A las pocas horas de que el Daily Mail revelara que el área corría riesgo de desarrollo ilegal, los viajeros comenzaron a convertirla en un refugio para la vida silvestre.
Un ejército de trabajadores llegó a la granja de cuatro acres cerca de Felstead en Essex pocas horas después de que el consejo del distrito local cerrara sus puertas por el fin de semana festivo del viernes.
Los residentes advirtieron al consejo del distrito de Uttlesford sobre los peligros del campo, que alberga tritones crestados protegidos y se dice que ha visto un raro gamo albino, pero dijeron que no podía actuar.
Ayer, MailOnline contó cómo los pueblos de todo el país corrían el riesgo de desarrollar sitios de viajeros ilegales luego de una serie de sitios de caravanas no autorizados durante el fin de semana de Pascua.
Advertimos en particular cómo un campo en el histórico pueblo de Willows Green, en las afueras de Felsted, estaba en riesgo después de que una fuente del consejo local revelara información de que Travelers tenía la intención de importar miles de toneladas de madera dura para desarrollar el sitio este fin de semana festivo.
Anoche, al amparo de la oscuridad, los temores de los vecinos se hicieron realidad cuando unos 30 vehículos, entre coches, furgonetas y varias excavadoras, fueron llevados a los campos para empezar a arrancar árboles y construir bases duras y asfálticas.
Utilizando focos y generadores, muchos hombres trabajaron durante la noche para construir el antiguo campo.
Los residentes, cuyas pintorescas casas de pueblo darán a un lado del sitio, vieron comenzar el trabajo y se despertaron para verlo en progreso.
Utilizando focos y generadores, muchos hombres trabajaron toda la noche hormigonando el campo.
El hábitat protegido del tritón crestado fue demolido para dar paso a un nuevo sitio para caravanas
Un hombre de unos 60 años dijo: ‘Se advirtió al consejo que esto estaba en juego, pero se sentaron y esperaron a que sucediera.
Durante toda la noche la finca se llenó de vehículos, ruido y luces. Sin duda, cuando el ayuntamiento vuelva a abrir el martes, habrá todo un aparcamiento para caravanas delante de nuestra casa.’
Antes del fin de semana se criticó que, después de que el consejo regional escuchó los planes para concretar la finca, no tomó ninguna medida preventiva, la llamada Directiva de la Sección Cuatro, que prohíbe cualquier desarrollo normalmente permitido, como cercar el terreno.
Otros dijeron que habría buscado obtener una orden judicial de emergencia para prohibir cualquier desarrollo, por lo que sería un delito penal si comenzaran las obras.
Esto es lo que hizo el Ayuntamiento de Basildon en 2006, cuando obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior sobre un terreno en Kennel Lane, cerca de Billericay, antes de que pudiera comenzar cualquier desarrollo después de que se le informara que los viajeros de Dale Farm habían comprado el terreno.
Nunca se ha llevado a cabo ningún desarrollo no autorizado en el sitio del cinturón verde después de la orden judicial.
Sin embargo, el jueves, cuando MailOnline preguntó al Ayuntamiento de Uttlesford si existían tales planes, o si los agentes encargados de hacer cumplir la ley estarían en alerta, con una línea directa de emergencia a la que los residentes podían llamar si veían alguna actividad sospechosa, un portavoz instó a los residentes a utilizar el sistema general de informes en línea y dijo que la autoridad no podía actuar hasta que cualquier desarrollo estuviera en marcha.
Un residente dijo que no sabía que estaba pasando algo y que ni el distrito ni el consejo parroquial le habían advertido ni le habían pedido que estuviera atento a actividades sospechosas.
Ella dijo: ‘Nos enteramos por primera vez anoche cuando acababa de llegar. Han construido una nueva vía de acceso derribando los antiguos bastiones y rellenando las zanjas.
‘Seis camiones con basura y paletas bloquearon la carretera esta mañana. Hay topadoras y excavadoras en el lugar, es una operación grande.
“Es muy espantoso y no sabemos qué hacer, ha sido un completo shock y necesitamos escuchar alguna acción por parte del Ayuntamiento de Uttlesford”.
Una fuente que ayudó a la comunidad de viajeros a obtener un permiso de planificación retrospectivo dijo que la reciente ola de desarrollo ha sido impulsada por algunos viajeros que alquilan a inmigrantes y personas sin hogar, un fenómeno reportado recientemente por MailOnline.
Dijo: ‘Ahora no hay suficientes casas para nadie, por lo que algunos Viajeros alquilan sus tierras a no Viajeros y luego se mudan y construyen nuevos sitios. Este ciclo seguirá repitiéndose ya que hay una crisis inmobiliaria en todo el país”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Uttlesford dijo el jueves: “Somos conscientes de las preocupaciones locales sobre el terreno, sin embargo, en este momento no ha habido ninguna violación del control de planificación”. El Sitio no está sujeto a mandatos judiciales ni directivas de la Sección 4.
Los aldeanos expresaron su indignación después de que el consejo del distrito de Uttlesford no lograra obtener una orden legal de emergencia.
‘La planificación del cumplimiento es un servicio reactivo, lo que significa que una vez que se ha producido una infracción, el consejo sólo puede tomar medidas formales. No puede actuar antes de que se produzca la infracción.
