En los últimos días, el Valle de Coachella ha experimentado más de 20 terremotos, causando preocupación entre algunos habitantes.
Después de todo, el terremoto de magnitud 4,9 registrado a unas 12 millas al norte de Indio el lunes 20 de enero fue el primer terremoto de magnitud modesta que azotó la región en algún tiempo.
Después de muchos retrasos menores, un terremoto más grande despertó a 4,3 residentes de su sueño a las 0:30 am del miércoles 21 de enero.
Las señales guían a los peatones en la dirección correcta en la ruta de senderismo Indio Hills Badlands en el norte de Indio, el 6 de marzo de 2020.
Con los californianos constantemente preocupados por “el gran terremoto” – el enorme terremoto previsto que llegará tarde a la costa oeste del país – es comprensible que algunos estén un poco más nerviosos.
Sin embargo, los expertos afirman que los últimos terremotos modestos del indio son relativamente normales en la región. Todos los terremotos que siguieron a la onda inicial han seguido el patrón típico de réplicas.
“La secuencia es una forma de acción, como cabría esperar, la típica desintegración después del 4,9”, dijo Kate Scharer, geóloga investigadora de un estudio geológico de Estados Unidos. “Si tienes 4,9, es posible que obtengas 10 tallas o más durante la próxima semana”.
No es extraño que a los terremotos se les llame retrospectivamente “perspectivas” del evento principal. En 1992, el terremoto de magnitud 7,3 del módulo de aterrizaje fue precedido por un terremoto de magnitud 6,1 en Joshua Tree más de un mes antes.
Sin embargo, estadísticamente, tal evento es muy improbable.
Cada terremoto tiene una probabilidad del 5% seguido de un terremoto de igual intensidad o más dentro de una semana, según el USSGS. Un terremoto de magnitud 4,9 tiene una probabilidad del 1% de ser seguido por un terremoto de magnitud 7 o superior, dijo Scharer.
“Esto es lo que esperamos de esta región”, añadió. “Deberíamos esperar estos terremotos”.
Líneas de deficiencia
El último grupo de terremotos tuvo lugar en una falla desconocida debajo del Cañón Bardoo, una carretera secundaria que atraviesa el Parque Nacional Joshua Tree.
A unos ocho kilómetros de la falla de San Andrés, los últimos terremotos pueden estar lo suficientemente lejos como para no interactuar con ellos, pero es imposible predecirlos.
Una de las razones por las que los geólogos están interesados en la interacción entre las fallas es porque la falla de San Andrés llega tarde a un gran terremoto. Desde hace unos 300 años no se ha producido un desgarro significativo a lo largo de la falla de San Andrés.
Es un poco más largo que el promedio, pero no es desconocido, según Scharer.
“Nos recuerda muy bien que algún día ocurrirá un gran terremoto que será un gran desafío para su comunidad o ciudad”, dijo. “Entonces, ¿es un buen recordatorio detenerse y preguntar qué hay que hacer para estar más preparados para el terremoto?”
¿Qué se supone que debo hacer durante un terremoto?
En caso de terremoto, los expertos alientan a la gente a “agacharse, cubrirse y sostenerse”. Esto es principalmente para evitar que sean aplastados por objetos pesados.
Caerse al suelo evita el colapso. Cubrir la cabeza y el cuello protegerá las partes sensibles del cuerpo. Los expertos también recomiendan que las personas se metan debajo de una mesa o escritorio si están cerca.
¿Por qué se producen los terremotos?
La tierra tiene cuatro capas: el núcleo interno, el núcleo externo, el manto y la corteza. La corteza y la cabeza del manto forman otra zona llamada “litosfera”, que actúa como piel alrededor de la superficie terrestre, informó hoy Estados Unidos.
La litosfera, sin embargo, no es una sola pieza y existe como un rompecabezas o una serie de piezas, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Estas partes de la litosfera no son estacionarias y se mueven lentamente. Éstas se llaman “placas tectónicas”.
A medida que las placas tectónicas se mueven y pasan unas sobre otras, a veces chocan o entran en conflicto. Esto ejerce tensión sobre los bordes de las placas. Cuando la tensión aumenta demasiado, se crean grietas llamadas “defectos”. El punto donde estos defectos se enfrentan entre sí se llama “línea de mayo”.
Cuando hay demasiada fricción entre las líneas de falla, de repente se libera energía, lo que desencadena ondas sísmicas que provocan un terremoto.
¿Cuáles han sido los terremotos más grandes en la historia registrada de California?
Los terremotos más grandes de California registrados desde 1800, enumerados por tamaño, según el Departamento de Conservación de California.
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7.9: 9 de enero de 1857 en Fort Tejon dos muertos; crear una cicatriz en la superficie de 220 millas
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7.8: 18 de abril de 1906 en San Francisco, posiblemente 3.000 muertos; 225.000 desplazados
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7.4: 26 de marzo de 1872 en Owens Valley. 27 muertes; Tres Postlares de Tamaño >6
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7.4: 8 de noviembre de 1980, al oeste de Eureka, 6 heridos; 2 millones de dólares en daños
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7.3: 21 de julio de 1952 en el condado de Kern 12 muertos; Incluye tres descargas de talla 6+ en cinco días.
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7.3: 28 de junio de 1992 en Landers. Uno asesinado; 400 heridos; 9,1 millones de dólares en daños
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7.2: 22 de enero de 1923 en Mendocino. Viviendas dañadas en varias localidades
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7.2: 25 de abril de 1992 en Cabo Mendocino. 356 heridos; 48,3 millones de dólares en daños
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7.1: 4 de noviembre de 1927 al suroeste de Lompoc. Sin heridos importantes, daños leves en dos condados
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7.1: 16 de octubre de 1999 Ludlow. Daño mínimo debido a la ubicación remota
¿Cuándo será el próximo terremoto en California?
Actualmente no es posible predecir un terremoto, aunque los científicos del USSGS pueden calcular “la probabilidad de que ocurra un terremoto significativo en un área particular dentro de un cierto número de años”, según el USGS.
Si bien se pueden determinar las perspectivas y la probabilidad de un terremoto, el USGS afirma que esos informes son “similares a la probabilidad de los pronósticos climáticos y meteorológicos” y no son lo mismo que las predicciones.
Un mapa de Estados Unidos del USGS revela que partes de California enfrentan más del 95% de posibilidades de experimentar un terremoto pequeño o más dañino en 100 años. En otras palabras, un fuerte terremoto en la escala de densidad de Mercalli modificada que será “sentido por todos” moverá algunos muebles pesados y causará pocos daños.
No, California no ‘caerá al océano’ por los terremotos
Varias horas antes del terremoto del lunes, el laboratorio de sismología de Berkeley publicó un hilo de información sobre California y los terremotos, diciendo que era una ficción que California pudiera eventualmente desprenderse y caer al océano.
“Esto se debe a que los terremotos en California provocan un movimiento horizontal, no enormes agujeros o tierra que cae al mar”, dividió el laboratorio en X. “Ninguna parte de California se encuentra en un” borde “que pueda romperse repentinamente”, afirma el laboratorio.
Eso significa que el Estado no se desconectará, se hundirá ni desaparecerá en el Pacífico. Los terremotos continuarán identificados en el laboratorio y la costa se moverá lentamente durante millones de años, “pero la tierra no irá a ninguna parte de repente”.
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: ¿Los terremotos recientes aumentan la probabilidad de que se produzca uno grande? Lo que dicen los científicos
