SAN FRANCISCO — La defensa no sólo gana campeonatos, también gana Pro Bowls.
El safety de los Tampa Bay Buccaneers, Antoine Winfield Jr., el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, saltó una ruta con cuatro minutos para el final para sellar la remontada de la NFC 66-52 sobre la AFC en el tercer partido de fútbol americano de bandera de Pro Bowl de la liga el martes por la noche.
En el momento de la elección de Winfield, la AFC perdía ocho puntos y buscaba empatar el partido. En cambio, Winfield le devolvió el impulso a la NFC, que puso un signo de exclamación en el juego con el marcador final de Jalen Hurts al CD Lamb con 24 segundos restantes.
“Mi equipo simplemente no se rindió, siguieron luchando y sabíamos que teníamos que estar cerca de todos modos, y una vez que lo hicimos, pudimos ganar el juego”, dijo el entrenador en jefe de la NFC y leyenda de los 49ers de San Francisco, Jerry Rice, a Laura Rutledge de ESPN durante la presentación del trofeo.
Winfield obtuvo los honores de MVP defensivo por sus oportunas intercepciones, mientras que el receptor abierto de los Dallas Cowboys, George Pickens, consiguió el MVP ofensivo después de registrar tres recepciones para 39 yardas y un touchdown.
“Lo pasé muy bien”, le dijo Winfield a Rutledge. “Todos luchamos duro, jugamos entre nosotros, hicimos nuestro trabajo y ganamos. Un saludo a la NFC”.
Pickens atrapó el pase de touchdown de la ventaja de su compañero Cowboy Dak Prescott con 6:21 restantes en el último cuarto, completando la remontada de la NFC de un déficit de 16 puntos en la segunda mitad.
“Fue muy divertido con todos los muchachos”, dijo Pickens. “Al igual que Antoine, un saludo a la NFC, hombre”.
El cazamariscales de los Green Bay Packers, Micah Parsons, usando un scooter motorizado mientras se recupera de una cirugía de ligamento cruzado anterior, salió al campo para celebrar con su NFC y ex compañero de equipo de los Cowboys después de anotar.
Intentó involucrarse más unos minutos más tarde, cuando intentó comprobar la conversión con la bandera en su scooter al final del juego. Pero sonó “Ridin’ Dirty” de DJ Chamillionaire, por lo que no se le permitió entrar y se apagó el auto.
“Íbamos a utilizar a Mika para el tráfico de basura”, dijo Pickens. “Lo vimos y estaba en una scooter. Habría sido un rollo. (El árbitro) no estaba jugando. Sin embargo, habría sido una buena jugada”.
Aunque la NFC lideraba 14-0 en el primer cuarto, la AFC tuvo una racha de 32-0 (incluidos dos profundos) para tomar una ventaja de 32-14 a mediados del segundo cuarto. Las dos conferencias intercambiaron una ráfaga de puntajes en los últimos cinco minutos antes del medio tiempo para mantener el empate en el medio tiempo.
El juego produjo varias jugadas importantes por primera vez, incluido un touchdown del liniero ofensivo de los Denver Broncos, Garrett Boles, la primera jugada de Pro Bowl en sus nueve años de carrera con un pase del mariscal de campo novato de los Cleveland Browns, Shedeur Sanders.
El novato Joe Flacco también tuvo pases de touchdown a sus compañeros de los Bengals, Ja’Mar Chase y Tee Higgins.
