció la desaparición de la joven en Lompoc, California, el 14 de octubre, y los investigadores pronto se concentraron en un viaje por carretera de cuatro días por varios estados con su madre, Ashley Buzzard, de 40 años.
La madre y la hija abandonaron su casa el 7 de octubre, el mismo día en que fueron captadas en imágenes de vigilancia alquilando un Chevrolet Malibu 2024.
Melody fue vista en ese momento usando una sudadera gris y una peluca más oscura que su cabello natural y lacia, mientras que Ashlee usaba una peluca con cabello largo y rizado.
Dos días después, la madre y la hija fueron vistas en el lado Colorado de la frontera entre Colorado y Utah, y el sheriff-forense del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, dijo: “Los detectives creen que Melody fue asesinada poco después de esa parada”.
Ashley regresó a casa sin su hija al día siguiente, y cuando los agentes fueron a preguntarle qué le pasó a su hija unos días después, ella se negó a proporcionar información sobre la ubicación o el estado de Melody, dijeron los funcionarios del sheriff.
La gran oportunidad en el caso finalmente llegó el 6 de diciembre, cuando los agentes del sheriff del condado de Wayne respondieron a una llamada de una pareja tomando fotografías afuera de la entrada este del Parque Nacional Capitol Reef en Utah.
Habían “encontrado un cuerpo en descomposición de una persona fallecida”, dijo Brown en una conferencia de prensa el martes por la noche al anunciar el arresto de Ashley en el caso.
Ashley ahora enfrenta cargos de asesinato y está detenida sin derecho a fianza, ya que Brown dijo que el cuerpo de su hija fue encontrado con al menos una herida de bala en la cabeza.
El cuerpo de Melody Buzzard fue encontrado en el desierto de Utah el 6 de diciembre por una pareja que tomaba fotografías panorámicas.
Su cuerpo fue encontrado justo afuera de la entrada este del Parque Nacional Capitol Reef en Utah (en la foto).
Brown dijo: “Este nivel de actividad criminal es particularmente impactante dada la premeditación y la crueldad calculada, despiadada y criminalmente sofisticada con la que se perpetró el crimen”.
Afirmó que Ashley cambió las placas del Chevy Malibu 2024 que ella y su hija habían alquilado para su aventura en varios estados a personas de Nueva York y ‘condujo el vehículo a una gasolinera en un aparente intento de evitar la detección de las cámaras de vigilancia’.
Luego, el FBI tuvo que contar con la ayuda de siete oficinas de campo diferentes en el oeste de los Estados Unidos para rastrear a la madre y la hija mientras viajaban por California, Nevada, Arizona, Utah, Wyoming, Nebraska y Colorado.
Brown dijo que varias oficinas de policía y del sheriff ayudaron a rastrear sus movimientos, y se vio a Ashley haciendo varias paradas con una peluca antes de regresar a Santa Bárbara y devolver el auto.
Cuando las autoridades se dieron cuenta de que la niña había desaparecido, la policía y el FBI allanaron la casa de Ashlee en Lompoc el 30 de octubre y descubrieron una cápsula de cartucho gastada.
Una búsqueda en un Chevy Malibu alquilado encontró municiones similares.
Una vez que los investigadores se enteraron de que se había encontrado un cuerpo en Utah el 8 de diciembre, compararon los casquillos de bala recuperados de la escena con los encontrados dentro de la casa y el vehículo de Ashlee en Lompoc y determinaron que estaban “vinculados”. Según el Tribuna de San Luis Obispo.
El análisis de ADN del cuerpo realizado por el FBI el lunes también encontró una coincidencia de ADN familiar con Ashley, dijeron las autoridades.
Su madre, Ashley Buzzard, de 40 años, enfrenta ahora cargos de asesinato y se encuentra detenida sin derecho a fianza.
Los investigadores se concentran en el viaje de varios días de Ashley y Melody desde el 7 de octubre, cuando fueron captadas en imágenes de vigilancia usando pelucas mientras alquilaban un Chevy Malibu.
A las 7:40 a. m. del martes, agentes del Departamento del Sheriff de Santa Bárbara se llevaron a Ashley esposada fuera de su casa en Lompoc.
La mujer de pelo corto y rubio vestía vaqueros, una camiseta blanca y zapatos negros de tacón alto mientras caminaba hacia el coche de la policía.
Pero aún no está claro qué pudo haber llevado a la madre a matar a su propia hija en un viaje de varios días.
“No hemos establecido un motivo en este momento”, admitió Brown en una conferencia de prensa el martes por la noche. “Hemos establecido que se trata de un filicidio, en este caso matricidio, pero en términos de un motivo directo, aún no lo hemos establecido”.
Juró hacer justicia para la niña, pero ni siquiera el arma homicida ha sido recuperada.
“Hoy estamos unidos en el dolor, pero también en la determinación”, declaró el sheriff.
“Melody tuvo una vida mucho mejor que ella”.
Los familiares dijeron anteriormente que no habían visto a Melody durante más de un año y expresaron gran preocupación por la salud mental de su madre.
El motivo del asesinato aún no está claro, reconoció el sheriff-forense del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, en una conferencia de prensa el martes por la noche.
La tía de Melody, Lizabeth Meza, le dijo previamente al Daily Mail que Buzzard había perdido previamente la custodia de Melody debido a problemas de salud mental y supuestamente admitió que los problemas mentales eran hereditarios en su familia.
Buzzard se declaró en quiebra después de acumular deudas por un total de 23.000 dólares en un momento dado.
“Había tantos obstáculos en la familia, eso era todo lo que estaba pasando”, dijo Meza entre lágrimas.
‘Y me entristece que estuvieran sucediendo tantas cosas en ese momento que no podíamos mantenernos en contacto con Melody y ella no tenía a nadie con quien identificarse.
‘El sistema le falló al devolverla con su madre una y otra vez cuando estaba inestable. Cuando pienso en esa niña, me emociono mucho”.
La abuela de Melody, Lily Danes, también afirmó que la madre de la niña, enferma mental, quería “aislarla” del “mundo entero”.
Danes estaba en el proceso de adoptar a la niña de nueve años cuando Ashley ‘nos la quitó’ después de ser dada de alta de un hospital psiquiátrico en 2021, le dijo a Fox News Digital.
“Esa mujer tiene una enfermedad mental”, dijo al medio.
El Daily Mail reveló una inquietante imagen de Google Maps de Melody parada en la puerta de su casa en mayo de 2023.
La policía registró su casa (en la foto) en Mars Avenue en Lompoc el 30 de octubre, donde descubrieron cartuchos que ahora, según las autoridades, están “vinculados” con los encontrados en el lugar de los hechos en Utah.
Dennes dijo que estaba “encantada” cuando los servicios sociales llamaron para llevarla a Melody, ya que había desarrollado un sentimiento extraño por Ashley desde que la conocieron.
‘Cuando la conocí, mi hijo la trajo a casa. Parecía muy tranquila y me seguía con la mirada”, dijo al medio.
“Le dije a mi hijo: “Hijo, ¿está bien esta niña? No parece normal. Algo anda mal con esta señora”.
Cuando Ashley recuperó a su hija, Danes dijo que no había visto a la niña y creía que Ashley lo hizo a propósito porque quería “aislarla” del “mundo entero”.
