Años de fallas en los radares han provocado que miles de conductores pierdan la noción de su exceso de velocidad.
La Secretaria de Transporte, Heidi Alexander, ordenó esta semana una revisión independiente de los fallos que dieron lugar a que “muchas personas quedaran expuestas erróneamente a medidas policiales por exceso de velocidad”.
El Mail reveló el mes pasado que se habían cerrado más de 36.000 casos por exceso de velocidad después de que se detectaran errores en el sistema de cámaras de velocidad variable en las autopistas inteligentes y algunas carreteras nacionales.
Los casos son de 2021 cuando se introdujo la nueva tecnología.
El Departamento de Transporte (DfT) ha confirmado ahora que National Highways, que gestiona la red de carreteras estratégicas de Inglaterra, investigará casos anteriores a 2019, cuando se lanzaron “actualizaciones” de las cámaras para “identificar a todos los afectados”.
Se cree que algunos automovilistas han sido perseguidos injustamente y en algunos casos se les ha prohibido la circulación.
Los expertos han advertido que el escándalo costará a los contribuyentes millones de libras en daños y perjuicios.
Hugh Bladen, portavoz de la Asociación de Conductores Británicos, dijo: “Cuando se considera que alguien podría perder su licencia y posiblemente su trabajo como resultado de uno de estos radares defectuosos, las consecuencias son increíbles”.
Las inspecciones de radares defectuosos en las autopistas inteligentes investigarán ahora las multas anteriores a 2019.
El problema se debió a un fallo técnico que provocó un retraso de varios segundos entre las señales del pórtico que indicaban el cambio al límite de velocidad variable y las cámaras que grababan el cambio.
‘Es una cantidad enorme de personas que han sido castigadas injustamente por algo completamente inocente.
‘Sólo Dios sabe cómo va a solucionar el gobierno esta compensación. Si usted fuera la persona que perdió su trabajo porque perdió injustamente su licencia de conducir, ¿cómo compensaría?
‘El gobierno va a incurrir en enormes gastos.
“Y va a ser un gran dolor de cabeza para el gobierno intentar solucionarlo, aunque creo que corresponderá a los conductores afectados dar un paso al frente y decir: esto me pasó a mí”.
“Hemos oído historias de personas que han sido castigadas injustamente y que la justicia está mal.”
Los fallos técnicos provocan que a veces haya un retraso de varios segundos entre las señales del pórtico que indican el cambio al límite de velocidad variable y las cámaras que graban el cambio.
El mal funcionamiento significó que algunas personas fueron registradas erróneamente como exceso de velocidad a pesar de viajar a la velocidad que se muestra en la señal del pórtico.
Surgió solo después de que se pudieron producir en el tribunal imágenes de la cámara del tablero que mostraban que el conductor viajaba a la velocidad correcta.
El escándalo ha arrojado aún más dudas sobre la seguridad de las autopistas inteligentes, ya que la tecnología de cámaras de velocidad variable gestiona el flujo del tráfico y la congestión en tramos de carretera especialmente transitados.
En un momento dado, este error provocó que la policía apagara las cámaras porque no se podía confiar en ellas con precisión.
Se cree que 154 cámaras de velocidad se vieron afectadas durante un período de cuatro años, lo que resultó en aproximadamente dos errores por día, lo que representa aproximadamente el 0,1 por ciento de las activaciones de las cámaras.
Philip Somrakis, abogado penalista y regulatorio principal de Irvine Mitchell, dijo: “Damos la bienvenida a la revisión independiente.
‘Estoy seguro de que muchos automovilistas se sentirán muy decepcionados porque la implementación del límite de velocidad variable probablemente se retrasará mucho más de lo que parecía originalmente.
‘Además, observo que la revisión considerará específicamente las circunstancias bajo las cuales se identifican problemas técnicos y operativos, incluidas, entre otras, discrepancias técnicas, y cómo y cuándo se elevan al Ejecutivo y a la Junta de Carreteras Nacionales.
“Este no es un incidente aislado relacionado con la aplicación de límites de velocidad variables y plantea la cuestión de si esta revisión identificará otras fallas”.
La nueva revisión estará dirigida por Tracey Westell, miembro de la junta directiva del DFT, quien fue enviada para investigar cómo ocurrió el mal funcionamiento y si debería haberse detectado antes.
Un portavoz del DfT afirmó: “El público viajero debe tener confianza en que la tecnología de nuestras carreteras funciona según lo previsto.
“Una revisión independiente examinará cómo se produjo la anomalía, cómo se manejó y qué cambios son necesarios para evitar que vuelva a ocurrir”.
La decisión de revisar los casos hasta 2019 significa que a muchos más conductores se les podrían revocar sus condenas por exceso de velocidad.
Ya se han identificado alrededor de 2.650 conductores inocentes. La policía ha informado a 36.000 conductores que sus cursos de concienciación sobre la velocidad se cancelarán como medida de precaución.
National Highways se había disculpado anteriormente por el error y dijo que los nuevos controles significaban que nadie resultaría perjudicado.
Un portavoz dijo que las cámaras aún podían hacer cumplir el límite de velocidad nacional de 112 km/h en las autopistas afectadas.
El escándalo ha sembrado aún más dudas sobre la seguridad de las autopistas inteligentes, llamadas así porque la tecnología de cámaras de velocidad variable gestiona el flujo del tráfico y la congestión en tramos de carretera especialmente transitados.
El Daily Mail lleva mucho tiempo haciendo campaña por una mayor seguridad en la controvertida carretera después de que un estudio descubriera que alrededor de 400 millas de autopistas inteligentes en el Reino Unido que no tienen arcén son tres veces más peligrosas que aquellas que conservan carriles de seguridad.
