La multitud no podía creer lo que acababa de ver.
El movimiento cruzado de Donovan Dent vio a un defensor indefenso desde atrás mientras aceleraba hacia la canasta, antes de que el armador de UCLA terminara la jugada con una bandeja ante una ovación audible.
Pobre Noah Meusen y todos los que intentaron detener a Dent.
Se ven superados por la capacidad de remate y la valentía de un jugador que no ha demostrado mucho de ninguna de las dos en el primer mes de la temporada, y no se parece a la estrella que obtuvieron los Bruins.
En una revelación el miércoles por la noche dentro del Pauly Pavilion, Dent finalmente parecía alguien que podía llevar un equipo.
Hizo precisamente eso, ya que la transferencia desde Nuevo México ayudó a los Bruins a mantener a raya al estado de Arizona. Una victoria 90-77 Todo eso tenía las huellas de sus manos.
Hubo bandejas fallidas, flotadores, un raro triple y una jugada de tres puntos a la antigua usanza en un tiro en salto que dejó caer mientras cometía una falta y bajaba por la línea de fondo. Dent desató una gran variedad de movimientos en camino a anotar 20 puntos y acertar nueve de 17 tiros.
El suplente de Dent también obtuvo grandes resultados. Después de que los Sun Devils hicieron que las cosas se cerraran incómodamente a mitad de la segunda mitad, acercándose a cinco puntos, el guardia reserva de UCLA, Trent Perry, se aseguró de que no se acercaran más.
Perry anotó un triple y luego, después de que su compañero de equipo Brandon Williams hizo un fuerte bloqueo en el aro, provocando un contraataque, Perry encontró a Sky Clark para un triple que extendió la ventaja de los Bruins a dos dígitos.
Clark terminó con 18 puntos gracias a seis triples y Tyler Bilodeau añadió 18 puntos en asistencias. UCLA (8-3) Recuperándose de una derrota ante Gonzaga, manteniendo a raya a un viejo rival de Pac-12. El guardia Anthony Johnson lideró a Arizona State (9-3) con 20 puntos.
El último momento destacado de Dent se produjo en un pase de transición a un Clarke abierto, quien anotó un triple que le dio a UCLA una ventaja de 12 puntos. Quizás el único defecto de su noche fue que Dent tuvo solo cuatro asistencias además de sus cuatro pérdidas de balón.
Fue una actuación brillante para los Bruins. El entrenador de UCLA, Mick Cronin, insertó al centro suplente Steven Jamerson en su alineación para comenzar la segunda mitad, y Jamerson rápidamente lo recompensó persiguiendo un rebote ofensivo en la esquina y agregando dos mates.
Pero la gran historia fue la de la redención.
Aceleró el ritmo al final de la primera mitad cuando Dent se levantó sin dudarlo para anotar un triple. Fue el segundo triple de la temporada de Dent y su primera serie de 12 fallos desde el primer partido de la temporada, lo que redujo su precisión desde más allá del arco al 7,7%.
Fue una caída sorprendente para un hombre que acertó el 40,9% de sus triples la temporada pasada en Nuevo México. Su segundo gol de la temporada desde larga distancia aumentó su precisión al 14,3%, todavía feo pero al menos ya no en un solo dígito.
Quizás lo más satisfactorio de la actuación de Dent en la primera mitad fue su alto nivel de confianza. Venció repetidamente a sus defensores por sus encestes, su agresividad igualó su velocidad con 13 puntos con seis de ocho tiros en el punto medio del juego.
