Larnaca, Chipre (AP) – Gaitanos potis dedos rugosos desmantelan picos tóxicos y. un pez leon Desde una red, arrojando a la exótica criatura a un contenedor de goma lleno de hielo junto con otros peces de la pesca del día.
A diferencia de hace algunos años, cuando capturaba principalmente alimentos locales como ranas marinas, carneros rojos o erizos, ahora el viejo pescador busca las especies invasoras hizo su camino desde el mar rojo hasta las cálidas aguas del Mediterráneo,
Un pez leónCon sus rayas de color rojo y naranja y sus púas en forma de antenas que impiden que los enemigos los amenacen, amenazan con destruir las poblaciones de peces autóctonos y acabar con los medios de vida de unos 150 pescadores profesionales en Chipre.
Los peces espinosos incluso han llegado hasta el norte del mar Jónico, donde las autoridades italianas han pedido al público que tome fotografías y se presente para verlos.
El Mediterráneo oriental también ha visto otro pez invasor del Mar Rojo en la última década: la rana mejilla plateada. Es conocido como una máquina devoradora cuya poderosa boca rompe las redes de pesca, destruyendo los custodios de los pescadores, no tiene depredadores naturales a su alcance. Chiprepermitiendo que su población explote.
Ese pez rana también produce una toxina mortal, lo que lo hace increíblemente.
Las aguas más cálidas son las culpables
Gaitanos, este pescador de 60 años, pesca desde hace años a pocos kilómetros de la ciudad costera de Larnaca, que en su día fue famosa por su generosidad pesquera. Ahora, dice, han pasado más de dos años desde que lo pillaron en Red Ram, uno de los favoritos de los consumidores.
“He estado ejerciendo esta profesión durante 40 años. Nuestros ingresos, especialmente desde que aparecieron estas dos especies foráneas, han empeorado cada año. Ahora es un gran problema (que afecta) al futuro de la pesca”, afirmó. “¿Cómo se puede abordar esto?”
La Comisión General Europea de Pesca para los Estados mediterráneos con el calentamiento Alrededor de un 20% más rápido que el promedio mundial, la presencia de especies invasoras “aumenta gradualmente en la cuenca occidental”.
Los modelos muestran que los mares más cálidos como resultado del cambio climático podrían hacer que los peces león invadan todo el Mediterráneo a finales de siglo. Las aguas más cálidas y la ampliación del Canal de Suez “han abierto las compuertas” para calmar a las especies del mar Indo en general, según el Departamento de Pesca de Chipre.
El propio Cypriad, comisionado de Pesca de la Unión Europea, Costas Kadis, dijo a The Associated Press que un clima extremo más frecuente y profundo, a menudo asociado con el cambio climático, podría hacer que el mar Mediterráneo sea más acogedor para las especies invasoras.
Y eso afecta gravemente a la industria pesquera europea, ya que las custodias de los pescadores disminuyen mientras que sus costes aumentan como resultado de la reparación de los equipos de pesca dañados por los poderosos intrusos.
“La biodiversidad marina nativa de una región particular, como en el caso de Chipre, enfrenta más competencia y peso, con implicaciones para los ecosistemas locales y las industrias que dependen de ellos”, dijo Kadis.
Los pescadores piden ayuda
Gaitanos, que heredó el barco de su padre en 1986, no está seguro de si las quejas de los pescadores están siendo tratadas de forma que se pueda evitar el declive de la profesión.
“Queremos mostrar a la Unión Europea que hay un gran problema con el tamaño de las capturas, así como con el tipo de pescado capturado, afectado por la llegada de estas especies invasoras y el cambio climático”, afirmó.
Se han puesto en marcha algunos programas de compensación financiados por la UE para ayudar a los pescadores. El último, obligado el año pasado, paga unos 4,73 euros (5,5 dólares) por kilogramo a los pescadores para que capturen peces rana para controlar su número. Luego, los peces rana se envían a incineradores.
Otro proyecto, Relionmed, que comenzó en 2017, recluta alrededor de 100 buceadores para seleccionar el pez león en los alrededores de naufragios, arrecifes y áreas marinas protegidas. El Departamento de Pesca de Chipre dice que las encuestas muestran que el sacrificio a menudo podría ganar tiempo para que las especies nativas se recuperen, pero no es una solución permanente.
Algunos intentan comerse el problema.
Lo que los pescadores locales esperan retener al público amante del pescado es una nueva campaña para servir un pez león como manjar después de que se le hayan quitado cuidadosamente las puntas tóxicas.
Kadis, comisario de Pesca de la UE, dijo que en 2021 comenzó una campaña en las redes sociales, #TastetheOcean, en la que los mejores cocineros e influencers europeos presentan especies invasoras como una deliciosa alternativa al pescado que se come comúnmente. El famoso chef chipriota Stavris Georgiou compiló su propia receta de pez león.
Para la mayoría de los chipriotas, los pubs locales con sus ricos menús de meze que contienen muchos platos de diferentes pescados son el camino a seguir. Aunque el consumo de pez león ha tardado en consolidarse, muchos pubs y restaurantes de pescado han comenzado a introducirlo como parte de su menú.
La ventaja es que el pez león ahora tiene un precio competitivo en comparación con peces más populares como la lubina. En el mercado de pescado del puerto de Larnaca, el pez león cuesta menos de la mitad que el pescado más popular como la lubina.
“Al incorporar especies invasoras como el pez león a nuestra dieta, podemos convertir este desafío en una oportunidad para el sector pesquero y al mismo tiempo ayudar a limitar la amenaza ambiental que representan estas especies”, afirmó Kadis.
Stephanos Mentonis, que dirige un popular pub de pescado en Larnaca, ha incluido el pescado león en su menú Meze como una forma de presentarlo a un número más amplio de clientes.
Mentonis, de 54 años, dice que la mayoría de sus clientes no están familiarizados con el pez león. Pero su carne es esponjosa y tierna, y dice que puede alcanzar a los pubs perennes como un depósito de cadáveres de mar.
“Cuando lo prueban, no es menos sabroso que cualquier otro pescado”, afirmó.
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La autora de prensa asociada Colleen Barry en Milán contribuyó a este informe.
