El entrenador de Michigan State, Tom Izzo, mostró un gran amor hacia uno de sus ex jugadores durante la aplastante victoria de los Spartans sobre USC el lunes por la noche en East Lansing.
Paul Davis, un jugador destacado de Izzo y los Spartans a principios de la década de 2000, estaba en las gradas del Breslin Center para mostrar su apoyo a su alma mater.
Al parecer ha ido demasiado lejos.
Con Michigan State ganando por 21 a mitad del último cuarto, el árbitro Jeffrey Anderson detuvo el juego y le hizo un gesto a Davis, quien estaba sentado tres filas más arriba en la cancha en el lado opuesto de la banca del equipo. Anderson luego fue a hablar con Izzo.
Luego se vio a la leyenda del entrenador, en su 31º año al frente de los Spartans, agitando los brazos a través de la cancha hacia Davis y gritándole repetidamente: “¿Qué estás haciendo?”. Y agregue al menos una mala palabra.
Cuando Henderson regresó al otro lado de la cancha, volvió a señalar a Davis y le indicó que abandonara el área. Un trabajador (Identificado por ESPN (El director atlético asociado del estado de Michigan, Seth Kessler) se acercó a Davis para expulsarlo. Davis se puso de pie y miró hacia la cancha con las manos en el pecho. Se puede ver a Izzo desde la banca aparentemente haciéndole un gesto a Davis para que se vaya, diciéndole: “Fuera de aquí”.
Davis finalmente hizo lo que le dijeron y vio el resto del juego desde una suite en el nivel de la explanada. Según la prensa libre de Detroit.
Los periodistas le preguntaron a Izzo sobre el incidente tras la victoria 80-51.
“Amo a Paul Davis. Realmente lo amo. Es una de mis personas favoritas. Siempre está al teléfono y trabajando. Pero lo que dijo, no debería decirlo en ningún lugar del mundo. Y eso me molestó”, dijo Izzo. “Tendré que llamarlo mañana y decirle lo que pienso al respecto. ¿Y sabes lo que dirá? ‘Estoy jodido, entrenador, lo siento’.
“Así que se quedó atrás del funcionario y estaba 150 por ciento equivocado. Y para un tipo como yo estar de acuerdo en un 150 por ciento con el funcionario, es casi ilegal”.
Izzo se negó a decir exactamente lo que Davis le dijo a Henderson.
“No nos dejemos llevar”, dijo Izzo. “No fue racial, no fue sexual. Fue incorrecto decirlo, y lo dejaré así”.
Davis jugó para Izzo y los Spartans de 2002 a 2006, un lapso que incluyó una aparición en la Final Four y otra carrera que terminó en Elite Eight. Actualmente se ubica entre los 10 mejores de todos los tiempos en Michigan State en varias categorías estadísticas, incluyendo puntuación, rebotes, porcentaje de tiros de campo y tiros libres (las estadísticas en cuatro categorías se remontan a 1966).
Seleccionado por los Clippers en la segunda ronda del draft de 2006, Davis jugó tres años en Los Ángeles y una temporada más con los Washington Wizards antes de continuar su carrera en Europa hasta 2016.
Michigan State no respondió a las preguntas del Times sobre si habría más repercusiones para Davis después del incidente. Pero Izzo ha indicado que quiere que su ex estrella apoye al equipo.
“Quiero decirle que estaba equivocado, como le digo a mi hijo, como le digo a mi hija, como le digo a mis jugadores, como me hago a mí mismo”, dijo Izzo. “Pero no quiero… necesito a Paul Davis aquí. Paul Davis es una parte muy importante de este programa porque pasó por un momento difícil cuando estuvo aquí y fue un muy buen defensor para que los niños contaran cómo afrontaron el proceso.
“Así que iré con Paul. Cometió un error esta noche”.
