Bill Belichick no es la única figura clave de la dinastía de los New England Patriots que no será incluida en el Salón de la Fama del fútbol profesional este año.
Según varios medios de comunicación, el propietario del equipo, Robert Kraft, tampoco recibió suficientes votos para ser incluido en la generación de 2026. Los nuevos miembros serán anunciados el jueves por la noche en la ceremonia de honores de la NFL en San Francisco.
Kraft estuvo entre muchas personas que expresaron incredulidad la semana pasada cuando se supo que Belichick, quien dirigió a los Patriots a seis victorias en el Super Bowl y nueve apariciones en el juego de campeonato de la NFL, no ingresaría al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad.
“Independientemente de las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el historial y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en un comunicado.
“Es el mejor entrenador de todos los tiempos”, agregó, “e inequívocamente merece ser un miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional en la primera votación unánime”.
Belichick y Kraft eran parte de un grupo de candidatos diferente al de los jugadores de hoy en día. Belichick fue finalista en la categoría de entrenador del año, mientras que Kraft fue finalista en la categoría de contribuyentes. Tres exjugadores (Ken Anderson, Roger Craig y Elsie Greenwood) fueron seleccionados como finalistas en la categoría senior.
A los 50 miembros del comité de selección del Salón se les permitió votar por tres de esos cinco finalistas. Un máximo de tres de estos finalistas podrán acceder a la sala con al menos el 80% de los votos. Si ninguno de ellos obtiene el 80%, la persona con más votos pasa el corte.
Kraft fue nominado por primera vez al Salón de la Fama en 2013 y fue finalista por primera vez este año. Desde que compró a los Patriots en 1994, ha estado en el Super Bowl 11 veces, más que cualquier dueño de equipo en la historia de la NFL.
Si bien es posible que Kraft no sea nombrado miembro del Salón de la Fama esta semana, podría obtener un premio de consolación bastante decente unos días después, si el entrenador Mike Vrabel, el mariscal de campo Drake May y los actuales Patriots derrotan a los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX y se llevan a casa el Trofeo Lombardi.
