Clark, Nueva Jersey — Una ciudad de Nueva Jersey a cuyo ex alcalde se le escuchó insultar a personas de raza negra en grabaciones secretas realizadas por un denunciante se enfrenta ahora a una demanda estatal que afirma que él y funcionarios de la policía local ordenaron a los agentes mantener a las minorías fuera de la comunidad.
quejaLa demanda, presentada por el Fiscal General del estado, Matthew Platkin, y la División de Derechos Civiles, nombra como acusados al ex secretario de alcalde Sal Bonaccorso, al despedido jefe de policía de la ciudad, Pedro Matos, y al actual director de policía, Patrick Grady. Afirma que los líderes de la ciudad “discriminaron y acosaron sistemáticamente a los conductores negros y otros conductores no blancos”.
Bonacorso, republicano, fue alcalde de la ciudad durante casi 25 años antes de dimitir en enero de 2025, días después de comenzar su séptimo mandato. Fue reelegido fácilmente en noviembre de 2024 a pesar de las acusaciones de corrupción. Dejó el cargo después de declararse culpable de utilizar recursos del municipio para beneficiar su negocio privado de jardinería y de falsificar firmas en solicitudes de permiso para trabajos que su empresa realizaba en el área.
Bonaccorso no respondió a un mensaje de voz dejado el viernes. Cuando se le preguntó sobre el traje, el Dr. Nueva Jersey.comLes envía un mensaje de texto con una respuesta de dos palabras, utilizando una exposición para describir el caso.
En 2020, un oficial de policía dijo a los funcionarios que había grabado en secreto a Bonacorso, Matos y otro oficial de policía usando insultos raciales al referirse a personas negras. La ciudad acordó pagar 400.000 dólares para resolver el asunto fuera de los tribunales, pero las acusaciones se hicieron públicas más tarde.
El secretario de alcalde Ángel Albanese, un republicano que sucedió a Bonacorso, calificó la demanda del estado de “absurda” y acusó a Plotkin de “jugar a la política” cuando termina su mandato como fiscal general. Charles Sciara, abogado de Matos, se hizo eco de sentimientos similares durante el juicio.
Matos ha estado de licencia remunerada desde que la Fiscalía del Condado de Union tomó el control del departamento de policía en julio de 2020. Demandó a Clark para intentar impedir que la ciudad lo despidiera y mantener activos esos procedimientos disciplinarios. La supervisión del fiscal terminó en marzo pasado.
La demanda afirma que la ciudad y su liderazgo policial instituyeron varias prácticas policiales discriminatorias bajo la dirección de Bonacorso. Clark es un suburbio de Nueva York, a unas 27 millas (43 km) al sur de Manhattan.
Los negros fueron detenidos 3,7 veces más a menudo que los blancos en Clark entre 2015 y 2020, y los hispanos fueron detenidos 2,2 veces más a menudo que los blancos, según un análisis citado por la oficina del fiscal general.
Si bien algunas de estas disparidades raciales persistieron hasta cierto punto después de que comenzó la supervisión del fiscal, los datos de 2020 a 2024 revelaron algunos cambios y mejoras significativos en las prácticas policiales que coincidieron con algunas reducciones en estas disparidades raciales, dijo la oficina del fiscal general.
