Este artículo fue escrito por F. Brinley Bruton, reportero desde Bogotá, Colombia, y un reportero radicado en Caracas que no puede ser identificado por motivos de seguridad..
CARACAS – Días después de que una explosión sacudiera la capital de Venezuela y una incursión estadounidense llevara a la captura del líder del país, las calles de la ciudad estaban inquietantemente silenciosas.
Cada vez menos personas salen de sus casas, aunque los negocios están empezando a reabrir y las largas colas que se formaban frente a las pocas farmacias y supermercados que estuvieron abiertos durante el fin de semana están desapareciendo. Aquellos que intentan llegar al trabajo utilizando el sistema de autobuses públicos parecen tener dificultades con lo que parece ser un horario reducido.
Más de media docena de personas que hablaron con NBC News dijeron que ha habido una mayor presencia de fuerzas de seguridad del gobierno, así como de paramilitares civiles armados leales al gobierno. Las autoridades piden el arresto de cualquier persona involucrada en el ataque del fin de semana. Quienes se oponen silenciosamente al gobierno de Maduro esperan finalmente ver el fin de un período oscuro de su historia. Para quienes lo apoyaron, existe incertidumbre sobre qué pasará con el líder.
Daniel, un jardinero que viaja desde su casa en las afueras de Caracas hasta el exclusivo barrio de Altamira, dijo que se quedó en casa el lunes porque temía enfrentarse a grupos progubernamentales que supuestamente estaban revisando los teléfonos celulares de la gente a gran escala. Como todos los entrevistados para este artículo, Daniel pidió no ser identificado por temor a represalias de las autoridades aún en el poder.
A pesar de la incertidumbre, Daniel dijo tener esperanzas de que tarde o temprano los venezolanos tengan un país donde puedan expresarse libremente y elegir a sus propios líderes.
“No puedo negar que el futuro me preocupa, pero creo que el cambio puede ocurrir ahora”, dijo a NBC News.
Después de un fin de semana extraordinario, cuando el líder autocrático del país y su esposa, Nicolás Maduro y Celia Flores, fueron capturados por fuerzas especiales estadounidenses y las bombas estadounidenses cayeron sobre instalaciones militares, puertos y centrales eléctricas, el régimen parece mantenerse firme. Hasta ahora, el presidente Donald Trump ha dejado claro que apoya el liderazgo de la vicepresidenta y sucesora de Maduro, Delsey Rodríguez, quien ha dicho que está dispuesto a trabajar con Estados Unidos.
Aún así, persisten cuestiones críticas. El gobierno está dispuesto a utilizar la intimidación y la violencia para mantenerse en el poder y muestra pocas señales de intentar arreglar una economía que tiene al 90% de la población atrapada en la pobreza a pesar de la enorme riqueza petrolera del país. Cientos de personas siguen en prisión tras ser arrestadas durante las protestas posteriores a las elecciones de julio de 2024, en las que hubo pruebas convincentes de una victoria de los opositores de Maduro.
El domingo por la mañana, Josefina y su esposo, ambos jubilados de 70 años, conducían por la avenida Boaka, una carretera que cruza de este a oeste Caracas y el Parque Nacional Waraira Repano. La carretera es popular los fines de semana, cuando las familias disfrutan de las vistas de la naturaleza de la ciudad.
Lo que se suponía que sería un fin de semana relajante se volvió angustioso cuando la pareja encontró un puesto de control. Al principio pensaron que se trataba de “colectivos”, civiles armados que apoyan al gobierno venezolano. En cambio, detrás de los hombres estaba estacionada una camioneta negra con la insignia de la Dirección General de Contrainteligencia Militar, responsable de contrarrestar las amenazas de espionaje y inteligencia.
“Estaban vestidos de civil y fuertemente armados”, dijo Josefina..
Josefina y su esposo recibieron multas porque probablemente no fueron vistos como una amenaza para el gobierno en alerta máxima. Pero el lunes, 14 periodistas y trabajadores de la prensa fueron detenidos cerca de la Asamblea Nacional mientras Rodríguez tomaba juramento como presidente interino. Según un grupo de periodistas locales, 13 periodistas han sido liberados y uno deportado.
Algunos residentes dijeron que temen la posibilidad de otro ataque estadounidense.
Rosa, un oftalmólogo de 47 años que vive y trabaja en el este de Caracas, dijo que si bien estaba feliz por el arresto de Maduro, nunca olvidaría el terror que vivió la madrugada del sábado.
“No quiero volver a vivir algo así en mi vida”, dijo, describiendo cómo una explosión lo despertó a las 2 de la madrugada. “Las ventanas de mi casa temblaron como un terremoto. Fue tan fuerte que las ventanas de mi vecino se agrietaron”.
Germari, de 26 años, licenciada en comercio exterior y que vive cerca de una base militar atacada el sábado, se hizo eco de ese sentimiento.
“Desde ese día mi madre, mi hermana y yo dormimos juntas”, dijo. “No hemos descansado porque hasta el ruido de los coches nos asusta. Mi mayor preocupación es que vuelva a suceder”.
Por ahora, la ciudad permanece relativamente tranquila mientras los caraqueños deciden qué sucede a continuación en medio de sentimientos encontrados.
Un profesional de 63 años que trabaja desde casa dice que esta calma enmascara muchos miedos.
“Se supone que el país está tranquilo, pero es simplemente una tranquilidad emocionante”, dijo a NBC News a través de WhatsApp. “Y tranquilidad para nuestros ciudadanos (siempre que nos limitemos a trabajar sin comentar nada político, y hagamos lo que tenemos que hacer: comprar comida, medicinas, ir a trabajar… y listo”.
