Orlando, Florida – Mientras el lobby del hotel Signia del Hilton Orlando llenaba las Reuniones de Invierno de la MLB el martes por la mañana, un premio inesperado cayó en el regazo de los Dodgers.
Edwin Díaz, el mejor relevista en el mercado de agentes libres de este año, fue abruptamente retirado de los actuales Mets de Nueva York, quienes supuestamente ganaron el cariño de los fanáticos con una oferta de solo tres años que hizo poco para incitarlo a volver a firmar con el equipo.
Los Dodgers, mientras tanto, llegaron tarde para atrapar al lanzador derecho, presentando una oferta más lucrativa por tres años que le habría pagado a Díaz un récord de lanzador de relevo de $23 millones por temporada.
Así, los Dodgers pasaron de un invierno perfectamente contento, pero inolvidablemente tranquilo, en el que una vez más flexionaron sus músculos financieros y conmocionaron a la industria del béisbol.
“Hubo una serie de situaciones (que potencialmente podrían desarrollarse este invierno) en las que no necesariamente terminamos con un relevista de primer nivel”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, el martes por la noche, declinando hacer comentarios directamente sobre Díaz después de que el intercambio no se concretó. “Pero hicimos muchos preparativos en diferentes frentes. Y siendo agresivos, si algo se alineaba, siempre supimos (era algo que haríamos)”.
El fichaje de Díaz fue una confirmación del sistema operativo del equipo en el mercado de agentes libres. Siempre apuntan al menos a los mejores talentos. Siempre están al menos cerca de la proverbial pizarra, como la llama Friedman, si el mercado de un jugador no se desarrolla como se esperaba. Y ahora están armados con el tipo de recursos infinitos que podrían amenazar cualquier recuperación.
Mientras abandonan Orlando esta semana y se embarcan en el resto de esta temporada baja, esto les sirve como recordatorio:
Los Dodgers tal vez no necesidad Para dar otro gran paso, también redujeron los requisitos. cualquier En invierno se producirán grandes adquisiciones.
Pero ciertamente estarán listos para atacar si se materializa otra oportunidad.
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“Diría que definitivamente podríamos”, insinuó Friedman cuando se le preguntó si sería posible realizar otro gran movimiento esta temporada baja. “Si tiene más sentido en el momento de nuestra plantilla, hay muchos factores que influyen y cualquier decisión que se tome tiene un valor futuro. Es sólo ese peso. Entonces, sí, podemos. Qué tan factible sea eso, tal vez sea otra pregunta”.
Comience con el mejor agente libre disponible en general, Kyle Tucker.
No se espera que los Dodgers celebren un acuerdo a largo plazo para el futuro jugador de 29 años y cuatro veces All-Star. Si su guerra de ofertas, como se predijo, se convierte en una oferta de 8 a 10 años y 400 millones de dólares, es poco probable que el club acepte; Dada la gran cantidad de contratos a largo plazo que ya tienen en sus libros y una cosecha de jóvenes prospectos de jardín que se espera lleguen a las mayores en las próximas temporadas.
Pero ¿qué pasa si el mercado monetario está frío? ¿Qué pasa si, como Díaz, se le permite considerar un contrato de relativamente corto plazo con un salario anual alto? Bueno, eso es poco probable, considerando el enorme interés en Tucker, incluyendo a los Toronto Blue Jays y su repentina administración de grandes gastos. Sin embargo, si lo hace, los Dodgers podrían volver a ser candidatos a un éxito de taquilla, ya que aún necesitan llenar sus jardines mientras se embarcan en su búsqueda de un tercer título en la Serie Mundial.
La misma dinámica puede ocurrir con otros agentes libres importantes. Los Dodgers ya han mostrado interés en la cara familiar Cody Bellinger, quien podría aportar versatilidad posicional y un enfoque de bateo más refinado en comparación con su primera etapa con el club. Bo Bichette también representa el tipo de perfil ofensivo equilibrado que se cree que los Dodgers están buscando, mientras intentan reconstruir una alineación que a menudo tuvo auge o caída el año pasado.
Al igual que Tucker, es probable que ninguno de los jugadores encaje en los planes generales de los Dodgers si sus agencias libres se desarrollan como se espera (Bellinger tiene alrededor de cinco años y $150 millones, y Bichette probablemente ocho años y más de $200 millones).
Pero gracias a las buenas perspectivas financieras del equipo (y al hecho de que el tope salarial podría aumentar el próximo año, fomentando un posible gasto excesivo en este momento) puede que sea necesario un poco de enfriamiento en el mercado para que cualquiera de los jugadores se convierta en objetivos más realistas para los dos veces campeones defensores.
Mientras no haya un riesgo demasiado apremiante a largo plazo, los Dodgers no tienen miedo de hacer compromisos lucrativos a corto plazo para sostener su recién cimentada dinastía.
“No sólo tenemos un grupo de jugadores realmente talentosos, sino un grupo de jugadores muy motivados que quieren cuidar su legado y construir una dinastía y ser parte de algo realmente especial”, dijo Friedman. “Debido a esa mentalidad, resulta fácil invertir. Y hacer todo lo que podamos para apoyarlo y ser parte de su ayuda para que tenga éxito”.
Alternativamente, los Dodgers podrían ser agresivos en el mercado comercial. Brandon Donovan y Lars Knutber de los St. Louis Cardinals son vistos como encajamientos internos. Steven Kwan de los Cleveland Guardians sería una incorporación aún más importante, aunque las posibilidades de un acuerdo este invierno son poco probables.
Luego está la verdadera ballena blanca: el lanzador dos veces ganador del premio Cy Young, Tarik Skubal, de los Tigres de Detroit.
Por ahora, no está claro si Skubal, quien será agente libre después de la próxima temporada y es poco probable que firme una extensión de contrato con los Tigres (o cualquier otro equipo que cambie por él) antes de esa fecha, será movido este invierno.
Si lo hace, tendrá un costo muy alto para un lanzador abridor al que le queda un año bajo el control del equipo.
Sin embargo, si hay algún equipo que tiene la munición para lograrlo, son los Dodgers, con su considerable profundidad de lanzadores y su sistema agrícola de primer nivel. Al igual que con su búsqueda de agentes libres, puede haber un límite en cuanto a su participación. Pero si los Tigres están considerando seriamente un intercambio, no sería sorprendente ver a los Dodgers seriamente involucrados.
Definitivamente hay menos rutas de chapoteo por recorrer esta temporada baja. A menos que los Dodgers hagan otra incorporación destacada, todavía se sienten confiados con el núcleo del roster que tienen.
Por otra parte, ese es el tono que adoptaron en las Reuniones de Invierno, antes de arrebatarle a Díaz el movimiento sorpresa de la semana.
Así, el mundo del béisbol ha sido advertido nuevamente: los Dodgers no serán imprudentes. Quieren mantener la flexibilidad a largo plazo. Pero si ven valor en apuntar a los mejores talentos en el corto plazo, no tendrán miedo de volver a gastar mucho.
