reunión – El único deporte nuevo en los Juegos Olímpicos Milán-Cortina 2026 tiene raíces rústicas.
esquí de montañaA menudo denominado “skimo”, combina dos disciplinas que han existido desde que las personas se ataron las tablas a las botas para atravesar la nieve, tanto subiendo como bajando colinas de la manera más rápida y eficiente posible.
La versión olímpica es una carrera de velocidad que suele durar de tres a cuatro minutos. Es una combinación que consiste en una subida con pieles (las tiras removibles y con agarre que los competidores usan debajo de sus esquís), una sección de terreno empinado donde los competidores llevan sus esquís y un descenso rápido final por una pendiente bien cuidada y marcada con puertas que presenta saltos y giros.
En cierto sentido, es esquiar sin telesilla.
“Atrae a aquellos que disfrutan del sufrimiento físico”, dijo Sara KuklerJefe de Deportes de Estados Unidos Skimo. “Definitivamente hay una actitud mental que lo acompaña”.
Las competiciones de sprint masculina y femenina se celebraron el 19 de febrero en el centro de esquí Stelvio de Bormio. Cada campo constaba de 18 competidores que compitieron en tres series de seis. Los tres primeros de cada serie, más los tres más rápidos que no se clasificaron automáticamente, avanzan a las semifinales. Cada una de estas carreras estuvo compuesta por seis concursantes. Los dos tiempos más rápidos (y los dos siguientes mejores) de cada semifinal avanzan a la final de seis corredores.
Los atletas suben unos 230 pies durante la parte cuesta arriba de la carrera, aproximadamente 2½ veces la elevación de “Heartbreak Hill” en el Maratón de Boston.
“Lo que es único en el esquí de montaña es tener la capacidad y la aptitud física para descender cuando estás cansado, exhausto e hipóxico”, dice Kukler.
El 21 de febrero, penúltimo día de los Juegos Olímpicos, habrá un relevo mixto de skimo con 12 equipos de 12 países diferentes. Los equipos de competidores masculinos y femeninos correrán en un recorrido más largo que un sprint con dos subidas y dos descensos. Cada miembro del equipo se alternará dando dos vueltas al recorrido.
El equipo juega un papel importante en el esquema. Mientras que los esquís de fondo son largos y estrechos, la versión skimo es casi como un esquí para niños: hasta 150 cm para las mujeres y 160 cm para los hombres. Las botas son ultraligeras y de carbono, con una sola palanca que cambia cada una del modo caminar al modo esquí (por lo que tienen una rigidez de esquí alpino para su pedigrí). Las fijaciones solo permiten la fijación de los dedos al escalar y el bloqueo del talón para el esquí alpino.
Las pieles tienen fibras sintéticas que permiten un deslizamiento suave hacia adelante, pero brindan agarre para que los esquís no rueden hacia atrás. En la cima de la subida, los competidores los abandonan y los mueven con la velocidad y habilidad de un equipo de boxes de NASCAR.
Lace Carson de Estados Unidos compite en el Campeonato Mundial de Esquí de Montaña de la ISMF en marzo de 2025.
(Valerio Pennicino/Getty Images)
Un final realista para el equipo estadounidense sería estar entre los 10 primeros, con un potencial desempeño entre los 5 primeros. Los países poderosos suelen ser Francia y España.
Es una empresa espantosa, aunque la pista olímpica es una versión reducida y amigable para los espectadores de la pista de skimo, mucho más espantosa. El formato tradicional de skimo es una carrera individual contra el reloj, no en grupos de competidores, y la elevación del recorrido generalmente oscila entre 1,640 y 2,300 pies. El descenso se realiza a menudo en áreas no contiguas y prohibidas, que tienden a ser mucho más difíciles de navegar.
“Cada vez que un deporte se incluye en los Juegos Olímpicos, ayuda a generar visibilidad y crecimiento”, dijo Kukler. “Nos gustaría ver cadenas más largas en el futuro”.
El olímpico estadounidense Cam Smith Las versiones más largas se describen como “un evento más en la montaña salvaje de la estación de esquí donde escalas y esquías en lugares salvajes y crestas técnicas, picos, corredores, todas esas cosas buenas”.
Hablando con Nick Vinzant”profundamente sin sentido” podcast, Smith explicó: “Puedes usar crampones. Puedes usar un piolet. También es posible que tengas secciones con cuerdas en las que viajes con cuerda en áreas más abiertas. … Definitivamente es un juego de montaña salvaje.”
La versión moderna del skimo se hizo popular en la década de 1980 y experimentó un crecimiento en la década de 1990 con la llegada del Campeonato de Europa. El primer Campeonato del Mundo se celebró en Francia en 2002. Después de cinco años, Federación Internacional de Esquí de Montaña fue fundada, y esa organización es reconocida por el Comité Olímpico Internacional.
“Cada medallista de oro será el primer medallista de oro”, dijo Smith en el podcast. “Cada medallista de plata será el primer medallista de plata. Todos los que estén en la línea de salida serán parte del deporte en los Juegos.
“Será realmente emocionante mostrárselo al mundo por primera vez”.