“En caso de desarrollo no autorizado, responderemos de acuerdo con nuestro plan de implementación de planificación”.
Se contactó nuevamente al consejo para solicitar comentarios después de que comenzaron los trabajos.
La parroquia de Felsted está llena de historia y cuenta con una escuela privada de primer nivel a la que alguna vez asistieron los hijos de Oliver Cromwell.
La escuela Felsted fue fundada en 1564 por Richard Rich, primer barón Rich, quien sirvió como Lord Canciller de Inglaterra de 1547 a 1551 durante el reinado del rey Eduardo VI.
Los cuatro hijos de Oliver Cromwell asistieron y, en los últimos años, la escuela ha educado a muchos de los mejores jugadores de críquet, incluidos los internacionales ingleses Derek Pringle, Nick Knight, John Stephenson y Jordan Cox, así como el jugador de rugby de Inglaterra Max Mullins.
El área desarrollada ilegalmente se encuentra dentro del asentamiento histórico de Willows Green, uno de varios asentamientos verdes alrededor de Felsted que se desarrollaron a partir de la Edad del Bronce.
Un granjero lo vendió a una empresa inmobiliaria hace un año por 125.000 libras esterlinas.
Desde entonces, se cree que se han vendido unas diez pequeñas parcelas debido al pánico de los miembros de la comunidad ambulante.
Los arreglos para los fines de semana festivos son un modus operandi que han utilizado algunos miembros de la comunidad viajera en varios lugares del país durante las últimas tres décadas.
Las operaciones de estilo militar, como se vio anoche, generalmente comienzan después del cierre de las oficinas del consejo de distrito local el viernes, antes de que las solicitudes de planificación retrospectivas para los trabajos ya terminados se entreguen a la autoridad cuando se reabran.
Tres ayuntamientos del sureste estaban emprendiendo acciones legales después del fin de semana festivo de Pascua después de que diferentes grupos de viajes establecieran nuevos sitios no autorizados en Surrey, Kent y Hertfordshire.
Se ha emitido una orden judicial provisional tras una solicitud de emergencia presentada ante el Tribunal Superior por el Ayuntamiento de Waverley después de que se crearan 17 parcelas para caravanas en un lugar (un terreno de cuatro acres en Alfold, Surrey) sin permiso de construcción.
Se ordenó a los viajeros que no construyeran su campamento hasta una segunda audiencia judicial.
El Consejo del Distrito de SevenOaks emitió un aviso de parada para detener el trabajo después de que comenzara la construcción ilegal en el sitio del cinturón verde en Church Road, Sundridge, durante el fin de semana de Pascua sin planificar un sitio para viajeros.
Los vecinos, frustrados, vieron entrar una treintena de vehículos al campo a pesar de varias advertencias.
Y se desarrollaron alrededor de 16 campos en un área de excepcional belleza natural en Flamstead, Hertfordshire, sin permiso el mismo fin de semana en que el Ayuntamiento de Dacorum solicitó una orden de emergencia del Tribunal Superior.
Incluso si se rechaza la solicitud de planificación, se desencadenará una serie de recursos legales durante los cuales los defensores de los derechos humanos argumentan que el consejo en cuestión no está cumpliendo con la provisión de un sitio de cercanías en el área en un reclamo de escasez nacional aguda.
Richard Freeman, presidente del comité de planificación del consejo parroquial de Felsted, dijo antes de que comenzaran los trabajos ilegales el jueves: “Los miembros del consejo parroquial escucharon los rumores y el asunto fue remitido al consejo del distrito de Uttlesford, porque el consejo puede tomar cualquier medida, pero nos han dicho que no pueden tomar ninguna medida hasta que suceda algo, por lo que la ley está en nuestra contra”.
El sitio está registrado como propiedad de UK Real Estate and Land 2 Ltd, que pagó al propietario anterior £ 125 000 en efectivo por el terreno el 29 de abril de 2025, con una escritura excedente para pagarle más si aumentaba su valor.
La empresa ha estado inactiva desde su creación en mayo de 2023 y fue disuelta tras una huelga voluntaria el 28 de abril de este año.
Uno de los nuevos propietarios de pequeñas parcelas presentó en diciembre una solicitud de planificación para una cabaña de madera residencial de tres dormitorios, pero el ayuntamiento la rechazó por considerarla una urbanización inadecuada en una zona rural y debido a la posible presencia de tritones.
Varias familias del barrio se opusieron a la solicitud de urbanismo, preocupadas por cómo se vendían los terrenos en pequeñas parcelas.
Uno de ellos escribió: ‘La superficie agrícola en cuestión se vendió recientemente en varias parcelas pequeñas… con carácter especulativo. Nos preocupa que si se aprueba esta solicitud, otros propietarios de varias parcelas harán lo mismo.’
Otro dijo: ‘Hay libre movimiento regular de manadas de ciervos, incluidos los raros ciervos albinos.
“Una agencia de Londres anunció la cuestión de la venta y subdivisión de la finca en lotes y no se mencionó ningún permiso para convertir el terreno de agricultura a residencial. Sospecho de la intención detrás de la propuesta”.
