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Las autoridades detuvieron un crucero destrozado días después de que encalló cerca de Papúa Nueva Guinea durante un lujoso crucero navideño.
En las primeras horas de la mañana del sábado, después de zarpar de Cairns el 18 de diciembre, el Coral Adventurer chocó contra un arrecife de coral a unos 30 kilómetros de la costa de Lae, la segunda ciudad más grande de PNG.
La última crisis se produce apenas dos meses después de que una abuela australiana muriera mientras estaba varada en una isla remota en octubre.
80 pasajeros y 43 tripulantes se encontraban en un viaje navideño de 12 noches desde Cairns, en el extremo norte de Queensland, cuando el barco quedó varado.
Los pasajeros, que debían más de 13.000 dólares cada uno, fueron devueltos a Cairns el martes después de que el barco quedara varado en el arrecife durante tres días y medio.
Un portavoz de la compañía dijo al Daily Mail: ‘El barco fue reflotado ayer por la tarde y actualmente está anclado cerca mientras se somete a más inspecciones.
El barco ha sido detenido por la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia. “Bajo sospecha razonable de que no son aptos para navegar debido a posibles daños sufridos durante la varada”.
El Coral Adventurer estaba en su primer viaje desde la muerte de la abuela de Nueva Gales del Sur, Suzanne Rees, de 80 años, quien se quedó en Lizard Island durante una gira por Australia por valor de 80.000 dólares el billete en octubre.
Después del barco, 80 pasajeros quedaron varados en el Coral Adventurer durante tres días
El Coral Adventurer (arriba) ha sido detenido por las autoridades tras el último incidente.
Suzanne Rees, de 80 años, muere tras quedarse atrás en la isla Lizard durante un crucero Coral Adventure por Australia
La Sra. Rees estaba subiendo a la cima del pico más alto de la isla de la Gran Barrera de Coral, pero retrocedió porque estaba demasiado cansada para continuar.
No pudo volver a abordar el barco, lo que generó serias dudas sobre el retraso de cinco horas en el inicio de la búsqueda de la abuela desaparecida.
Las autoridades están llevando a cabo muchas investigaciones sobre este accidente.
Mientras tanto, funcionarios de la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte entrevistarán el miércoles al capitán y a la tripulación del barco varado en PNG.
El comisionado de la ATSB, Angus Mitchell, dijo al Today Show el miércoles: “Habrá varias agencias diferentes analizando esto”.
‘Pero estamos centrados en lo que ocurrió exactamente y en las lecciones que se pueden aprender. Por supuesto, con 80 personas en medio del crucero, no era una forma ideal de terminar un crucero de Navidad.’
Mitchell señaló que el Coral Adventurer estaba navegando por estas aguas confinadas por primera vez cuando encalló.
Sin embargo, otros barcos de expedición coralina habían operado anteriormente en las mismas aguas.
Las autoridades de Papúa Nueva Guinea pasaron tres días intentando sacar el barco del arrecife antes de reflotarlo el martes por la tarde.
El Coral Adventurer chocó contra un arrecife a unos 30 kilómetros de la costa de Los Ángeles el sábado.
Los intentos iniciales de sacar el barco varado del arrecife mediante remolcadores (en la foto) fracasaron
“Queremos saber exactamente qué se planeó y cuál fue el plan de paso, qué disposiciones tomaron cuando operaban en aguas confinadas y poco profundas y, francamente, qué salió mal”, dijo Mitchell.
Los investigadores han puesto en cuarentena los datos del registrador de viaje del barco y están recopilando datos de seguimiento, informes meteorológicos y registros de la tripulación, el operador y el mantenimiento.
Hasta el momento el barco no ha sufrido daños importantes.
“Hasta la fecha, las investigaciones iniciales no han indicado daños al barco, y se llevará a cabo un examen más exhaustivo del casco y del entorno marino”, dijo un portavoz de Coral Expeditions.
“No hubo heridos ni pasajeros ni miembros de la tripulación.
‘Reconociendo que no pudimos brindar la experiencia excepcional que esperaban nuestros huéspedes en esta ocasión, Coral Expeditions decidió finalizar el recorrido. Todos los pasajeros serán evacuados en un vuelo chárter.’
