Una madre desconsolada pide medidas urgentes en una peligrosa carretera montañosa de Melbourne, casi siete años después de que su hijo muriera en un terrible accidente.
Moira Oates insiste en que una solución sencilla podría evitar que otra familia sufra su pesadilla.
Su hijo menor, Michael, de 28 años, murió en 2018 mientras hacía lo que amaba: andar en motocicleta por una sinuosa carretera de montaña hacia Sassafras en Dandenong Ranges de Victoria.
Pero la devota madre dice que la amenaza mortal (piedras sueltas arrastradas al betún desde un camino lateral no sellado) permanece intacta a pesar de las súplicas a las autoridades.
“Me dice que no les importa la muerte de mi hijo y no les importa el peligro de nadie más”, dijo al Daily Mail.
La señora Oates no pide compensaciones, reparaciones de infraestructura ni batallas políticas.
Quiere una pista sellada de 10 metros de largo.
“Me encantaría ver la pista sellada y eso salvaría algunas vidas”, dijo.
Michael Oates estaba orgulloso de sus habilidades sobre la motocicleta, pero se entristeció cuando chocó contra una piedra en una curva ciega.
Para Moira, la lucha ya no se trata de Michael, sino de salvar al próximo ciclista.
El siguiente ciclista tomará la misma curva, sin esperar al otro ciclista que espera pacientemente las piedras.
A Michael, el menor de tres hermanos, le diagnosticaron TDAH en segundo grado y luego luchó contra la depresión y la ansiedad durante unos ocho años.
Esta situación dificultaba un empleo estable, pero su familia dijo que era un trabajador excepcional cuando podía.
Su último trabajo fue en Tilly Soaps en Bayswater, donde pasó de empacar jabón a mezclar ingredientes.
Pero las motocicletas siguieron siendo el primer amor de Michael.
Cuando apenas tenía dos años entró por el portón trasero, se montó en la moto de su padre y se sentó con el motor rugiendo.
A las seis ya tenía su propio PeeWee 50, arrasando el patio trasero.
Se derramaron piedras en esta curva ciega cuando Michael Oates las montó y causó un desastre.
Michael Oates arregla su bicicleta después de ser golpeado por una piedra, pero se golpea la cabeza antes de despejar el carril equivocado
Desafortunadamente, cuando Michael tenía 10 años, su padre murió en un accidente de motocicleta.
Michael expresaba a menudo su deseo de mostrarle a su padre lo hábil que se había convertido como motociclista.
También estaba orientado a la familia.
Dos años antes de su muerte, se convirtió en tío de la pequeña Olivia, aportando luz a sus días más oscuros.
“Cuando tenía dificultades, llevé a Olivia a ver “Tío Mickey” y siempre le hacía sonreír”, dijo la señora Oates.
El día del accidente, Michael fue a VicRoads para pagar la matrícula de su motocicleta, cuatro días antes y con una puntualidad inusual para él.
De camino a casa, probablemente decidió tomar la carretera de montaña, una ruta habitual con la que estaba más familiarizado.
En la intersección ciega de Hilton Track, las tormentas recientes habían arrastrado piedras sueltas directamente sobre el betún de la vía sin sellar.
Michael Oates era un ciclista consumado cuando murió en la carretera
Michael Oates tenía una profunda conexión con su familia. Su pérdida se siente siete años después como si hubiera ocurrido ayer
Según el agente Scott Lardner, que estaba en el lugar, Michael chocó contra una piedra mientras bajaba por la rampa.
Su rueda delantera perdió tracción y logró recuperar el control brevemente, cruzando hacia el lado equivocado de la carretera donde fue atropellado por un vehículo que se aproximaba.
Kerin, el conductor del otro vehículo, no hizo nada malo.
De hecho, tomó la mano de Michael mientras estaba herido y lo consoló en sus últimos momentos.
“Ella le mostró amor en un momento en el que él estaba más asustado que nunca”, dijo su madre.
A petición de Michael, Kerin llamó a su hermana Sarah, creando un vínculo con la familia que ha perdurado desde entonces.
Los abogados de la firma que representa a la familia, Arnold Thomas & Baker, dijeron que el continuo fracaso en abordar las áreas peligrosas de la carretera planteaba serias dudas sobre la seguridad pública.
“Cuando se ha identificado un riesgo claramente evitable, la expectativa es simple: solucionarlo antes de que alguien más muera”, afirmó su colega Louisa Atanasovsky.
“Un retraso de siete años en una medida de seguridad es tan sencillo como sellar un tramo corto de vía.”
