Sean McVay, siguiendo el ejemplo del mariscal de campo Matthew Stafford, usará una prenda interior de neopreno en la parte superior del cuerpo. Tal vez póngase un chaleco térmico. Y sus puntas de pelo gelificadas estarán cubiertas con un gorro.
El entrenador de los Rams no necesita distracciones relacionadas con el clima en el campo o al margen cuando su equipo juegue contra los Chicago Bears en un partido de la ronda divisional de la NFL en el Soldier Field el domingo, donde el factor de sensación térmica podría caer por debajo de cero.
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Gary Klein analiza todo lo que necesitas saber de cara al partido de playoffs divisional de la NFC de los Rams contra los Chicago Bears el domingo.
“¿Crees que me voy a disfrazar como el Hombre Michelin o algo así?” McVay dijo cuando se le preguntó sobre su equipo planeado para la banca. “Y ahora que no soy demasiado inflexible en ponerme un gorro después de que mi mamá y mi esposa me partan el trasero, allí también estaré en buena forma”.
Los Rams buscan un mejor final y una sensación más cálida que la última vez que experimentaron un juego de ronda seccional en un clima frío.
Hace casi exactamente un año, los Rams viajaron a Filadelfia y perdieron en la nieve ante los eventuales campeones del Super Bowl, los Eagles.
Los Rams podrían haber evitado estar fuera de casa para los playoffs este año si hubieran mantenido el primer puesto en la NFC, pero perdieron tres de sus últimos seis juegos y cayeron al puesto número 5.
Así que aquí están de nuevo.
Los Rams vienen de una victoria por 34-31 sobre los Carolina Panthers, una victoria que siguió un guión familiar: los Rams lideraron temprano, dejaron que los oponentes regresaran al juego con compostura y errores costosos, y luego lograron una victoria.
“¿Estamos buscando ejecuciones consecutivas durante los 60 (minutos) completos?” McVay dijo esta semana: “No hay duda al respecto. Estamos trabajando en ello. Quizás esta semana sea la semana”.
Stafford jugó 12 temporadas para los Detroit Lions en la NFC Norte, por lo que está acostumbrado a jugar en climas fríos.
Stafford se torció el dedo índice derecho contra los Panthers, pero dijo que el dedo se sentía “genial” y participó plenamente en la práctica de esta semana.
Stafford enfrentó a una defensa de los Bears que lideró la NFL con 23 intercepciones y recuperó 10 balones sueltos.
Con el entrenador de primer año Ben Johnson, y con los grandes avances del mariscal de campo de segundo año Caleb Williams, los Bears ganaron varios juegos con una remontada, incluida su victoria en la ronda divisional 31-27 sobre los Green Bay Packers.
“Hay que darles mucho crédito”, dijo Stafford. “Tienen un mariscal de campo, un equipo, un entrenador que creen el uno en el otro y deberían hacerlo.
Los Rams se sienten animados por el regreso del guardia derecho Kevin Dotsonque estuvo descartado para tres partidos por una lesión en el tobillo. Dotson agrega una capa de protección para que Stafford se conecte con los receptores Puka Nacua y Davante Adams, y podría ser importante si McVay elige usar tres alas cerradas y un enfoque de carreras intensas que destaque a los corredores Karen Williams y Blake Coram.
“Si lanzamos el balón, lo corremos, lo bloqueamos, no importa”, dijo Williams. “Voy a estar listo para ello… Ya sea que haya un viento de 100 millas por hora y tengamos que correr la pelota, o si no hay viento y simplemente vamos a lanzar la pelota, no importa”.
Los Bears dependen del corredor De’Andre Swift para establecer un juego aéreo que incluya jugadas marcadas y fuera de lo programado por Williams.
“La clave para no enfriarse demasiado fuera del campo es no permitirles realizar series muy largas”, dijo el liniero defensivo Coby Turner. “Así que hagamos algunos triples y volvamos a calentar el banco”.
El pívot de los Rams, Coleman Shelton, jugó para los Bears la temporada pasada. Ha experimentado múltiples deportes en climas fríos. Es importante mantener las manos calientes entre chasquidos.
“Calentadores de manos, lo que sea que tengas que hacer para mantener la sensación y que tus manos no se adormezcan”, dijo.
Los Rams adquirieron experiencia en juegos en clima frío contra los New York Jets y Eagles la temporada pasada. Los jugadores dijeron que no fueron afectados por los elementos cuando la acción se desarrollaba en el campo.
“Ahí es cuando tienes tiempos muertos por televisión y todo eso”, dijo el liniero ofensivo Steve Avila. “Ahí es cuando piensas: ‘Oh, eso es una lástima'”.
Los Rams, sin embargo, no se quejan.
Tuvieron una buena semana de práctica en un clima soleado y cálido.
Si derrotan a los Bears, avanzarán al Juego de Campeonato de la NFC contra el ganador del partido del sábado entre los Seattle Seahawks, primeros cabezas de serie, y los San Francisco 49ers, número 6.
“Estamos aquí jugando por nuestras vidas”, dijo Turner, “así que no importa si jugamos en medio del estacionamiento, no importa si está nevando o el calor que hace aquí en la práctica.
“Dondequiera que caiga la pelota, estamos encerrados”.
