Playoffs de comodines de la NFL: grandes preguntas, juzgar reacciones exageradas

Con los playoffs de la NFL oficialmente en marcha, los Rams apenas alcanzaron a los Panthers para comenzar la acción. Packers-Bears el próximo sábado por la noche.

¿Cuáles son las principales lecciones y conclusiones de cada enfrentamiento de comodines y qué sigue para estos equipos? Le pedimos al reportero nacional de la NFL Dan Graziano y al analista de la NFL Ben Solak que nos ayudaran a evaluar cada enfrentamiento desde la primera ronda y observar todos los ángulos. Para cada juego de comodines, Solak responde una pregunta residual más grande y Graziano juzga la validez de una posible respuesta adicional.

Saltemos directamente al sorprendentemente cerrado juego Rams-Panthers y al futuro de Bryce Young. Y vuelve durante todo el fin de semana para ver más reacciones instantáneas a medida que se desarrollan los juegos.

“Bryce Young obtendrá un contrato de QB entre los 10 mejores esta temporada baja”. ¿Exagerando?

Sí, reacción exagerada. Mira, aquí tienes un gran tributo a Young and the Panthers. Los Rams ganaron, pero Carolina nos mostró a todos los que pensábamos que podría ser una sorpresa. Young era intrépido y divertido, y cada equipo quiere que su mariscal de campo esté presente en los grandes momentos. Completó 21 de 40 pases para 264 yardas y un touchdown, y también corrió para un touchdown. Golpeó a Jalen Coker para el touchdown de la ventaja con 2:39 por jugar, sólo para ver a su defensa inexplicablemente entrar en modo de prevención mucho antes de que los Rams avanzaran por el campo para anotar el marcador ganador. Pero Young hizo todo lo que pudo para mantener viva su temporada, en la que lanzó para 3,011 yardas, 23 pases de touchdown y 11 para el campeón de la división. Sí, campeón de división 8-9, pero aún así.

Dicho todo esto, es demasiado pronto para comprometerse con los Panthers. Si Young quiere firmar un contrato tipo Sam Darnold o Baker Mayfield, Carolina, adelante y hazlo. Eso es bueno dada la promesa que Young ha mostrado esta temporada y la inversión que el equipo ya ha hecho en él. ¿Pero si Tua Tagovailo también quiere dinero? uh-uh

Young está firmado hasta 2026 y los Panthers tienen una opción para 2027, que estoy muy seguro de que aceptarán porque no hay razón para no hacerlo. Si lo hacen, lo conseguirán por 30 millones de dólares durante los próximos dos años. Es una inversión perfectamente razonable que les permitiría recopilar más datos y decidir si él es el jugador franquicia que creían que sería cambiado para elegirlo primero en 2023. Una opción de quinto año (y la etiqueta de franquicia, francamente, si quieren hacerlo en 2028) le da al equipo la oportunidad de demostrarlo nuevamente.

Young no parece el tipo de persona que necesita la confirmación que viene con un contrato a largo plazo. Estoy seguro de que sabe muchas cosas que puede hacer mejor y espera tener la oportunidad de trabajar en ellas. Diablos, es mejor que esperar hasta 2026 y tener un año mejor y discutirlo. Un gran saludo para Young y los Panthers, pero aún es demasiado pronto. — Graziano

La pregunta pendiente: ¿Qué nos han enseñado dos juegos contra los Panthers sobre los Rams?

Hay una gran diferencia entre la sorpresa de los Panthers sobre los Rams en la temporada regular y su casi repetición en la postemporada. El hilo conductor fue el éxito con el que los Panthers pusieron a prueba a los backs defensivos de los Rams en la cobertura. En el primer enfrentamiento, el juego estuvo acompañado por un tiro al final del camino para anotar un gran touchdown; En este juego, los Panthers consiguieron pases explosivos a Tetairoa McMillan y Coker. El balón salió rápidamente de Young, lo que ayudó a neutralizar la presión de los Rams, mientras Carolina confiaba en sus receptores de gran tamaño contra los pequeños backs defensivos de los Rams. Suele funcionar.

Nickelback Quentin Lake regresó a la alineación titular por primera vez en 11 semanas y los Panthers también lo pusieron a prueba. Lake fue atacado 10 veces y permitió 7 recepciones para 83 yardas, mientras que el gran Coker en particular le dio problemas (5 recepciones en 5 objetivos para 62 yardas). A medida que los Rams avanzan, esperaría que más equipos prueben esa secundaria en situaciones disputadas y 50-50, ya sea en lo profundo de la banda o en el medio del campo. No es un grupo grande y, en consecuencia, los receptores físicos presentan desafíos.

Por supuesto, los Rams también tuvieron problemas con las pérdidas de balón contra Carolina: tres robos en el primer juego, luego uno (más un despeje bloqueado) en el segundo. En general, los Panthers desalentaron el pase play-action y obligaron a Matthew Stafford a jugar con más paciencia. Y cuando juega con paciencia, se ve obligado a luchar más o a realizar más controles, lo que no es su estilo de juego preferido. — Zurdo