Jugó 12 temporadas en la NFC Norte antes de ser canjeado a los Rams, por lo que el mariscal de campo Matthew Stafford no es ajeno a los juegos en climas fríos.
El domingo por la noche, cuando los Rams jueguen contra los Chicago Bears en la ronda divisional de la NFC en el Soldier Field, las temperaturas durante el juego podrían incluir vientos heladores bajo cero grados.
Stafford, citando partidos históricos de la NFL jugados en condiciones climáticas difíciles, dijo el miércoles que aceptará los elementos.
“Hay algo acerca de, bueno, simplemente se siente bien cuando hay fútbol americano, juegas a finales de año, hace frío, significa mucho”, dijo Stafford, “Sé que habrá una gran multitud allí y será muy divertido”.
Stafford, de 37 años, se torció el dedo índice derecho el sábado contra los Carolina Panthers, pero aun así lanzó para 304 yardas y tres touchdowns, incluida una intercepción, en la victoria por 34-31 por el comodín.
El miércoles, dijo que no tenía efectos residuales inmediatos, que el dedo se sentía “genial” y que no afectaría su capacidad para atrapar o lanzar el balón el sábado.
“Lo que había ahora ya no existe”, afirmó.
Aún así, todos los ojos estarán puestos en Stafford, y en cómo el dedo podría afectar su desempeño, cuando los Rams jueguen contra los Bears en apenas el tercer enfrentamiento de playoffs entre los equipos.
“Afortunadamente”, dijo el entrenador Sean McVay, “Matthew jugó en estas condiciones”.
Stafford dijo que usará una capa cálida y cómoda debajo del uniforme que usó por primera vez con los Lions. El clima frío no le molesta, dijo, y cada deporte requiere ajustes únicos.
“No puedes simplemente juntarlos”, dijo, “es como que lo descubres sobre la marcha”.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, lanza un pase contra los Philadelphia Eagles en los playoffs divisionales de la NFC de la temporada pasada.
(Gina Ferrazzi/Los Ángeles Times)
Stafford tiene un récord de 12-10 en su carrera contra los Bears. Sus 22 juegos contra un equipo son la segunda mayor cantidad contra cualquier equipo detrás de los Minnesota Vikings.
Tiene un récord de 5-7 contra los Bears en el Soldier Field.
No les fue bien a los Rams y Stafford la última vez que jugaron allí. El 29 de septiembre de 2024, Stafford completó 20 de 29 pases para 224 yardas, incluida una intercepción, en una derrota 24-18 ante los Rams con 1:03 por jugarse, pero los Bears interceptaron un pase para sellar la derrota de los Rams.
Stafford jugó en dos partidos en climas fríos la temporada pasada.
Contra los New York Jets a finales de diciembre, el factor de sensación térmica fue de 14 grados. Stafford completó 14 de 19 pases para 110 yardas y un touchdown, además de una intercepción, en la victoria por 19-9.
En el partido de la ronda divisional de la NFC de la temporada pasada en Filadelfia, con un factor de sensación térmica de 27 grados, Stafford completó 26 de 44 pases para 324 yardas y dos touchdowns en una derrota 28-22 que terminó con los Rams en la yarda 22 de los Eagles y fallaron en un pase incompleto.
Ahora se enfrenta a una defensiva de los Bears que ocupa un lugar pobre en la mayoría de las categorías estadísticas, pero lidera la NFL con 23 intercepciones. La unidad también recuperó 10 balones sueltos.
“Así es como prosperaron”, dijo Stafford.
Durante la temporada regular, los Bears cedieron 24,4 puntos y 361,8 yardas por partido, ubicándose en el puesto 23 y 28, respectivamente, entre 32 equipos de la NFL. Ocupan el puesto 27 en defensa terrestre (134,5 yardas por juego) y el 22 en defensa de pase (227,2).
El safety veterano Kevin Byard III tuvo siete intercepciones, la mejor marca de la liga, el esquinero Nahshon Wright cinco y el apoyador Tremaine Edmonds para un equipo que venció a los Green Bay Packers 27-24 en la ronda de comodines.
“Tienen una defensa talentosa que puede atrapar el balón en su zona”, dijo Stafford. “Hacen un buen trabajo al frente además de impactar el bolsillo”.
Los Rams se preparan para el domingo en condiciones soleadas y cálidas en Woodland Hills. McVay bromeó diciendo que los Rams “iban a sufrir la mayor caída de frío de la historia, y todos van a ver si podemos sentarnos en esa cosa durante tres horas”.
Caliente o fría, la preparación será la misma, según Stafford.
“No nos importa el clima aquí o allá”, dijo. “Sólo ve a jugar.”
