Oxford, Miss. — Trinidad Chambliss corrió para dos touchdowns y pasó para otro, y el No. 6 Ole Miss no pareció inmutarse por la partida del entrenador Lane Kiffin, venciendo al No. 11 Tulane 41-10 en la primera ronda del College Football Playoff el sábado.
Una carrera de 20 yardas de Kewan Lacy y una carrera de 4 yardas de Chambliss le dieron a Ole Miss (12-1) una ventaja de 14-0 ocho minutos después del debut como entrenador de Pete Goulding, quien fue ascendido de coordinador defensivo el 30 de noviembre después de que Kiffin dejara LSU.
El próximo paso para Goulding y Ole Miss: cuartos de final de la CFP contra el No. 2 Georgia en el Sugar Bowl el 1 de enero.
Tulane (11-3) y el mariscal de campo Jack Retzlaff movieron el balón con eficacia en ocasiones, pero los Rebels, que derrotaron a la Ola Verde 45-10 el 20 de septiembre, mantuvieron una cómoda ventaja en todo momento. El esquinero Jaylon Braxton tuvo una intercepción temprana y la defensa de los Rebels tuvo múltiples recuperaciones de balones sueltos y detenciones en cuarta oportunidad.
Aunque Kiffin pidió continuar entrenando a Ole Miss durante los playoffs, incluso mientras trabajaba para su rival de la Conferencia Sureste, el director atlético de los Rebels, Keith Carter, no lo permitió. Entonces, los Rebels ingresan al juego más importante de la historia en el Estadio Vaught-Hemingway con un nuevo entrenador, sin mencionar un nivel de personal sin precedentes y la incertidumbre en la plantilla para un equipo que es un contendiente al título nacional.
En la famosa arboleda de Mississippi, las obras de arte alrededor de la tienda de la puerta trasera retratan a Kiffin bajo una luz negativa, incluida una que lo muestra en la lista navideña de “traviesos”, con Goulding en la columna de “agradables”.
Cuando Goulding salió al campo durante los calentamientos, la multitud rugió. Los fanáticos aplaudieron cuando Eli Manning, ex Ole Miss QB y dos veces ganador del Super Bowl con los New York Giants, saludó al nuevo entrenador de los Rebels en la banca.
En el lado opuesto estaba el entrenador de Tulane, John Sumrall, a quien se le permitió continuar entrenando al Green Wave después de ser contratado por Florida. Sus esperanzas de regresar a la ciudad natal de Tulane, Nueva Orleans, para prepararse para el Sugar Bowl se han desvanecido y se dirigirá a Gainesville, Florida, para unirse a los Gators.
Chambliss, quien abandonó brevemente el juego al final de la primera mitad después de recibir un gran golpe durante una pelea de 11 yardas, terminó con 282 yardas por aire. Lacy corrió para 87 yardas antes de abandonar el vestuario en el último cuarto debido a una lesión en el hombro izquierdo. De’Zhaun Stribling atrapó cinco pases para 79 yardas, incluido un touchdown de 13 yardas.
La transferencia de LSU, Logan Diggs, agregó una carrera de touchdown de 3 yardas en el último cuarto para los Rebels, quienes terminaron con 497 yardas de ofensiva total, incluidas cuatro jugadas de 25 yardas o más.
Retzlaff terminó con 306 yardas aéreas y un touchdown para Tulane, cuya derrota dejó a los equipos de conferencia sin poder a 0-3 en juegos de CFP (James Madison juega en Oregon el sábado por la noche). Jamauri McClure ganó 84 yardas en 15 acarreos.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
