Un desfile navideño en un pequeño pueblo del desierto de Arizona terminó horrorizado cuando un presunto conductor ebrio atropelló a los espectadores, matando a un niño de tres años y trastornando las celebraciones navideñas en la Nación Navajo.
El accidente fatal ocurrió justo antes del inicio del Desfile de Navidad de Kayanta en la noche del 22 de diciembre, cuando las familias se habían reunido a lo largo de la ruta para ver carrozas y celebrar la temporada, según el Departamento de Policía de Navajo.
Un conductor “supuestamente ebrio” entró en la ruta del desfile y atropelló a cuatro personas que esperaban que comenzara el evento, dijo la policía.
Uno de ellos, un niño navajo de tres años, murió.
El conductor, identificado por las autoridades como Stanley Bege Jr., de 67 años, fue arrestado en el lugar y acusado de homicidio vehicular.
Permanece bajo custodia y su audiencia está prevista para el 13 de enero de 2026, dijeron las autoridades.
El niño que murió fue posteriormente identificado por la familia como Carson Apodaca, descrito como un GoFundMe “Un niño de 3 años feliz y cariñoso que iluminó a todos los que lo rodeaban”.
“Su familia está desconsolada y enfrenta desafíos ante esta pérdida inimaginable”, escribió la familia.
Carson Apodaca, de tres años, murió en Kayenta, Arizona, después de que un vehículo atropelló a los espectadores que presenciaban un desfile navideño.
El conductor, Stanley Begay Jr., de 67 años, fue arrestado y acusado de homicidio vehicular, pero solo enfrenta un año de prisión y una multa de $5,000 si es declarado culpable.
Según familiares, Carson no fue el único herido en el accidente.
“No sólo perdieron a su precioso hijo, sino que la madre de Carson, su prometido y su abuelo también resultaron heridos en el accidente y ahora están en un largo camino hacia la recuperación”, dijo la familia.
El incidente mortal ocurrió alrededor de las 5:10 p. m., cuando agentes del distrito de Kayenta del Departamento de Policía de Navajo ya estaban patrullando para brindar seguridad para el evento comunitario, dijo la policía en un comunicado.
“Antes del inicio del evento, un conductor condujo por la ruta del desfile donde la gente estaba esperando a que comenzara el desfile”, dijo el departamento. “El hombre había estado bebiendo mientras conducía su vehículo”.
La policía confirmó que cuatro personas murieron y varios vehículos y propiedades resultaron dañados en el accidente.
Bege Jr. fue arrestado y llevado al Departamento Correccional Local.
La investigación está activa y en curso, con el Departamento de Policía Navajo, el FBI y la División Navajo de la División de Investigación Criminal todos involucrados.
“El Departamento de Policía Navajo confirmó la pérdida de vidas en este trágico incidente mientras las familias se reunían para una alegre ocasión de celebrar la temporada navideña”, dijo el departamento.
La familia de Carson lo describió como “un niño de 3 años feliz y cariñoso que iluminaba a todos los que lo rodeaban”.
Carson Apodaca (3) fue asesinado en el desfile de Navidad de Kayanta
La Nación Navajo se extiende por partes de Arizona, Nuevo México y Utah, y es la reserva de nativos americanos más grande de los Estados Unidos.
La tragedia golpeó a Kayenta, una ciudad de la Nación Navajo a unas 300 millas al noreste de Phoenix.
Para honrar a Carson, los miembros de la comunidad se reunieron para una vigilia de Nochebuena, cantaron villancicos y decoraron un árbol en su memoria, según la familia.
El caso también examinó los límites del castigo según la ley de la Nación Navajo.
Según la ley navajo, las condenas por homicidio vehicular conllevan una sentencia máxima de un año de prisión y una multa de 5.000 dólares, mucho menos que la impuesta según la ley estatal de Arizona, donde las condenas por homicidio vehicular pueden conllevar hasta 20 años de prisión.
“Escucho mucho miedo y enojo por lo que pasó”, dijo Lucas Babykos, un abogado con licencia para ejercer en la Nación Navajo que no está involucrado en el caso.
“Me gustaría verlos aprobar una ley de sentencias reformada en la Nación Navajo”, dijo Babykos. Familia AZ.
En 2010, el Congreso aprobó la Ley de Orden y Ley Tribal, que permite a las tribus recibir sentencias más largas si se cumplen ciertos estándares legales. Sin embargo, la Nación Navajo no adoptó esas disposiciones de sentencia revisadas.
“No es posible con los fondos actualmente disponibles para la Nación Navajo”, dijo Babykos, añadiendo que la sentencia revisada requeriría jueces adicionales, procedimientos registrados y abogados defensores garantizados.
A pesar de las limitaciones, los abogados de la Nación Navajo enfatizaron que el caso procedería bajo la ley tribal.
En el accidente resultaron heridos todos los familiares del niño y otras tres personas. Arriba, Carson cuando era bebé
“Sin embargo, aún está pendiente una condena en el Tribunal de Distrito de la Nación Navajo bajo la ley Navajo, con consecuencias reales y ejecutables”, dijo el Fiscal Jefe Vernon L. Jackson, Sr. en un comunicado. “Nuestros tribunales ejercen autoridad legal y este caso procederá de acuerdo con la ley navajo y la jurisdicción aplicable”.
Dado que el accidente provocó la muerte, las autoridades federales también pueden desempeñar un papel.
“Para crímenes graves, como este accidente fatal, el FBI tiene poderes para investigar casos así como ciertas reservas”, dijo Babykos.
Si los fiscales federales presentan cargos, el caso podría resultar en penas más severas.
Después del accidente, la policía navajo emitió un claro recordatorio al público.
“Por favor, tengan cuidado, cuídense unos a otros y no beban mientras conduzcan”, dijo el departamento.
