Houston– HOUSTON (AP) – clima invernal Trae varios peligros con los que las personas tienen que luchar para mantenerse abrigadas y seguras.
Estos peligros incluyen envenenamiento por monóxido de carbono, hipotermia y tuberías congeladas que pueden explotar y hacer que las casas sean inhabitables.
Los funcionarios y expertos en seguridad pública dicen que hay varias maneras en que las personas pueden prepararse para evitar estos peligros del clima invernal y mantenerse a salvo.
Los peligros están en el radar esta semana porque millones de personas en los Estados Unidos Se verá afectado por fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada. Este fin de semana se producirá una “importante tormenta invernal” que afectará al Medio Oeste, la Costa Este y gran parte del sur de Estados Unidos, incluidos Texas, Georgia y las Carolinas, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Las autoridades dicen que durante las tormentas invernales la gente debería permanecer en casa. Pero los sistemas de calefacción del hogar pueden aumentar el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono fuera del horario laboral porque los humos mortales pueden ser producidos por hornos, estufas y calentadores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
El monóxido de carbono también se puede producir cuando las personas usan generadores portátiles o conducen en sus garajes para mantenerse calientes o cargar sus teléfonos.
El Dr. Alex Harding, profesor asistente de medicina de emergencia en el Baylor College of Medicine en Houston, dijo que debido a que el monóxido de carbono es inodoro e incoloro, la gente no se daría cuenta de ello.
“Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono pueden ser realmente insidiosos. Pueden aparecer sigilosamente en los pacientes y variar desde un simple dolor de cabeza o náuseas leves hasta pérdida del conocimiento y convulsiones”, dijo.
El clima frío que azota a los Estados Unidos este fin de semana podría ser peligroso o fatal debido a la exposición insegura a los elementos.
Las temperaturas más frías pueden afectar a la gente en algunas partes del país, incluido Texas, que hasta ahora ha experimentado un invierno suave.
“Las temperaturas realmente frías y el viento pueden hacer que las temperaturas se sientan mucho más frías y dar como resultado un aire más frío que eventualmente nieva a un ritmo mucho más rápido o hipotermia a un ritmo mucho más rápido de lo normal”, dijo John Palmer, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Gray, Maine.
La exposición prolongada a temperaturas bajo cero puede poner a las personas en riesgo de hipotermia, una condición en la que el cuerpo pierde calor más rápido de lo que lo genera.
“La hipotermia es definitivamente una de las grandes preocupaciones, especialmente si tenemos algún tipo de certeza, como una red eléctrica o un corte de electricidad”, dijo Harding.
El riesgo de hipotermia es mayor para alguien que está al aire libre, expuesto al viento y no expuesto al viento. Vístete apropiadamente O la ropa se moja.
“Si tienen un lugar seguro, cálido, donde puedan refugiarse, donde tengan agua, comida y ese tipo de elementos esenciales… entonces eso limitará su exposición al riesgo”, dijo Harding.
Pero las poblaciones vulnerables, como las personas con discapacidad o las personas sin hogar, pueden tener dificultades para encontrar un lugar cálido y seguro donde quedarse.
Las tuberías congeladas en las casas durante el severo clima invernal son un problema particular en algunas partes del Sur porque dichos equipos a menudo se encuentran fuera de la estructura. Pero otras regiones del país también tienen que afrontar este problema.
Jose Parra, Abacus Plumbing, es un maestro fontanero con aire acondicionado. Y Electric in Houston aconseja a las personas que todas las tuberías expuestas al exterior, apaguen y drene los sistemas de rociadores y dejen que los grifos goteen en el interior durante temperaturas bajo cero para que el agua fluya a través de las tuberías y las proteja.
“Mucho de lo que estamos arreglando, yo diría que entre el 80% y el 90%, podría haberse evitado con un poco de trabajo previo”, dijo Parra.
Los expertos admiten que el frío puede ser duro Vehículos eléctricos. Pero dicen que con un poco de planificación y algunos ajustes, los propietarios deberían poder viajar mucho más de lo normal.
Dentro de la batería del vehículo eléctrico, los iones de litio fluyen a través del electrolito líquido y producen electricidad. Pero cuando se enfrían, viajan más lentamente a través del electrolito y no liberan tanta energía. Esto reduce el alcance y puede agotar la batería rápidamente.
Neil Dasgupta, profesor asociado de ingeniería en ciencias mecánicas y materiales de la Universidad de Michigan, dijo a The Associated Press que en el corto plazo, los fabricantes de automóviles podrían idear mejores formas de preservar la vida útil de las baterías y calentarlas para cargarlas. Y se están desarrollando nuevas químicas de baterías que son más resistentes al clima frío.
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El periodista de The Associated Press Tom Krisher contribuyó a este informe.
