Washington – Diane Crump, quien llegó por primera vez en 1969 para participar profesionalmente en una carrera de caballos y un año después se convirtió en la primera jockey en el Derby de Kentucky, falleció. Tenía 77 años.
A Crump le diagnosticaron en octubre un tipo agresivo de cáncer cerebral y murió el jueves por la noche en un centro de cuidados paliativos en Winchester, Virginia, dijo su hija, Della Payne, a The Associated Press.
Crump pasó a Gana 228 carreras Antes de participar en su última carrera en 1998, un mes antes de cumplir 50 años y casi 30 años después de que su abuelo estuviera al frente del Hialeah Park en Florida el 7 de febrero de 1969.
Crump fue una de varias mujeres que lucharon con éxito en ese momento para obtener una licencia de jockey, pero aún se necesitaba un entrenador que estuviera dispuesto a ponerlas en una carrera y luego la carrera. Otros fueron bloqueados cuando los jinetes boicotearon o amenazaron con boicotear si viajaba una mujer.
Las fotografías del Crump Tour al área de montar en Hialeah muestran que está protegida por guardias de seguridad mientras una multitud presiona por todos lados. Seis de los 12 jinetes originales de la carrera se habían negado a participar, escribió Mark Shrager en su biografía, “Diane Crump: la vida en la silla de una pionera de las carreras de caballos”. Entre ellos estaban las futuras leyendas de Ángel Cordero Jr., Jorge Velásquez y Ron Turcotte, quienes luego montarían una secretaría para ganar la triple corona.
Pero otro jockey dio un paso al frente, y mientras los 12 caballos se abrían paso en la pista, el cabrón saltó la tradicional llamada al poste y en su lugar tocó “Smile for Me, My Diane”. Crump terminó, con un tiro largo de 50-1 llamado Bridle’s Bit, décimo, pero la barrera se rompió. Un mes después, Bridle fue parte de su primera victoria ante Crump en Gulfstream Park.
Volvió a hacer historia en 1970 al convertirse en la primera mujer en participar en el Derby de Kentucky. Ganó la primera carrera ese día en Churchill Downs, pero su montura para la carrera de creación de historia estaba por encima de su clase. Terminó 15º de 17 con Mathom.
Pasarían otros 14 años antes de que otra jockey participara en el Derby, y sólo cuatro más le siguieron en las décadas posteriores.
El presidente de Racecrow, Mike Anderson, dijo en un comunicado el viernes que Crump será “siempre respetado y muy recordado entre las leyendas de las carreras de caballos”.
Señaló que Crump, que montaba a caballo desde los cinco años y galopaba con jóvenes pura sangre desde que era adolescente, era “una pionera icónica que cumplió brillantemente sus sueños de infancia”.
Chris Goodett, del Museo del Derby de Kentucky, dijo: “El nombre de Diane Crump representa coraje, grava y progreso”. Y añadió: “Su decisión frente a las maravillas abrumadoras abrió las puertas a generaciones de jinetes e inspiró a muchas otras mucho más allá de las carreras”.
Después de retirarse de las carreras, Crump se instaló en Virginia y comenzó un negocio ayudando a la gente a comprar y vender caballos.
Más tarde llevó a sus perros de terapia, todos perros salchicha, a visitar a pacientes en hospitales y otras clínicas médicas. Visitó regularmente a personas con enfermedades crónicas durante años.
Payne dijo que cuando su madre fue a vivir con un asistente hace un mes, ella ya era “semi-famosa” en el centro médico por el tiempo que había pasado allí, y un “flujo constante” de médicos y enfermeras venían a verla. Una de las últimas personas en visitar fue el hombre que rompió su césped.
Su hija dijo que Crump nunca aceptaría un “no” como respuesta, ya sea que se convierta en jockey o ayude a alguien necesitado.
“No diría que era tan competitiva como terca”, dijo Payne. “Si alguien contara con ella, nunca podría decepcionar a nadie”.
Más adelante en su vida, los lemas de Crump fueron literalmente tatuados en ella: “bondad” a la izquierda, “compasión” a la derecha.
Crump será incinerada y desempolvada entre sus padres en el cementerio de Prospect Hill en Front Royal, Virginia.
